床上，少年干裂的嘴唇又微弱地动了动，像是在说“水”。
    “啊…你醒啦？？”刚刚还颓丧之极的少女，发觉乔颂玉醒了，脸上才久违地露出了喜色。
    她忙不迭地转过身去，拿起了桌上装满凉茶的水壶，为他倒了一杯茶。
    “先喝点水，润润喉咙。”少女端着茶杯，小心翼翼地顺着乔颂玉的唇缝，一点点地倒了进去。
    这一杯水喝完，乔颂玉才堪堪睁开眼睛，想来是因为高热所致，他的眼中布满了血丝，看起来很是憔悴。
    “你终于醒了…”池清叙松了口气，鼻子一酸，又掉下了眼泪。
    她发现自己这一天，似乎总是在想哭和忍住眼泪之间来回徘徊。
    乔颂玉有气无力的目光落在池清叙的脸上，他依旧扯出勉强而温和的微笑，来安慰少女表示自己没事。
    他缓缓抬起僵硬的手臂，将有些滚烫的手指温柔地落在池清叙湿淋淋的脸颊上，替她擦掉了眼泪。
    “你眼睛怎么肿了…”少年的声音嘶哑，出声时宛如被木锯磋磨了喉咙般疼痛，他条件反射地皱了皱眉，这一细微的动作，也被池清叙捕捉到了。
    “你哪里疼吗？”她担心地问道，“要不要我去喊郎中过来。”
    躺在床上的乔颂玉摇了摇头，拉住了池清叙的胳膊。
    “我没事…”乔颂玉安慰道，“夜深了，你怎么…不去睡？”
    池清叙苦笑道：“你为了救我，差点丢了性命，我哪里还睡得着。”
    她说着，又站起身来倒了一杯茶，举到乔颂玉的嘴边，劝他喝下去。
    “你昏迷了一天，还发着高热，有些脱水。”池清叙小声地解释道，“不多喝点水，连说话都困难。”
    乔颂玉乖顺地点了点头，模样温驯而脆弱。
    “你可吓死我了…”池清叙责怪道，“我真的以为，你再也醒不过来了。”
    “不会，”乔颂玉笑着说道，“我答应你的，就一定做到。”
    少女听罢，有些羞涩地低下头去，脸隐隐约约地烧了起来。
    她不好意思地挠了挠脸颊，压低声音说道：“那你现在就答应我，不能再有下次了。”
    池清叙干净又热切的目光落在乔颂玉的脸上，她迫切地希望，对方以后能够爱护自身，好好地活下去。
    “好吧…”乔颂玉有点无奈，他心里很清楚，即使自己嘴上这样答应着，但假如下次发生类似的意外，自己还是会不顾一切地冲上去保护池清叙。
    小少爷知道，自从他的眼神落在这个少女身上的那一刻起，很多念头和决定都变得无可挽回了。
    “你饿不饿，要不要吃点东西？我叫客栈的小二给你煮点稀饭吧？”
    似乎察觉到了一些暧昧不明的气氛，她似乎急于摆脱这种二人独处的尴尬局面，话音还没落下，就想打开门溜出去。
    结果，却被卧床养伤的乔颂玉拉住了。
    “你不必忙了，”少年小声说道，“赶紧去休息吧。”
    池清叙现下不仅眼圈发青，面容憔悴，而且昔日饱满的脸颊，看起来竟好像瘦了不少。
    “那可不行，”池清叙干脆地维持着背对少年的姿势，爽快地拒绝道，“你才刚刚醒来，必须得有人守着你，以防意外。”
    不知为何，她实在不好意思和乔颂玉四目相对。
    只要盯着他看一会儿，池清叙就发现自己仿佛也发了高热一般，脸和脖颈都烫的奇奇怪怪。
    见池清叙无论如何都不肯去睡，乔颂玉只能叹了口气，迂回着哄道：“那你…陪我聊天，等下困了，就快点睡觉，好不好？”
    这语气虽然病弱，但池清叙却品出了一点宠溺的甜蜜味道，她无措地点点头，又转回身来坐直了身体。
    “那你想聊什么？”
    乔颂玉沉思了片刻，说道：“也许现在说这个可能不太合适，但抱歉，我…还是非说不可。”
    “我想我大概，比我自己想的，都要更喜欢你。”
    连着说了这几句话，乔颂玉又忍不住咳嗽起来，这一咳嗽，便牵动了伤口，疼得少年皱起眉头。
    池清叙见状，忙端来茶水，但却被小少爷挥了挥手，拒绝了。
    “若是不现在说，以后若是没有机会，我会后悔的。”他苦笑着说道。
    “我很清楚，自己比不上香帅会讨女孩子欢心，也比不上他善解人意。直到现在，我的身上还带着那种不讨喜的天真、傲气和单纯。”
    “当时你见到我的第一面，肯定也很讨厌我这点吧？”乔颂玉扯动着微粉的嘴唇，询问道。
    池清叙语塞了，她不得不承认，初次见到少年时，他身上那股直来直去，近乎莽撞的傲气，自己并不喜欢。
    但那时的感受，与现在又怎能同日而语。
    “我没有要你回应我，”乔颂玉自嘲地笑道，“不然，仿佛我在用这伤口威胁你一般，我不会做这样的事情。”
    “不管你做什么选择，我都会尽我所能保护你到最后的。”
    他说完，便抬起手指拍了拍少女的手腕，示意她安心。
    桌上烛台上的烛光，已缩成了黄豆一般大小。
    池清叙发现已经到了剪烛芯的时候，她便慢条斯理地站起来，拿起了桌上的剪刀。
    “我若是现在回应你，也许会让你觉得，我错把感激当成感动和爱，这样对你，很不公平。”