陈渊接过药，正在掏钱，那秦掌柜伸手一推：“几味补药值不得多少钱，正好你来了，我们还有些事情要与你说。”
    他回头对秦如砚道：“去叫你娘过来，她不是说要去找一趟渊儿吗，跟她说人今天来了。”
    女子从帘子后走出，不一会儿，来了位妇人，秦如砚没跟上，而帘子微动，玄庸看见她躲在帘后的红色衣摆。
    进来的妇人约莫四五十岁的年龄，眉眼中带着温婉的笑，她拉了陈渊的手，寒暄几句后，道：“你什么时候娶砚儿？”
    玄庸在旁看着，这话跟他没关系，但也惊了一下。
    这么直接的吗？
    他又瞧那帘后，红裙摆跺了一下脚。
    陈渊支支吾吾：“如砚姐跟着我喝西北风啊？”他缩回手，低下头，“我早就跟您二老说过，我是个倒霉的命，还是不要祸害砚姐了，这婚事是姑奶奶私自定下的，我一直要退，她不同意，如今……姑奶奶不在了，我说的算吧，婚事退了吧，不要耽误砚姐。”
    “你说得好听。”秦夫人眉眼瞬间不温柔了，“还不是因为跟你有婚约，你又一直拖着，我们砚儿这都二十好几了还没出嫁，你现在说不娶，砚儿怎么办？”
    “我不娶才是为她好啊。”陈渊不敢跟他们顶嘴。
    “可是陈老太对我们家有恩，这婚事是早就定好的，这……”秦夫人稍稍消气，却忧虑起来。
    “原来您是为了报恩，那晚辈就更不能娶了，如砚姐她不是物品，不是用来报恩的工具，何况……我与她素来姐弟相称，未生情意，她也未必同意。”他说完朝两人行了一礼，“今日先将此意言明，待回去即刻退还婚书。”
    他转身离去，玄庸不多留，扛着莫平生也走了。
    秦夫人想追，秦掌柜及时拉了她:“哎，我看，也算了吧，难不成真让咱们砚儿跟着他受苦啊？”
    妇人恼怒一甩其胳膊：“可我当初答应陈老太的，这不是言而无信吗？”
    “是渊儿子自己要退的，又不是咱们逼他……”
    “我不管，我不能食言……”
    帘后的女子再忍不住，掀帘子走了过来，向她母亲赌气道，“我也不管，我不要这小孩，我看上别人了。”
    “什么小孩啊，他是比你小几岁，你也不至于喊他小孩啊。”秦夫人斥道，又是一惊，“你说什么，你有意中人了？”
    女子垂眸一笑：“不告诉你们。”她瞥见柜上的药包，又一喜，“阿渊忘拿药了，我去给他们送过去啊。”
    她到陆宅的时候，玄庸几人还没回来。
    那知府一直着人暗中看着莫平生，陡见他被人扛着在街上走，不免要叫去府衙一问。
    陆宅大门没关，秦如砚提着药包左顾右盼地走进来，穿过中庭进了正院，院里很是安静，只见一个小哥在悠闲地扫着地。
    她扬手一喊：“请问还有人在吗？”
    陵光回头看过来。
    手中的动作一顿，目光在女子脸上流连。
    如砚拿袖子掩了面：“你这小哥，怎的见到女人就挪不开眼了？”
    陵光重新开始扫地，嘴上露出笑意:“小姐貌美，自然想多看几眼。”
    “你倒是嘴甜，但过誉啦，我虽样貌不差，可在这烟城，也算不得多出众，难不成你没见过比我美的？”
    “见是见过，但美人在骨不在皮，我觉得小姐甚美，所见未有能及者。”陵光头也不抬。
    “哈哈，你这张嘴，一定十分讨你家主人欢心。”如砚四处看看，凑近他问，“跟你打听一个人啊，今儿跟陈渊一起的，着玄青衣衫，星眉剑目一位公子，你可认识他，他是不是也住这儿，也是这儿的下人还是怎样？”
    陵光放下扫帚，想玄庸今日穿的那身衣服挺贵的，难道不像个富家公子吗？
    不过富家公子干体力活搬人，的确叫人匪夷所思。
    他回道：“那不是下人，是我家主人。”
    “原来真住这儿啊。”如砚又喜，“我喜欢他，我想见他，你能不能带路？”
    陵光没多大反应：“他还没回来。”
    “那我在这儿等。”
    “你不必在此等，待他回来，你再来就是了，或者，你约定个时候地点，我请他届时去找你。”
    “那好吧。”如砚失落道，“我不能叫他去我家，娘还逼着我嫁阿渊，你跟你家主人说，今晚酉时，城外向左走一刻钟，临近湖边有个亭子，我在亭里等他。”女子说着，又顾虑，“可是，他会去吗？”
    “小姐只管去，我会劝我家主子赴约的。”
    “你的话他可能听进去？”
    陵光方抬眼再向她看过来，嘴上的笑意不收：“小姐怎会瞻前顾后，佳人有约，他不会愿意错过的。”
    “那就好。”如砚笑起来，“谢谢你啦，若我能与他结百年之好，定少不了你的好处。”
    “多谢。”
    女子轻快的身影已出了院门。
    玄庸很快也回来了。
    莫平生在府衙时已醒，他不愿跟知府解释过多，只道要回陆宅，知府不敢为难其他人，几人在府衙耽搁一阵儿，平安无事。
    回至陆宅，莫平生在逼问下，只好道出原委。
    那红升丹是他自己暗中要求太医署心腹找出的当年配方，没人逼迫，也不存在暗中下毒之事，甚至，圣上是不知情的。