“也就是消沉了一会儿吧，总会好起来的。有什么过不去的坎儿呢？”
    “您会追求那位四公主吗？”头弁问。
    “什么呀，你才会吧？我根本没有兴趣。”
    “若由陛下所出，尽管有名不副实的可能，但样子不会难看到哪里去吧？这样子也不愿意追求的话，就太可惜了啊。”
    “如果是讨好的话就不用再说了。说到底，你还是不了解我。”
    “看样子您还不知道。那我告诉您吧？”
    将方才的“追求”联系到一起，藤权介第一次有了茫然无措的恐惧，嘴上麻木应付着，“卖什么关子呢？”
    源头弁的脑袋突然凑到藤权介的耳畔，刻意压低的声音像蚊虫一样钻到耳里，“朝中妻室但有低低贱之人，流行着一种追求四公主的风潮。虽然不怎么中听，事实便是您的哥哥也列在其中。按照您的话，这坎儿算是过去了吧？”
    藤权介一时觉得头晕目眩，仿佛置身于业火之中。源头弁身上的熏香里，间杂一股教人难以察觉的异味。呕吐之欲在藤权介心里油然而生。
    “啊，是吗，那太好了。”他回答道。
    第16章 （十六）
    大内里的四公主尚未被陛下安排住处, 每天访客络绎不绝，哥哥也时常夜不归宿。女官们因此闲来作书，一天能写一部日本书纪, 朝中竞相传阅。然一件事最为稀奇，看来是皇帝陛下对她爱护有加, 得以与公主传出绯闻的，一个也没有。
    这一年京城下了几场大雪，小野宫啊、河源院啊、大内里啊这些地方，因此堆起来了模仿富士山的雪山。虽然名为雪山, 也只不过是把四处的雪收集起来, 然后堆到一起，若是山体均匀圆润，山顶居中尖锐，整体呈斗笠型为佳。冬天过去一半的时候，雪山也融化了一半。年末的夜里忽然下起雨来，翌日早上的雪山几乎剩下山麓的位置, 原本的山顶, 变成笨重的一团，坑坑洼洼又脏兮兮的样子。
    原本很美丽的事物, 似乎难以摆脱这样的结果。洁白高雅者尤是。
    今早到箦子上来看雪山时, 模样远比在房间里望过去的要惨凄。黑色的雪的一端, 倒插着一只两脚朝天的动物。起初尚未看清，还以为是落叶或者布片之类的东西。走近仔细地看了，发觉是一只死去的麻雀。
    两腿直直抬着, 腹部的羽毛被风吹得翻来覆去。自己停在原地，看了那具尸体很久。
    由尸体拓展而出的想象，总会带他进入悲凉的森林。总为这样那样的小事, 莫名心惊胆战，所谓自找麻烦，便是如此。设若是每每看似隆重的大事，最终也会羞于见人地不了了之，心里的负担不仅未得缓解，反而一天比一天深重。
    藤权介一旦静下来，脑袋里装的都是方生方死的事。现如今他的心里又生出这个念头，他想到，我这副身体总有一天会像这座雪山一样化掉。
    立夏之际，父亲的身体就显现出衰弱的迹象。等到岁近中秋，几乎没有办法下地。原定于秋时决定京官任免的“司召”，也因这变故而中止了。其实父亲若再不生病，才要教他奇怪。这个地方的人，充斥着种种蒙着薄纱的病态。无论繁琐的用膳仪式与脚不沾地的风潮。在藤权介看来，尽是一些诡谲怪诞的习惯，比章鱼的外形更令人难以捉摸。
    唯恐一种惊惶不定里的撒手人寰，家里请来延历寺的别当，连夜为父亲剃度灌顶。这真是一种毫无诚意的寄托，因对死亡生出极端恐惧的人，才会选择这条末路。
    可除目仪式的时候，父亲居然起来了。嘴里念念有词着，“那个家伙倒下去之前，绝对不能死。”侍女替他更衣出门，一路来到皇宫朝拜，直至回家，看起来都很如常的样子。起先做一些太政大臣命不久矣的谣言之人，眼睛都很大地睁着，如同见鬼一般。父亲一到家中，与藤权介津津乐道起这些人来，“说什么我要死了，我看要死的是他们。”
    这样恶语相向了一会儿，马上倒了下去，嘴里喘着大气，流了许多的汗。家臣们都很是恐慌，手忙脚乱地替父亲卸了妆，扶到帐台里。又询问他，要哪些高僧来作法事，父亲只是说，“把我的儿子喊来。”
    因为当时情急，藤权介就在一旁侍候，听到此话，喊了一声“父亲”。藤原太政大臣的眼睛马上睁开了。家眷们见此情形，都把藤权介拉到老爷的面前。
    藤权介一时紧张地不知该如何答话，踌躇之余但说，“我吩咐个人，喊哥哥过来。”
    “不要说这种傻话，我还没到死的时候，”父亲说话一下变得十分利索，“真是千不该万不该啊，但教主上提拔你为权中纳言而已。我明天还要请示一回，做不上权大纳言，我是绝不甘心的。”
    这个时候的藤权介，应为藤中纳言了吧。那么藤权介的哥哥呢。
    藤权介回答道，“已经可以了吧，哥哥不过刚刚蒙受主上的荣恩，得了大纳言的职务。世间没有兄弟二人做同一职务的道理。”
    父亲沉默了一会儿，嘴里复又喃喃，“这也是个问题，也是一个问题……”但是随后，坐起身来，握住藤权介的双臂，“然而，然而，我有办法。”
    父亲的眼睛好像浮肿了，像泡在水里死鱼。藤权介把他的手从臂膀上摘下，对他说，“您好好睡一觉吧。”
    “不，可不能睡觉。”