后背的叶女仍旧咬着他，死不松口。陈生咬着牙说：“我今日将你带出来，你看这条街你熟不熟悉？你还记不记得，你死的那日，周围的人都在骂你。”
    “他们笑你是娼妇，说你猪狗不如，恨你害人性命。而你觉得他们说得对吗？”陈生说到这里冷着一张脸，环视四周，一本正经地说：“他们说的不对！就因为他们说的不对，我才来了！”
    “你在这条街上任人谩骂，遭人诬陷，受人耻笑！我今日带你来此，就是要你怎么在这低下头怎么抬起！”陈生说到这里，勒紧了身上绑着叶女的布带，凶狠地说：“因此，我不能弯腰，你也别与我闹！”
    陈生说完，忍着痛楚，咬着牙继续前行。
    “马上就到万来香了，良人的尸骨就在里面，你难道不想去看一看？”他边走边说。
    不知叶女到底有没有完全听懂陈生的意思，但她这这一刻只是咬着陈生，完全不再挣动了。
    周围人的表情逐渐在与她死亡的那日重叠，唯一不同的是这次拉着她的不是矮小的囚车，而是温暖的后背。
    此时雨下得越来越大，周围百姓有了离去的意思。陈生继续走着，只觉得眼前黑得更加厉害。
    他半阖着眼，喘了口气，自嘲的想着今日的天气倒很像是叶女死去的那天。一样的阴郁。
    瞧这样子，可真不像是要有好事发生，倒像是会有坏事到来。
    如今晴日转雨，若是信些旁的，许是会觉得这是出师不利的表现。
    为此陈生在心中苦笑一声，只觉得京彦和薛离的运势和他一样，都是令人哭笑不得的不佳。不过他心里是这么想，可人却不认输，声音沙哑地重复李尹的故事，等到走到街口拐角，陈生那被雨水弄脏的脚下一滑，终是扑倒在地。
    其实这时他已经累极，因此伏在地上一时没能起身。
    离开府时还是整洁英俊的人，如今在外走了一遭，狼狈到如同受了一顿毒打。
    此刻贴着石板的下巴有些冷，那跌倒时没能稳住的状纸则是飞到了前方的水洼之中，精心写下的字已经有了模糊的痕迹。
    墨痕扩散，雨水冲刷着下方的世界。
    屋檐上的莫严等人忍住了插手的冲动，不去破坏他之前的努力。
    陈生喘着粗气，其中心中并不是很心痛被毁的状纸，毕竟他从未想过望京之中有人会接下这个状纸。而别说望京，就是整个东洲，连带着挨着的孟州等地，估计都不会有人接下。
    要是用柏青的话讲，但凡是个头脑清醒的人，都不会接下他的状纸。
    其实想想，也是有些悲凉。
    他低下头，鼻尖对着石砖，官帽方才被叶女打掉不知落在了哪里，导致精心梳理过的黑发如今已经散乱，露出一分狼狈的孤独之感。
    这时，暗色的红唇微张，清楚地说了一句：“不修边幅，德行有失。本官从未见过有人把官帽扔在身后。”
    陈生听到这个声音一愣，接着猛地抬起头，越过大雨往前看去。
    白色的衣摆上有着威风凛凛的麒麟。
    乳白色的油纸扇在人群中经过，停在了状纸的前方，仿若阴云中忽地飘出一朵干净明亮的白云。
    纸扇切开道路两旁的阴郁，来到陈生的身侧。陈生抬起头，顺着对方被泥水沾染的衣摆往上看去，瞧见了戴着纱帽，薄唇紧抿的太尉宁徽。
    宁徽穿着一身窄袖华服，外披黑色斗篷，手中捧着暖炉，一副极为怕冷的模样。
    而他身后是替他撑伞的侍从。
    那双狭长的美目放在陈生身上，从人群中突然出现的宁徽不咸不淡地说：“你所告之事是否属实？”
    陈生一本正经地回：“绝无半点虚言。”
    宁徽盯着他专注严肃的神情，与他对视片刻，之后没用身后随从，自己弯下腰捡起了水坑中有些花了的状纸。
    他的动作很慢，初看时旁人会觉得他是漫不经心。可等他拿到信，他用白色的衣袖按在信上，吸了吸信上的水，小心地将状纸收入怀中，与陈生说：“那这状纸我便收下了。”
    “太尉！”身后侍从见此脸色骤变，从刚刚开始便有的不妙预感真的成真了。
    今晨，越河县主突然闯入千衫寺，拿着太尉的佩剑就跑，带着他们七拐八拐来到城中，瞧见了这出戏。
    街上的陈生决绝，太尉却一路跟了过去，自那时起侍从便说了一声不好，知道太尉对陈生口中的冤情上了心。可中书令和太尉都是太后一党，中书令私下与太尉交好，如今动起了不止麻烦，还会惹怒了太后，怕是得不了好。
    侍从出于担心，大着胆子出言制止，只是宁徽不理。
    宁徽背着手，凝视着陈生的眼睛，神色不明，身上少了几分初见时的锐利，多了几分欣赏的赞许。
    宁徽叫到：“陈进士。”之后，他第一次在陈生面前露出了笑颜，与他说：“三年任期一满，便来京中任职吧。”他说到这里顿了顿，不忘补充一句：“如果那时我还在，你就来。如果我不在，你就辞官回家吧。”