“稍息。”
    张昭回一礼，然后环顾着众人，笑着道：“都是营里的老兵，不必拘束。我这里有一个好消息要宣布。新军营一团剿灭朵颜卫入关骑兵有功。朝廷传令嘉奖。擢千户吴臣为羽林前卫指挥佥事。大家鼓掌祝贺吴佥事。”
    吴臣没想到张昭首先带来的是他升官的消息，在热烈的掌声，微微激动的向张昭和麾下的将校们敬礼致意。
    张昭做了个往下压的手势，慨然的道：“朵颜卫无故犯边，陛下已经下旨，令我率军剿灭朵颜三卫。诸位，我们新军营一定要在此战中打出大明的威风！
    昔日前汉有陈汤说：明犯强汉者，虽远必诛。今日，我们作为大明的军人，要敢于粉碎、横扫一切挑衅大明的敌人！”
    “是！”满大堂的将校胸中热血沸腾，齐声应诺。大丈夫杀敌报国当在今朝。
    …
    …
    吃过晚饭后，张昭将李秀叫来谈一谈时，李秀还沉浸在张昭抵达时的那一幕幕令人震撼的场面中。
    他从来没有见到过大明哪一个将军，能在军中有如此威望，能寥寥数语就能让将士们甘愿赴死。
    这究竟是怎样的一支军队？这究竟是怎么样的信念？
    弘治十四年闰七月的那场大战，新军营以三千之众，击溃鞑靼主力三万余人，那究竟是怎样的一场旷世大战啊！
    令他此刻思及，悠然而神往。
    油灯的光亮，照在酒楼二楼的雅间中，夜里下着小雨。巍峨的青山在夜幕中深沉不语。
    张昭摆摆手，没让李秀跪下，招手让他到地图前。
    随着张昭一起来的庞泰、高一典、谢浚几名参谋将地图展开。吴臣和孙启栋正在地图边小声谈论。
    张昭道：“古北口下的朵颜卫骑兵已经离开。这件事从头到尾都透着蹊跷。针对朵颜三卫反击之前，我需要先查明这件事。李将军，你对于这件事怎么看？”
    古北口参将谭范于十九日晚快马加鞭回到古北口，但他的命令早就到了。谭范极其亲卫，目前就关押在这小镇中。
    李秀四十岁许，穿着明代将军常见的锁子甲。世袭密云后卫指挥同知，积功升至大宁都指挥佥事。名字起的很秀气，长相也偏文秀，中等身量，看着并不起眼，就像是几百万明军中普通的一员。
    李秀站在长安前，脸色在油灯下有些看不清，苦笑一声，道：“大帅，不管朵颜卫或者朵颜三卫怎么想的，此事最大的责任在谭将军身上。
    只是，末将有几句话想请大帅听一听。谭将军并非擅离职守，他是应蓟镇总兵阮兴的邀请去三屯营中参加中秋节宴饮。末将下午去见过他。
    他未按期归来，是因为在遵化县被当地缙绅韩家留住吃酒。他这个人非常好酒。十七日酣然大醉。夜间在韩家留宿。”
    孙启栋在灯光下皱着眉头。他听得出来这个李将军再给谭范求情。扯淡。
    张昭眼睛看着李秀。
    李秀给张昭注视着，压力巨大，但坦然以对。他和谭范几十年的交情。现在这情况下，如果一句话都不肯为谭范说的话，那他成什么人？
    半响，张昭道：“假设谭范按期归来，朵颜卫骑兵偷偷入关，你们古北口这里能不能拦的住？”
    李秀摇摇头，苦涩的道：“拦不住。古北口肯定不会被攻破。但是那帮朵颜卫骑兵从边墙处偷偷的入关百余人确实拦不住。”
    张昭道：“那证明你们这些守将是失职的。治军之要在赏罚分明。现在将你降为密云后卫千户，你服不服？”
    从正三品降为正五品。
    李秀再苦笑，拱手道：“末将心服口服。”
    蓟州镇多少年没遭过刀兵。他从军二十多年，就赶上弘治十年那一次战斗，因功升一级。结果现在被张大帅打回来。几十年的奋斗化为乌有。
    张昭点点头，对李秀的印象倒是变得好一些。能够实事求是、不砌词狡辩的人多少还是有些可取之处。让吴臣去把古北口参将谭范提进来。
    谭范胡子拉碴，上楼来，看到居中而坐的年轻人，正是不久前巡查过古北口的新秦伯张昭，噗通跪在张昭面前，哭诉道：“大帅，末将罪该万死。”
    张昭摆摆手，“说说你知道的情况吧。你久镇古北口，朵颜卫怎么知道边墙的弱点。”
    谭范垮着脸道：“大帅，古北口这里有商队出塞和朵颜卫做生意。他们知道边墙上巡查的空隙。大帅，遵化韩家和这次事情脱不了干系。他们是蓟镇最大的走私商。”
    “哦？”
    不仅仅是张昭觉得奇怪，连吴臣、孙启栋都觉得这事很奇怪。
    但凡北虏骑兵犯境，其实哪有什么理由？不就是穷的慌，过来捞一把。大明年年都在搞秋防。届时，九边各镇的总兵、巡抚、总督全部都要到前线去。
    八月十七日，不就是秋防的时间节点吗？张昭只是顺口问一问。固原那边，小王子连花马池那个地方要修都知道。更别说士卒巡逻的时间。
    然而，怎么都没有想到竟然会和走私商人有关系。
    张昭手指轻轻的敲着长案，片刻后作出判决，“朵颜卫百余骑越古北口，烽火升起，惊扰到京师。你是肯定要去京中走一遭的。能否戴罪立功就看你自己。明天随我去一趟三屯营吧。”
    谭范连声道：“末将知道。”
    张昭将谭范打发下去，对李秀道：“李将军，我将古北口交给你，我可以放心吗？”
    李秀一愣，他没想到新秦伯还会用他。随即心中激动的狂喜，半跪着行礼，铿锵有力的道：“末将定不会叫大帅失望。”
    张昭吩咐道：“古北口继续稳固防守。后续会有物资和粮食陆续的运来，做好存储准备。古北口驻军要整训，编练。诸事齐备后，一路从古北口出，一路从喜峰口出，夹击朵颜卫。”
    吴臣、李秀道：“末将领命。”
    …
    …
    秋雨并未阻拦住张昭。八月二十一日，张昭率新军二团往蓟镇总兵驻地三屯营而去，并令蓟镇诸将大会于此。