一边静默的黎妈连忙借机说话：“前线这么凶险。要不要还是叫她先回来，等过一段时间……”
    “你闭嘴。”老太太对她实在没有耐心。
    黎妈便不敢再说话。
    老太太尤不放过：“回来？回来都在家混吃等死吗？”她因为身体越来越不好，肝火也越来越旺，动不动就要生几回气，不再像之前那样心思沉稳，大约是觉得时不待人，而自己身后要交付的事又还没有个着落。
    她担心黎多宝年纪还小。凭一个涉世未深的小孩，受人欺骗或心志不坚被人胁迫，没个长辈做指引，很难保得住永明。
    并且永明这么多人老在前线上讨饭吃，也不是办法。
    可只怪，黎妈实在不堪用。
    这时候，米姑娘从外面快步进来，急急地说：“老太太，闻家来人了。”
    老太太还有些不解：“哪个闻家？”
    见米姑娘的表情，怔了怔。连忙叫小满给自己整整头发，又人拿披肩换衣服，边
    换边问：“是什么人来？”
    “是海明。”
    老太太皱眉，嘀咕：“无端端地，他来干什么？我们和他又没交情。”并且要说是正式拜访，应该通个气。没有突然就自己跑来的：“他是闻四海身边的人吧？我记得，闻四海好多年不出来了。”说着冷笑：“该不是来耍威风的吧？”
    “我看不是。再说，海明都是七八十的人了，不至于亲自上门来挤兑不相干人。并且我看他的打扮，很低调，坐的穿梭机也不是闻家的标记。身边只带了他儿子一个，像是避着人来的。”
    老太太想了想，又叫小满把披肩放回去。
    让米姑娘去：“把他领上来。”自己要是迎接上去，也显得身段太低了些。
    米姑娘有些犹豫，但听从她的意思下楼去。不多一会儿，她领着海明上楼来。
    老太太打量海明，叫他：“坐。”并不十分殷勤。
    海明也不在意，在她对面坐下，慢悠悠地喝了茶，不说话。
    老太太会意，叫从人并黎妈都出去。
    等人都走了，海明才开口：“我是个直话直说的人，听闻老太太说话也不爱拐弯抹角，那我就省了没所谓的寒暄，开门见山地说。我家主人年四十三，没有取过妻，今年大约是年纪越来越大，心里生了想有个小家的念头，但老太太也知道，闻家这样，不好说。且他这个年纪，娶小辈也不像话。何况年纪小了也不知人冷暖。于是没有着落，何又因为身份，别人轻易不敢问他，他自己也不好主动找人去说。日前我即听主人有这意思，就自做主张地四处打听了一圈。听说老太太有个孙女儿，三十多岁，与我家主人年纪相当。”
    老太太怔了怔，总算知道为什么要避着人，不愿意叫人听见。
    闻先生？
    要娶妻？
    这岂不是滑天下之大稽的事！
    可海明那一番形容也没说假话，闻先生身份在那里，多年单身，谁敢去给他说媒？别说不敢说媒，问都不敢多问一句私事。
    他家里现在又都是小辈，个个在他面前如坐针毡。别说没人提这件事，就是想一想，都觉得‘不要去找死的好’。
    “不知道，老太太那位孙女儿性情怎么样？”海明问。
    老太太沉吟着，许久才说：“我这个孙女儿，不大成样子。海老既然来了，想也知道我家的情形，她爸爸是个荒唐东西，生了她自来没有见过世面，为人畏缩不上台面。”
    海明不动声色：“就是方才坐在这里的这个吗？”
    “是。”老太太沉稳：“海老见笑了。我也知道她不成器，即没过人的样貌，又没学识，更没掌家的本事。”
    “但我看很好呀。”海明说：“话不多，又乖顺的样子。”他笑得脸上皱褶丛生：“没见过世面不算什么，以后多见见就好
    了。学不学识的，又不用她去考个博士，或做什么了不得的科学家。掌不掌家，都有下人，更是不必劳动家里的太太。且她就算有什么失礼的地方，谁敢说她什么？我们先生只是想在家里，多个人，有点人气儿，将来再多一些子嗣。但往下娶，家世不好恐怕招人闲话，往上又没有对得上的岁数。”
    老太太怔住。
    觉得自己活这么久，可算是看到稀奇事了。
    到底见过场面，很快镇定下来，想了想又再开口：“海老既然知道我是个不爱拐弯抹角的人，那我可有一句实在话说到前面。她要是出嫁将来有了孩子，咱们罗家的家主之位，也是轮不到的。从人一概不会听其指令。就算是我们多宝死了，也轮不着。您大概也知道，外嫁女是不能算的。我们的家神不认。女儿中只有‘坐家’的才有继承的资格。就比多宝，因她是女儿，又是主家，将来丈夫，就只能在从人里选。虽然这个时代，说这些有些像冥顽不灵老古董的意思。但这就是罗家的规矩。”
    “我们也是正宗的华夏人。自然是懂得规矩的重要。”海明笑一笑，郑重地说：“老太太多虑了。先生不图这个。”
    人家真是没有图谋从人的意思，老太太也知道，可除了这还能有什么值得人家图的？一时有些拿不准，这到底是怎么回事了。
    坐了许久，说：“那这件事，还得和她商量商量。”自然不是真的要和黎妈商量，是自己得好好想想，这里头到底是怎么个缘故。