最先的时候，他虽不算身强体壮，但也年轻健康，有一把力气。遇到筑基仙师，兴许愿意留他在船上打杂。屈新对此甘之如饴, 卖力做事，之后的时候, 就趴在船舷上, 怔怔看着海面浪涌。
    可这样出海、归来数次之后，他身体状况越来越糟。
    已经辟谷的修士不会在意一个凡人有无吃食, 遇上妖兽斗法之时更不会将打杂凡人的死活放在眼里。
    大半年前，一个屈新未见面容的海怪打翻了船。他抱着一块破木板, 在海上飘了整整两百个日夜，终于上岸。
    被人发现的时候, 他晕倒在海岸上, 病至垂危, 浑身滚烫。只因有一个医修路过, 好心喂了他一杯掺了回春丹的水, 屈新才勉强活来。
    即便如此，他依然亏空了身体底子。往后再想出海, 就成了不可能的事。
    他不甘心。
    仍要日日尝试。
    偶尔有人劝他, 说他这样下去, 早晚要把命搭在海上。到时候，屈家不就彻底绝后？还有谁能替他那早死的父母供一碗饭？
    屈新听着这话，只是沉默。
    这晚的上山路比平日都要漫长。
    他脚底已经没什么知觉，眼皮耷拉着，身体摇摇晃晃。
    正往前走，忽然又一个踉跄。这一回，屈新没有稳住身形。他直接朝前方路面倒了下去，身体埋在碎石上。他头脑晕眩，近乎因为这一摔直接昏倒。后面有了意识，眼皮却越来越沉重。
    屈新能感觉到手臂、脖颈上的刺痛，知道方才那一摔，自己一定受了伤。
    可这一刻，他心里涌出一股前所未有的疲惫，想：我何必要回去呢？以天为被，以地为席，我可以在这里睡去。
    青年的意识迅速下沉。
    他好像又回到了几年前的海滩上，少年挽着裤腿赶海，想要抓些小鱼、螃蟹填肚子。如果运气好，抓到一条大鱼，还可以拎去集市上买了，好换些糙米。近来码头上总抢不到活儿，他又急又怕。已经这个岁数了，不会再有人怜他幼失怙恃，给他一碗饭吃。
    他走过礁石，海水到了腰际。屈新并不害怕，他从小长在海边，三岁就跟随父亲一起赶海。父母不在之后，这片让修士们警惕万分的东海，就像是他的另一个亲人。
    他看到礁后似有动静。这时候，屈新犹豫一下，不知自己该不该再往前。
    会是一条大鱼吗？
    还是某种自己不能应对的存在？
    有海浪拍来，温柔地裹着他的身体。他可以选择往后，带着自己已经见到的几个螃蟹离开。也可以往前，一探究竟。
    短暂地思索后，屈新下定决心，迈开步子。
    ……
    ……
    破屋果真不负外表的残败，推门往里，除了一块木板床，加上上面黑黢黢、硬邦邦的“棉被”之外，什么都没有。
    楚慎行看一眼，便没了进去的兴致。但他停下来，秦子游便疑惑，叫：“师尊？”
    他还扛着屈新。
    楚慎行叹口气，捏了个清洁法诀，好歹驱散一下屋中潮湿的霉气。之后，楚慎行身体往旁边侧一些，先让秦子游进门。
    屋中无处落脚，楚慎行干脆把徒儿削出的石桌石凳搬进屋，权当给那晕过去额倒霉鬼添些家什。
    再丢出几块灵石残屑，布出一个简单的明光阵，屋内骤然多了亮色，可以看清墙壁上风吹日晒的痕迹。
    楚慎行做这些的同时，秦子游把屈新放在木板床上。
    因先前那道清洁法诀，棉被看起来干净整洁许多，摸上去，竟有些久违的蓬松意味。
    只是屈新暂时没办法感受这些。
    秦子游眉毛都垂下来，叹着气，看躺在木板上的青年。
    “醒醒，哎，醒醒。”
    他试着叫。
    ——谁能想到啊，他刚刚在心里过了几遍“高人该怎么出场”，准备施行，就看青年身体一晃，直直栽在地上。
    往后等了数息，始终不见青年起身。若不是神识铺过去，知道对方尚有心跳、呼吸，秦子游还以为人就这么在自己面前没了。
    小仙师结结实实被吓到，此时面对屈新，颇有些棘手之感。
    他回头，求助地看已经在桌边坐下，正从芥子袋中取什么东西的楚慎行。
    秦子游视线被吸引。
    楚慎行拿了回春丹，另有一把米。他考虑片刻，觉得不必给那晕倒的青年用太好的东西，别的不说，一个凡人，若因承受不住灵气灌体，直接爆体而亡，子游恐怕要愧疚良久。
    所以他在这两样东西后，就收了芥子袋，再招呼秦子游过来，吩咐：“你煮一碗粥。”
    秦子游意识到：“他是饿晕的？”
    楚慎行明白，子游恐怕又联想起自己当年。
    他回答：“不止。”饥饿之外，更重要的还是消耗太过。楚慎行简单探查一下，猜到那青年恐怕已经几日都没有好好合眼睡觉。身上的伤带着炎症，又病又饥，一切加起来，才是此刻昏睡不醒的原因。
    秦子游抿一抿唇，没说什么，拿着回春丹和米出去，进到一边厨房。
    片刻后。
    秦子游神识传来，带着点微妙的不知所措。
    他求助：“师尊，这里——没有锅。”
    只有一个比方才屋子还要空的灶台。
    他有米，却不能烧火做饭。