启程之日，天空是普通的晴天，阳光并不烈，气温罕见地舒适。
    卧虎19名战士全副武装集合在军团战地的大车库外，随行的还有一支20人的士兵小队。
    “早上好，蕾妮中尉。”
    蕾妮正站着出神，突然背后传来一个声音。
    蕾妮回过头一看，叫她的正是此前在战场上她救的那一支士兵小队的小队长。她和这位小队长早前也有过交流，算是认识。
    “姜队长，和我们一起出任务的是你们？”蕾妮略有惊讶地道。
    姜队长是一副标准的高大士兵身材，在此基础上偏向高高瘦瘦的类型。他见到蕾妮很高兴，怀着激动的心情和蕾妮多说了几句话。
    交谈中，姜队长特别说了两次“那个时候你能回来真的太好了。”蕾妮能感受到对方的热情，也微微含笑回应。
    “此去沦陷区危险，你们要好好保护自己。”蕾妮道。
    姜队长真诚地笑道：“会的，我们不仅会保护好自己，还要充当你们的后勤呢。”
    沦陷区的危险，姜队长及其手下的士兵心里都有点数。毕竟他们都是在战场上与残暴的瘟疫种敌人热血厮杀的铁血汉子，危险这种东西人之常情都会有所畏惧，但士兵不会因为本能地畏惧而逃避，反而还会勇往直前。
    况且数十支士兵小队之中，能抽到他们随行卧虎这是他们的光荣。更别提还能在和“美人女武神”蕾妮共事并近距离交谈了。
    这时车库门缓缓上升，库门内缓缓行驶出来两辆全身披着灰色铁衣的巨型战车。这种“巨型战车”比战争坦克还要高、还要长，覆盖全车身的先进复合金属装甲防御力极强，轮胎也非普通口径的穿.甲.弹能够打穿。它能防爆、防荒原气候灾害，被大量的瘟疫种围攻都能支撑一段时间，顶盖掀起来有重炮和高射机枪可用，更具备战争坦克无法拥有的储存大量物资，运送大型货物的能力。
    这种“巨型战车”在军队有另外一个名称，叫“武装重型战地车”，是为在随时随地都有可能遭遇危险的荒原上长途运行物资而使用的军用载具，亦是他们能潜入沦陷区追踪灰皇后的最大凭依。
    两辆武装重型战地车停在卧虎及随行士兵的面前，车侧身的装甲门横向打开，涅罗和宋吒各领一半随行士兵上了1、2号车。
    蕾妮跟着宋吒一起上了2号车，姜队长也上了2号车。
    进入车厢内，蕾妮扫视了一遍车厢内的环境。车厢里是黑间银灰的机械风格，驾驶位在最前方，一辆车配了两名受过专业驾驶武装重型战地车训练的军官。驾驶位后方隔了较长较宽一段距离就是他们的座位以及单人放置枪支装备的空槽，多余的座位可以收进地板里。最后就是一面有门的墙，这面墙分隔了4成的车身，后面4成车身一半是放置长途任务所需生活物资和武器物资的仓库，一半是高射机枪和重炮的车内操控室。
    副驾驶的军官和宋吒做了简单的任务前交流，同时两辆武装重型战地车在驾驶员的操作下启程，匀速驶往北境战线的高墙。
    很快两辆武装重型战地车就抵达了苍绿色城墙的脚下，城墙内发出了沉重的声响，封锁的城门在内部机械运转下启动打开。
    武装重型战地车一前一后穿过了城门，极短的黑暗过后，沦陷区荒原的阳光照射在前车窗的玻璃。车内的众士兵皆看到了远方广袤无垠的荒凉之原，以及空无一物的地平线尽头。
    潜入沦陷区，追踪灰皇后与调查尸生病毒的任务，就从此刻开始。
    ......
    距离北境战线上千公里之外的荒原另一端，同一轮太阳下，有一大片望不到横竖尽头的黑压压的瘟疫种大军，正在荒原上匀速行军。
    这个瘟疫种军团已有四分之一个体被转化成了掠食者，支配它们的灰皇后屹立于军团的后方，同整个军团一起朝西进发。
    灰皇后的头颅已经接上了。之前灰皇后命令瘟疫种大军撤离北境战线的时候，让掠食者将自己头颅运着一并撤离。现在她全身在“超速再生”的修复下完好如初，灰色无貌的脸中脸也回到了项上虫首。
    灰皇后全身的外骨骼是邪恶深沉的暗红，甲壳下浮现着一条条血红色的纹路。比起北境军团给她取的“灰皇后”之名，从外貌上她现在似乎更适合被叫作“血皇后”。
    灰皇后统率着瘟疫种军团一路西行已有两天时日。她从撤离北境战线起就开始了行军，两天两夜从未停过一分一秒。路途中，只要她的虫卵孵化巢有富余的生命活力，她就会发射虫卵将瘟疫种军团中的瘟疫种一批批转化成她的掠食者。
    掠食者这一生命成型快、成长潜力极强，在战场上就是量产的杀戮兵器，唯一的缺点就是寿命很短。没有在杀戮中进化的一代掠食者往往跟着灰皇后打一两次仗就会寿尽而死，而掠食者寿尽死亡之际基因链会完全崩坏销毁，即便同类或者其他瘟疫种吃了也得不到任何基因力量。而二代掠食者甚至三代掠食者，寿命就会长2到5倍。
    灰皇后在转化掠食者的时候能清晰地感觉到，自己生产的掠食者寿命好似变长了。没有确实的证据证明，只是她清楚潜藏在她基因链深处的力量的变化。与之相反的是她本体的虫卵孵化巢在她死而复生之后弱了许多，生命活力的恢复速度远没有她生前强。所以灰皇后选择提前生产更大批量的掠食者，以供后续战争之用。
    灰皇后巨大虫首两侧的眼睛冰冷地望着地平线的尽头。她的脑海中深扎着一个如阴影般深重浓郁的念头，这股念头源自血脉深处，自死而复生后的短短时间就在她身体里发芽结果，最终成长为极具力量的“命令”，充斥她的潜意识！
    她在北境战线大获优势之际撤兵就是受此“命令”的强迫，“命令”叫她统率瘟疫种军团全军向西一刻不停地行军，命令她尽自身全力扩充瘟疫种军团的战力。
    而这道命令的尽头，就是目的地子夜基地。抵达之后，全军强攻，屠杀子夜基地内全部人类！
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