第740章 晴天霹雳
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轰隆隆……
刚刚还阳光明媚,万里无云的天际突然就有大片的乌云如潮水般涌来,天色骤暗的同时更有数声震荡人心的霹雳炸响,而后,豆大的雨点也噼里啪啦地从天穹的尽头落下,打在田间地头,打在道旁城上,也打了城头吴国君臣将士们一个措手不及!
在随着方腊急急往城下避雨的过程中,方肥和江十虎二人都不自觉地抬头望着今日这异常与突变的天候,心中顿生不安。
“天人交感,在这深秋江南素来少有如此雷雨,之前更是好好的,怎就生此异象了?莫不是暗合有事发生吗?”这是两人心中几乎同时生出的念头来,在互相对视了一眼后,更是从对方眼中看出了深深的担忧。
在来到城下指挥所里后,方肥才赶紧向方腊禀奏道:“陛下,还是再派人去往北边让十佛他即刻回来吧,穷寇莫追乃是兵家常理,断不能因为一时之气就犯此大忌啊。”
对此,方腊倒也从善如流,当即点头道:“你所言甚是,来人,传我之令,让十佛即刻回来,不得迁延。”虽然之前他们已经派出了三四拨人前往下令让方十佛退兵归来,但措辞却并不太严厉,这次却是要严苛得多了。不但这么说了,方腊还把自己随身的一块金牌取下来作为凭信,用以加重这道军令的份量,他可是太清楚自己族弟的性子了,不把话说死,他是不会放弃雪耻的。
这一阵突如其来的雷雨也让方腊心头生出了浓浓的不安,总觉着将有可怕的事情要发生,必须确保方十佛他们的安全。
直到军令传达,几名心腹御林军匆匆而去,方腊才稍稍定神,笑道:“看来咱们君臣还是过于紧张这一战了。明明我们已取得了一场大捷,却还要如此小心在意,当真是有些惭愧啊。”
“陛下言重了,此乃用兵上的谨慎之法,非其如此,不能确保万无一失。臣也以为十佛他过于激进了,此番一战,我们的目的并非尽歼宋军,我们也没这个本事能将近十万宋军一口全吞下去,只要能凭此一胜扭转之前不利的局势,并顺势夺回之前丢失的城池便已算得偿所愿了。”庞万春立刻接话说道。
他的话也得到了方肥与江十虎的认同:“庞帅所言甚是,我吴国与宋廷之战必然旷日持久,绝非一两场胜利就能确保必胜的,所以在破敌之余确保自家兵马少受损伤才是取胜之道。”
“陛下,十佛终究有些过于急躁了,此事之后,还望陛下能劝他几句,让他莫再受仇恨蒙蔽,干出太过冒险,甚至得不偿失的事情来。”
几名重臣接连进言,使方腊的神色变得越发凝重起来:“你等所言都大有道理,朕明白了,会告诫十佛不要再胡来。”说到这儿,头顶处又传来了轰隆一声雷霆炸响,竟让他的心头陡然就是一缩,浓重的不安更是迅速袭来,话头也随之一变:“该不会出什么岔子吧?”
“陛下还请宽心,宋军已然溃败,再无力反击,以十佛及部下之力,不敢说能一举全歼他们,但自保是绝不会有任何问题的。”庞万春忙出言宽慰道,但他的心里不知怎的,也有丝丝不安,可一时又找不出问题所在。
他的这番话也是出自真心,就之前的战事看来,宋军确实已经没有翻盘的可能,他更不可能认为这会是宋军诱敌深入,寻机破敌的一个阴谋。毕竟杭州城下的这一战他们败得太惨,这天下间就没有花如此大代价来设下陷阱的道理。何况,方十佛率军穷追猛打也是他一时间做出的决定,完全不受宋军控制啊。
“这问题究竟出在哪儿?我为何总觉着将有变故突生呢?”沉默良久,庞万春依然拿不出个准主意来,只能将之视作是自己多虑了。
随后,杭州城中将士们继续忙碌,除了需要守住各边城门城头外,他们还要处置大批已弃械投降,或是被生擒活捉的宋军将士。这些人的数字可是着实不小,雷雨停歇,天色尽黑,才把这些俘虏安置妥当。当然,后面必然还有许多俘虏会被押送过来,但暂时工作算是告一段落了。
而此时,方腊也已回到了自己的宫中,他作为皇帝,虽然无法和大宋官家相比,却也不可能老是待在前线,和将士们凑到一处。可还没等他把刚送来的晚饭吃完呢,宫门处便传报方肥求见。
对此,方腊觉着颇为奇怪,但还是即刻就把人给宣了进来。
此时的方肥,看着和刚才已彻底不同,之前的沉稳与胜券在握的欣喜早已荡然无存,整个人都显得格外狼狈,甚至连身上残留的雨水都顾不上处理,完全是一副失魂落魄,心神不属的样子。
直到与方腊关切与垂询的目光对上后,他才浑身一震,陡然跪了下去:“陛下,大事不好……十佛他,他……”
“十佛他怎么了?”方腊的心立刻再度高高提起,再顾不上君王的气度威严,一下就从案后绕了出来,拉住方肥的手就急声问了起来。
“十佛他战死在临安城下,他殁了……”在深深地吸入一口气后,方肥才终于把这个可怕的事实给道出来。即便这消息如今是从他口中道出的,他依然无法相信这是真的,方十佛竟然就这么战死了?战死在一场已然大胜的战斗的尾声中?
方腊则瞬间愣住,整个人呆呆地定在那里,双手不自觉地用力攥紧,几乎都要把方肥的手骨给捏断了。后者却不敢有任何的挣扎,也不敢出声打搅,因为他很清楚方腊与方十佛之间的亲密关系,这事对自家皇帝的打击可是太大了。
足足愣了有好半晌后,方腊的身子才开始剧烈颤抖起来,然后大声吼道:“这不可能!十佛明明是趁胜追击,怎么可能被害?他一身武艺更是鲜有敌手,怎会被杀?”
“陛下……”方肥强忍着手上痛楚,颤声道:“这是前线将士刚带回的消息,他们是亲眼见到十佛被宋将临阵斩杀的……是山东军,孙途居然一早就率山东军埋伏在了临安城外,十佛杀敌心切,结果落入他们的陷阱,导致被杀……”虽然知道这是件极其残忍的事情,但他还是把事情的来龙去脉都给说了出来。
方腊的手再度收紧,面色已由铁青转作惨白,身子颤抖得是越发厉害了:“孙途……山东军……我方腊与你们不共戴天啊!”在撕心裂肺地吼出这一句后,他突然哇的一声,便呕出了一大口鲜血来。
这下可把方肥惊得不轻,让他赶紧从地上弹起,一把就扶住了摇摇欲倒的方腊,然后嘶声喊了起来:“来人,快来人,去请御医来为陛下诊治……”
随着这一声叫嚷,整个皇宫上下顿时就乱了套了,大批侍卫匆忙赶来,架着方腊就往偏殿而去,方肥这时也顾不上自己只是外臣的身份,紧跟而去,心中还有些自责,自己就不该如此直接把消息报与皇帝的。
其实他早知道方腊与方十佛关系极深,也知道这死讯一传来会使皇帝心性大乱,却依旧没料到事情会严重到这般地步啊。
方腊所以能从梧州以一个小人物的身份突然崛起,并打下大片土地,以至到后来的称帝立国,其中,功劳最大的两人便是方肥和方十佛了。这两个族中兄弟一文一武,正是其起于底层时的左膀右臂。
几年间,三兄弟在一场场战斗中不断成长壮大,最终建立吴国。方腊成为了一国之君,方肥成为吴国宰相,倒是方十佛这个立功最大,杀敌最多的,其在朝中的地位反倒不如之后才加入的庞万春与江十虎等重臣了。
究其原因,只在方十佛终究有些过于鲁莽好杀,虽然立功无数,但也闯下了不少祸来。
可即便如此,在方腊心中,他的地位依然不在方肥之下,是谁都无法取代的。哪怕方十佛之前吃了不少败仗,还因此丢了几处城池,方腊都没有怪罪他的意思,因为在他眼中,方十佛是自己的亲人,弟弟,哪怕君臣名分早定,可兄弟之情却从未有过一丝变化。
可现在,他所重视,所珍视的兄弟突然战死了,而且是在一场看似完胜的战斗后突然被杀,这打击实在太过残酷,太过出乎他的意料,让他在一时之间无法接受,心神动摇,伤了内腑。
好在方腊正当盛年,本身并没什么病痛,所以这次呕血倒没有带来更坏的影响,经御医诊治后,只要静养用药,便可确保痊愈。只是这么一来,却把一干臣子给吓了个半死,方十佛鲁莽追击被杀,并使带去的大军伤亡惨重已经足够让人头疼了,现在作为一国之君,所有人主心骨的皇帝又突然倒下,一旦消息外泄,对吴军上下的打击可就太重了。
所以当方肥离宫回到自家府邸时,朝中一干要臣已悉数等候在了那里……