忠武侯宁秦，踏血腥淋漓，于铁骑禁卫拥簇中，跨入帝宫。
    此刻，万众瞩目！
    ……
    宽巷深处，往日间红灯高挂，人员如织的青楼妓寨，今日黑漆漆一片，安静无息近似鬼宅。不知这里的姑娘，和前来寻欢的客人，如今都去了何处。
    一身血衣，仍在流血不止，脸色苍白至极的中年客，在这家青楼干净的木质地板上，留下一串血色脚印。
    他神情平静，便是之前眼底里，几分不甘、无奈都已散去，唯有一片沉静之意。
    中年客似乎并不惊讶，今日楼中现状，他只是沉默前行，显然已找到要找之人。
    穿过长廊，在香风之中，他伸手向前一推，房门打开其内丝丝光明，从中流淌出来。
    端坐在圆桌旁的妇人，正是这家青楼的老板，可如今眉眼举止之间，再无往昔半点轻挑妩媚，所剩只是平静从容，此刻起身行礼，姿容风度宛若大家贵妇，凛然不可侵犯。
    “荟萃楼，多谢周先生。”
    中年客神色淡然，“杀人不成，沦为你们手中棋子，本座并不在意，但按照之前约定，只要本座出手，无论成败与否，东西都要给我……只要，我还活着。”
    妇人眼露愧疚，面色越发诚挚恭敬，“先生高义，妾身留在此地等待，就是为了履约，将它亲自交给先生。”
    她翻手，一方木盒出现，四四方方不见半点雕琢痕迹，甚至连开口处都寻觅不到。
    中年客已经感应到了，木盒遮掩下的一丝气机，点点头，“多谢。”
    妇人不敢承受他的“谢”字，侧身避让，双手奉出木盒。
    中年客伸手拿过，转身就走，血脚印调转方向，隐没在黑暗之中，渐行渐远。
    姿容不俗气质超然的妇人，微微瞪大眼睛，露出震动、错愕。下一刻，一条血线悄然出现在，她白净细腻脖颈间，头颅“嘭”的一声落在地上。
    冒险留在楼中，等待中年客到来，她的确是代表荟萃楼，完成与周先生的交易。
    可之前的约定，正如中年客所说，一切都建立在，他还活着的基础之上。也就是说，中年客死了，木盒中的东西，就可以留在荟萃楼。
    妇人当然没想私吞，她不敢也做不到，但只要留下木盒，取得周先生的脑袋，同样是一桩大功劳。
    但妇人没有想到，涂抹在木盒表面，触及必死的剧毒，居然对中年客毫无作用。
    而且，最重要的是，他都已经伤到如此境地，随时都有可能死去，居然依旧有着，一眼便可杀人的能力。可之前的情报，明明说中年客面对帝宫禁卫，已失去神通。
    是中年客藏了一手，还是楼中有人故意，想让她死呢？两个可能都有，妇人却已经没办法，去调查此事真相。
    中年客跨出荟萃楼，一步落在地面，他眼眸更加暗淡几分，像是深秋枝头最后一片落叶，挣扎着不愿分别，在瑟瑟秋风中翻滚、挣扎。
    一步起，一步落。
    脚下踉跄，伸手扶住屏风，中年客的气息终于紊乱，喘息几口脸上露出些许苦笑。
    “小周，是你吗？”
    女子虚弱声音传来，透出焦虑不安。
    中年客深吸口气，抬手一指点在眉间，一阵清风环绕周身，不知他施展了何等神通，一身恐怖伤势，转眼间恢复如初，再看不到半点痕迹。便是那件，被鲜血浸透宽袖长衫，如今也光洁如新。
    面色红润，眼眸神采奕奕，中年客跨步出来，微笑回应，“是我。”
    走到病榻前，他侧身落座，将女人抱入怀中，“别担心，我说过活着来见你，自不会让你失望。”
    骨瘦嶙峋，满脸枯黄病容的女人，笑着用力点头。
    中年客取出木盒，将它放在女人胸口，“救你之物，我终于找到了，你只需睡一觉，待醒了之后，一切病痛苦难都将过去。”
    低头，他轻吻了怀中女子，眼露愧疚，“但我恐怕，不能继续陪在你身边了，这次闹的动静太大，而且并未得手，必须暂时离开帝都，躲避来自西荒的追查。”
    病容女子瞪大眼，她嘴巴动了动，想要说些什么，可落在她身上的木盒，如今已经开始释出光芒，丝丝缕缕如水雾，顺着口鼻七窍融入到她体内，修复着宛若枯木的身躯，同时让她生出了不可抵御的倦意。
    中年客的模样，变得模糊起来，可他的笑容依旧温和暖心，“睡吧，我一定会，回来找你的。”
    女子睡去，中年客低头看了几息，突然开始咳嗽，他抬手捂嘴将怀中女人小心放下。
    脚步略带几分仓促，转身走到屏风之后，一步踏入黑暗。便在中年客身影，没入黑暗瞬间，“噗”“噗”低沉闷响，像是涌泉冲破了头顶禁锢。
    ……
    大朝会上，西荒大帝发雷霆震怒，因忠武侯被刺杀一事，严厉斥责帝都守备司。
    军部数位大将，出列跪地请罪，不曾沾染的庙堂衮衮诸公，置身事外冷眼旁观。
    军方势大，压制各方，他们很乐意在不伤筋动骨的前提下，看这些大将丢尽颜面。
    可与此同时，一道道眼神，下意识看向因为数位大将出列，而导致人员稀疏，越发显眼的忠武侯。
    距离帝宫不远处，夜色中的那场刺杀，详情虽然还未流露，但大概内容他们已经知晓。其恐怖可怕程度，便是以旁观者立场复盘，也觉得恐惧万分，背后更是冷汗津津。
    可忠武侯宁秦，依旧好端端活着，除了此刻脸色微白，竟看不出受了什么伤势。
    简直可怕！
    最终在大朝会上，陛下悍然下旨，褫夺刚刚补位，成为帝都守备司主将之一的叶元泰。
    而他，出身后叶家，是其布局帝都中，最重要的棋子之一。
    锋芒毕露，杀意展现！
    朝堂之上重臣，脸色纷纷变幻，尽管已经知晓，帝族对后叶家有了惩治之念，但如此暴戾行事，极可能会引发，不可收拾的后果，这对西荒而言，是最坏的结果。
    叶搏虎恭敬请罪，表示管教不严，导致叶元泰失职，甘愿领受陛下惩处。
    大帝高坐九重之上，看了一眼请罪的叶搏虎，就在众臣忧虑陛下会乘胜追击，痛打后叶家时，大帝突然笑骂一声，说你后叶家家大业大，总不能出一点事，就要你叶搏虎负责。
    让他起来归列，关于刺杀之事，就此轻飘飘揭过。
    接下来，大朝会在一片祥和中，安然落幕。
    大帝起身离开，叶搏虎突然动身走来，众臣脸色微变，主动退让两侧。
    老叶家那位不在，他便是今日朝堂上，地位最高、实力最强的那个。
    即便如今，被陛下不喜，后叶家陷入风雨飘摇，可一日不曾尘埃落定，便无人敢小觑半点。
    秦宇抬头，看向对面叶搏虎，他神色平静，但秦宇却从这份平静中，感受到了无尽杀意。
    凛冽而暴戾，便似一头真正的下山虎，眼神锁定了猎物。
    “忠武侯，本帅与你之间，似有一些误会。”
    秦宇拱手，“叶帅言重了，末将对后叶家，一向心中钦佩，纵有一些小问题，也都已经揭过。”
    叶搏虎嘴角，突然露出一丝微笑，“揭过？这个词用的好，本帅喜欢。”
    他上前一步，伸手拍了拍秦宇肩膀，“都是军中一脉，日后若有机会，你我多加亲近。”
    秦宇笑了笑，“一定。”
    叶搏虎转身就走，龙骧虎步，气势非凡。
    ……
    帝都之中，已有很多年，不曾出现过，如此恶劣的事情。朝堂重臣，于大朝会之期，当街遭遇刺杀。
    影响深远，必然要追查到底，否则堂堂西荒帝国，还有何颜面可讲？
    帝都守备司主将之一叶元泰被就地罢免，满脸肃杀的帝都守备司军将，咬牙切齿大锁全城。
    已经躲入阴影中，蜷缩藏起来的荟萃楼，被蛮横、凶狠拉到阳光之下。
    追捕、反杀、逃窜……一系列事件爆发，令今日的帝都，比过往岁月中，要显得混乱、紧张许多。
    就在这么一个日子，手持令信的中年人，走过了已经封闭的城门。他转身，给城门守将挥了挥手，对方脸上顿时，露出一个灿烂笑容，满眼都是殷切。
    中年人微微一笑，心想这位将军大人，怕是一番心头窃喜，皆要落到空处去了。
    他现今的身份、皮囊，都是借来的，哪怕从某种程度上说，真的不能再真，可给出的承诺，实在没有实现的可能性。
    骗人是不对的，可我也没办法？总不能大摇大摆的，走到西荒帝都之中送死吧？
    啧啧！
    中年人咧了咧嘴，露出一个与之前表现，截然不同的笑容，身影向前融入人流不见。
    城门处，擦了擦口水的城门守将，脸上发红像是喝了几斤酒，脚下轻飘飘的不着力。
    心腹麾下看了一眼自家上峰，苦笑道：“将军，军部的大老爷们，可是动了真火，叶元泰大人都被就地免职，您私自放人进入帝都，这事万一被发现了，很难善了啊。”
    守将瞥了他一眼，冷笑，“你们这群王八蛋，是怕受本将连累吧？哼！一群喂不熟的白眼狼，也不想想要不是本将，你们一个个能有今日？”
    一群亲兵当然知道，自家上峰胆小怕事，否则也不会这么多年，始终守着一个守门将的位置，死活升不上去。
    今日，敢冒天下之大不韪，放刚才那个，一脸贵气的中年人进去，肯定是有绝对把握。问题，应该就是，那中年人取出来，只给将军看过的那块令牌。
    可关键是，猜得到归猜得到，内心依旧忐忑难安啊，毕竟脖子都已经系在腰带上了，说不定哪一刻“啪嗒”一声就会掉下来。
    看了一眼，陪着笑眼巴巴看过的心腹，守门将撇了撇嘴，也是按捺不住心头喜意，小小泄露了一句天机，“你们懂个屁，那位可是梧桐郡的贵人，便是帝宫也可进出自由，更别说是咱们这座小小的城门，本将敢拦着他？才是真的活腻歪了！”
    梧桐郡贵人，自由进出帝宫……想到某个，曾经提起的禁忌话题，一群麾下脸色大变，接着看向自家上峰，眼神就变得热切起来。
    该死的，你这混蛋不升迁，我们这些人，又怎么能升官发财？
    城门守将得意一笑，“闭嘴，都给我闭的严严实实，知道是掉脑袋的罪过，就别乱说话。”
    一众麾下连道是是是，将军辛苦快来喝水，又有人提议今日轮值之后，请将军喝酒，还有人提起了自家妹妹，侄女和……表嫂。
    城门守将眉开眼笑，连连点头称善。
    忠武侯府。
    到了，就是这个地。
    中年人轻咳一声，面露威仪贵气，当真是真的不能再真，就要上前叫门。
    可就在这时，他身体蓦地僵住，瞪大眼眸之中，露出震骇之意。
    感觉就像是，被极寒低温之下，突然凝结成冰的泉水，给直接封印在内。
    嘶——
    倒吸冷气，中年人转身就走，可一步还没落下，就又僵在原地，额头遍布冷汗。
    他哭丧着脸转身，丝毫不见先前，半点仪态气势，“不走，不走，您让我留这，我肯定不敢动啊。”
    很快，院门打开，门房恭谨退到旁边，肉肉迈步出来，眼神居高临下，瞥了一眼中年人，嗤笑一声，“你胆子，倒是真的不小，就不怕死？”
    中年人差点瘫在原地，不是哭丧着脸，而是真的哭了，伤心至极泪流满面，“小人错了，求您开恩呐！”
    肉肉转身就走，“滚进来。”
    她满脸恼火，心想要不是小秦宇，老娘才懒得理会你，直接伸出一根手指来，碾死了就算完事。
    中年人屁颠屁颠，一边擦着眼泪，一边追了上去。
    只不过，他追的方式不是跑，而是整个人蜷缩着，像是一个大号的肉皮球，“咕噜噜”滚的圆润自然，倒像是之前就练过。
    看得门房叹为观止，继而心生钦佩仰慕，心想这才是我辈狗腿，最高的境界啊。
    翻滚着的中年人，顿时来了精神，回头给门房一个，你小子识货的眼神。要不是这一手，出神入化的狗腿神功，他岂能安稳活到今日。