这一路去朝阳郡路远，多一个胖丁不好照顾，也容易走丢，瑞盈便不带着了。
    苏锦轻声道，“放心吧。”
    瑞盈未松开，似是趁着这间隙，低声朝她道，“三嫂，你说的话我想过了，我不会再做早前的傻事儿，等从朝阳郡回来，我会堂堂正正直面自己的终身大事，不会再草率而不知后果，我会对自己的负责……”
    苏锦莞尔，“你三哥会以你为傲。”
    “真的吗？”瑞盈轻笑。
    苏锦松手，瑞盈亦松手。
    一侧，柏炎正同许氏说着话，“朝阳郡路远，母亲一路珍重。”
    许氏看他，“你照顾好苏锦，也需好照顾好自己。”
    柏炎低眉，“知道了。”
    许氏伸手，忽得拂了拂他大麾上的浮灰，柏炎低眉看她。
    许氏忽得叹了叹，“那时候才那么高，眼下都这么高了。”
    那时候比划得是她腰间不到，这时候是他当下模样。
    柏炎忽得会意，许氏是说他小的时候。
    那时候他同旁人打架，回来的时候一身是泥又混着雪，滚得浑身上下都是脏的，便是许氏俯身，耐性给他拂了拂身上的泥和灰，“这次一个打了几个？”
    柏炎眸间微滞，喉间咽了咽，忽得上前拥她。
    许氏愣住。
    周遭的柏远，瑞盈，许昭和杨氏都愣住……
    “娘，早些回来，儿子想你……”似是说出这句，心底既沉甸甸得踏实，又突如其来得掏空。
    许氏忽然怔住，一瞬间，鼻尖微红，眼底也蓦然泛起一股氤氲，强忍着喉间的哽咽，“方才叫的什么……”
    “娘。”柏炎揽紧她。
    许氏伸手擦了擦眼角，不知是哭还是笑。
    苏锦牵着眠兰，嘴角微微勾了勾。
    眠兰一脸糟糕的表情，奶声奶气朝她道，“怎么办，表婶，姑奶奶都哭了，可是表叔又惹姑奶奶生气了……”
    苏锦笑了笑，俯身伸手摸了摸她头顶，在她耳畔道，“不是生气，高兴也会哭，这叫喜极而泣。”
    “喜极而泣？”眠兰睁圆了眼睛看她。
    苏锦颔首。
    眠兰认真朝她道，“我记住了，表婶，喜极而泣。”
    苏锦遂又笑笑。
    柏远和瑞盈惊得险些没将下巴掉下来……
    尤其是柏远就在近侧，柏炎松手，见他一脸夸张的表情，便怒瞪。
    柏远伸手将下巴合拢。
    柏瑞盈处，喉间咽了咽，看他，“三哥……”
    柏炎垂眸，轻声道，“你也是三哥的掌上明珠。”
    柏瑞盈轻轻咬了咬下唇，连连点头。
    这一袭道别良久，都快耽误上路，柏炎催了声，“走吧，这几日雪大，早些走，早些歇下，怕夜路不安稳。”
    许昭应好。
    柏炎又拍了拍许昭肩膀，“娘和弟弟妹妹交给你照顾了，你照看仔细了，少了根头发我都找你理论。”
    许昭叹了叹，“知道了，京中属你最凶，平阳侯。”
    “爹，娘～”眠兰上前。
    许昭再次抱起她，“眠兰，好好听表叔和表婶的话，等爹爹和娘亲回来，带你去风筝可好？”
    眼下是十月中，等从朝阳郡折返也差不多是三月中的事情了，许昭应是一早便想好怎么哄眠兰的，所以说得合情合理。
    眠兰果真不哭了。
    杨氏遂也拥了拥她，“记得爹爹和娘亲说的，要听表叔和表婶的话……”
    眠兰点头，“眠兰知道了。”
    柏炎和苏锦将一行送至大门口。
    昨日下了一场大雪，清晨尚且银装素裹，树枝上缀着涔涔白雪，似是要将枝丫压断了一般，厚厚的雪下，还覆了层厚厚的冰，越往北走，越不好走。
    苏锦有身孕在，还有眠兰要照看，送至大门口便止步。
    柏炎跃身上马，护送许氏一行至城外再折返。
    苏锦便牵了眠兰在大门口看，等这一行马车消失在街角，苏锦才牵了眠兰回清然苑中。
    侯府很大，侯府中空置的苑落也多。
    但眠兰年纪尚幼，苏锦怕不在跟前看着，照顾不周，遂让白巧玉琢将清然苑中的西暖阁空了出来，专程给眠兰住。
    眠兰身边跟来了一个照顾的管事妈妈，还有一个大丫鬟，并着两个小丫鬟，在清然苑也不打挤。
    苏锦牵眠兰回了暖阁中，同眠兰说了会儿话，眠兰让苏锦给念了几个绘本，最后将苏锦自己给念困了。这两日的事情多，起得又早，困意涌了上来，不多时便睡了去。眠兰身边的管事妈妈和大丫鬟赶紧示意眠兰噤声，而眠兰也听话，早前娘亲便叮嘱过，表婶腹中有弟弟妹妹，若是表婶困了不可以朝表婶，当下，眠兰果真不吵了。
    青苗笑了笑，领着眠兰去熟悉平阳侯府。
    日后还要在平阳侯府呆上三四个月，正好今日去四处看看，管事妈妈和身边的丫鬟也都跟着一道。
    苏锦便枕着引枕，靠在西暖阁的小榻上睡着了。
    到柏炎回来还未醒。
    柏炎一直将许氏一行送出城十余里才折回，回来的时候，天又开始下起了小雪。
    白巧说夫人方才在给兰姐儿念绘本，念着念着自己睡着了，正在西暖阁睡下，青苗带兰姐儿和管事妈妈，几个丫鬟去侯府熟悉去了。