“我并非借此劝您放下对那孩子的思念。只是罪人伏法，小少爷以后定会顺利往生。倘若小少爷泉下有知，也必定希望您能顾惜自身。您是他挚爱的母亲，这一切都不是您的错。”
    桔梗缓缓道，“我也曾直面过亲近之人的死亡，不敢说能理解您的自责与痛苦，但也稍微了解几分。只是，夫人，活着并不是一件容易的事情。我希望您能好好活着，这不是为了自己，又或是位他人考虑，而是单纯为了那个孩子考虑。”
    “……那个孩子？”
    “是的。”
    桔梗颔首，“逝者的生命，并不是终结在他离世的那刻，而是当所有人都将他遗忘之时，他才会真正死去。活着，绝非易事。更多的时候，活着的人，需要背负逝者的希冀一起活下去。叠加一起的痛苦让人难以承受，所以，活着才会变成一件痛苦煎熬的事情。”
    她认真地盯着夫人浸在水光中的眼眸，“活着，并不意味遗忘。夫人，您活着，那孩子存在过的证据，就永远不会消失。”
    既然不能同归，那便勇敢得活下去。
    她的话既轻又软，像初春拂过迎春花枝头的那缕熏风，又像是梅雨时节缠绵不断的霏霏烟雨，不着痕迹润泽了夫人干涸皲裂的心田。
    “所以，在下恳求您，请您跟鼓起勇气，背负着那孩子的未来，坚强活下去。”
    城主夫人先是怔忡良久，而后握紧桔梗微凉的手，号啕大哭。
    泪水不可遏制的滚落，很快将鬓角打湿，仿佛要将积压心中的痛苦全部顺着泪水哭出来！
    桔梗没有再多说话，只是更紧地握住她手，给予她勇气，静静陪伴她度过这段难熬的时间。
    奈落目光不善地盯着那个巫女，依旧是记忆中悲天悯人的模样，可此时，他只觉索然无味。
    他不再停留，起身离开。
    而桔梗，也准备趁着城主夫人解开心结，沉入安宁的睡梦之际，将刺青转移到自己身上。
    九歌拦下她：“既然已经没事了，桔梗不如先去回禀一下城主？也好叫他放宽心，专注处理城中事务。”
    说着，她有些难以为情，“你知道的，我最不擅长应付别人了。夫人这里我会先照看，桔梗，就拜托你了，好不好？”
    没给桔梗回绝的余地，九歌笑嘻嘻把事情推给她，将她推出门外。
    桔梗也不介意，只是有些惊讶她竟也有孩子般偷懒行径，没多想，转身去见城主。
    作者有话要说：
    一人逝去时，栖息于心中的多位死者，也将永久逝去。——稻叶京子短歌集《天之椿》
    我们总会长大，总会看着亲近之人逝去，总会剩下一个人，但请不要怕。
    生命会散去，但感情不会。
    第21章 第 21 章
    “你在干什么！”
    身后突然传来质问声，将伏在城主夫人身前的九歌吓了一跳。
    她猛地缩回身，面孔煞白，惊魂甫定地扭头。
    ——是奈落。
    原来不知道什么时候，他又跑回来了。
    九歌兀自松了一口气，胸口却升起一团暗火，她额头青筋乱跳：“人吓人会吓死人的，你个混蛋！”
    奈落意味深长的目光落在她身上，语气中带了些笃定的意味：“竟然吓成这个样子，你又在偷偷搞什么把戏？”
    打量了一眼城主夫人，却见她还是自己离开时的模样。
    一时有些想不明白，奈落怀疑地盯着她，猩红的眼眸直勾勾凝视着她双眼，不放过一丝一毫可疑之处：“你刚刚做了什么？”
    “什么我做了什么？分明是你自己心里有鬼，才会看谁都是心怀鬼胎！”
    奈落：“……没人告诉你吗？只有心虚之人，才会虚张声势地大吵大闹。”
    九歌上下打量他一眼，反唇相讥：“什么心虚？什么虚张声势？明明是你在转移话题，哼，承认吧，奈落！你这个半妖，卑鄙无耻还下流，自然看谁都是卑鄙。可不好意思啊，让你失望了，我是跟脚上乘的正经妖族，与你有着云泥之别。不要用你龌龊的心思来揣测我了，哼哼哼，我很高贵，是你不配……”
    诛心之言还没说完，奈落修长的手指已经毫不留情地扼住她纤细白皙的脖颈，将她狠狠掼在地板上。
    九歌只觉喉咙一痛，后背就结结实实撞到地上，那一瞬间，她觉得自己蝴蝶骨都要被撞碎！
    “呜……松、松开！”
    奈落那张文弱俊秀的脸缓缓逼近，手中愈发用力，将她所有呼痛的呻、吟，全部碾灭在那铜浇铁铸的指节中。
    看着她涨红脸，露出痛苦的模样，再也说不出一句令人不快的话，心底久违地生出一丝愉悦。
    奈落垂眸打量着她近在咫尺的脸，低低笑出声。
    她啊，像极了一只傲慢的野鹤，可到头来，还不是轻易被他擒在手心，挣扎不得。
    被狠狠戳了痛脚而生出的阴霾，渐渐从他冰霜似的面上褪去：“我提醒过你的，任性妄为的小孩子，只会吃苦头。”
    九歌痛得泪目，纤细的脖颈极力后仰，双手扣着他手指边缘，妄图从他手中得到一丝喘息空隙。
    被掐得快要背过气，她恶狠狠瞪着奈落，可他脸上的哂笑却愈发明显，明晃晃嘲笑她无能。
    “你这个下流胚子！竟然……我阿兄都没动过我一根手指头！”