齐妃幽幽地叹了一口气，道：“这便是她恨我的缘由所在了。当初她也是有过身孕的，只是胎还未坐稳的时候便小产了。可偏偏她小产那日宫里最擅长妇科的叶太医正好在为我诊治，承乾宫的宫女来请，被我挡了回去。”
    “那时姐姐也有身孕？”陈贵人问道。
    “是，那时本宫的孩子已经要临盆了。”齐妃的目光里闪现出追忆，“当时胎动频繁，本宫夜夜难以安眠，所以让叶太医来请脉。承乾宫来人请的时候我还以为她又要为难我，所以拦着叶太医不让去。她那宫女着急要闯殿，侍卫们拦了下来，可那宫女性子烈，竟然掏出簪子横冲直撞……”
    陈贵人听得心惊肉跳，瞪大了眼：“然后呢？那宫女……”还活着吗？
    “死了，被侍卫一棍子从后面敲了脑袋。”
    “那姐姐的孩子？”
    齐妃惨淡一笑：“她的贴身宫女在我的宫里死了，本宫的孩子还想活下来吗？”
    “可姐姐的孩子是皇嗣，那宫女不过是奴才！”陈贵人脱口而出。
    齐妃握住了她的手，像是在笑又像是在哭，嘴角扯出一个讽刺的弧度：“可宫女是她的，孩子是我的。”以汤贵妃的跋扈专横，她的孩子自然比不上她的宫女了。
    “岂有此理！”陈贵人气得浑身发抖，“那可是皇上的孩子啊……她怎敢如此？”
    齐妃接着道：“不仅如此，你看这之后宫里哪有再出生的孩子了？皇上已过四十，膝下却唯有先皇后留下的一个大皇子，何等悲哀。”
    陈贵人总算明白了今日汤贵妃的咄咄逼人，看来这个梁子早已结下，不是你死就是我死。
    “如果我能生下皇子……”陈贵人低头看向自己的小腹，被齐妃握着的手有一丝丝地颤抖，“这样是不是就能扳倒她了？”
    皇上已至中年，为了江山后继有人，难道就不想要一个健康的皇子？如果她能平安生下一个皇子，是否就有足够的筹码与贵妃抗衡？
    齐妃说了这么多，可算是将陈贵人引到了这条路上。她自己已经不能生，这法子对她无用。但陈贵人就不同了，她出身好，如今也受皇上的宠爱，若有一丝机会……
    汤凤啊，你总该还我孩子一条命才是。
    作者有话要说：　　贵妃：命无贵贱，杀人偿命。
    第6章 儿女婚事
    回了承乾宫，汤贵妃径直步入了寝殿，莲藕要进去伺候，被莲叶从身后拉了回来。
    “娘娘这会儿不需要伺候。”
    莲藕一脸疑惑地看着她，莲叶看着贵妃的身影隐没在了帘帐的后面，转头道：“你我伺候了娘娘这么久，也该看出她今日心情不爽，就别去打扰她了。”
    “娘娘……这是想起早夭的小皇子了？”莲藕反应迟了一步，想到娘娘一路回来的沉默寡言。
    莲叶点头，心里更为早逝的莲花而难过。
    寝殿内，汤凤坐在床边，面前是一只漆木的雕着芙蓉花的盒子，她轻轻弹开搭扣，盒子里的红色小儿肚兜重见天日，像是许久未见到阳光，它尽情地释放着鲜亮，竭尽全力地吸引主人的注意。
    汤凤伸手摩挲着肚兜的边缘，即使过去了这么久，这上面似乎还残留着她当初一针一线缝上去的温度，稍微触碰，便有灼热之感。
    她大约是这世上最狠心的女子，这样的心肠不仅对别人，也对自己。
    孩子……她怎么敢留下如此牵动心肠的小家伙呢？
    一缕清风从窗外袭来，像是带着密语，没头没脑地扑入了汤凤的怀里。
    她缓缓抬起头看向窗外，紫薇花开得正好，摇曳生姿，动人地诉说着情怀。
    汤凤嘴角轻抬，将肚兜小心翼翼地放入了盒子里，锁进木箱，由着它继续沉睡过去。
    莲叶的脚步声从外间传来，她止步在帘帐之外，低声通传道：“娘娘，汤国公夫人来了。”
    “请。”
    汤国公是贵妃名义上的父亲，国公夫人自然与她有母女之情。
    汤国公夫人李氏来这承乾宫的次数也不算少，但每来一次都会在心里感叹一番承乾宫的奢华。她这个义女，还真是了不起。
    李氏饮了半盏茶后，汤贵妃才姗姗来迟。
    “臣妇给娘娘请安。”李氏起身见礼。
    汤贵妃落座在主位上，抬手：“都是自家人，母亲不必多礼。”
    莲藕在旁扶起李氏，笑着道：“我家娘娘前几日还惦记着夫人呢，夫人可好久没进宫了呢。”
    李氏笑着道：“劳烦娘娘牵挂，府中琐事烦扰，实在是难以抽身，望娘娘勿要怪罪。”
    “说什么怪罪不怪罪的呢，母亲进宫看我便是惦记我。”汤贵妃虚点了一下莲藕，道，“也就是这奴婢嘴碎，竟敢当着本宫嚼舌根。”
    李氏笑笑，不知道贵妃这是怪了还是没怪。这些年汤家沾了贵妃不少的光，仔细数来，贵妃不过是用了汤家一个名头而已，可汤家在外面可是实打实地靠着贵妃这棵树赚了不少的银子。
    “母亲，喝茶。”贵妃道。
    李氏笑着道：“这茶是新贡上来的春茶吧？我饮着似乎不是凡品。”
    “本宫也说不清楚是什么茶，听说是从雪山上采下来的，本宫喝着味道不错就让皇上多留了些，母亲喜欢就带两包回去，也让家里人尝尝鲜。”汤贵妃不在意地道。