“那不一样。”云桑唇色极淡，面上有淡淡的羞红，但究竟如何不一样他也说不清楚。不过萧恒非要把五大三粗的自己，跟那些欢场的漂亮歌女作比，他也不反驳便是了。
    “桑哥儿你会骑马吗？”萧恒问道，得到云桑的否定回答后，他将身形清瘦的少年抱到怀里，拉上了马儿。
    他从背后将人拥住，浓烈的荷尔蒙裹挟着男人的呼吸，将云桑牢牢锁住，“那我现在教你，会试之后是殿试你若得了名次，跨马游街时不会骑马，可会被全京城的女子笑话。”
    一听这话，云桑就不反抗了，老老实实地被抱着。他倒不是觉得自己一定能中，只单纯无法拒绝此刻嗓音性感的男人。
    两人一起去了郊外。
    萧恒纵马征战多年，教一个手无缚鸡之力的书生骑马再容易不过，不过一炷香的时间，云桑就学会了，他甚至可以单独骑行，或操纵马儿小跑、或勒缰绳叫马儿停下。
    此时天色尚早，萧恒却不愿意这样简单回城，于是他继续维持着同一姿势抱住少年，眼睛一瞬不瞬地盯着对方的侧脸瞧，粗粝大掌也伸入大氅。少年一惊，连推拒都来不及，白皙脖颈就被人从背后衔住了，他身子一软。
    仗着出色的骑术，萧恒在郊外骑行了两个时辰，金铃声叮叮叮响彻了许久。而少年却早已如风浪中的小船，在马背上颠簸得不行。骑马是一个体力活，少年俊秀的脸颊涨红，眼含水雾，眼角滑下一滴晶莹的泪珠，狐裘遮不住的肩膀、脖子，有点点红痕，两个时辰下来，他连生气的力气都没有了。
    回到王府，他下马时，差点没踩实马鞍。萧恒餍足地笑了笑，才将人打横抱起，抱入了王府。
    王府上当然不止一两匹好马，只是少年送的这一匹，成为了萧恒的新宠，他俨然把这匹马当做了定情信物，没事就要牵去郊外跑两圈。
    另一边云娇娇那里，她输光了所有身家，果然不好对抵达京城的云家二房交代。听到女儿赌马输了三四十两银子，二房婶子差点没晕过去，这可是他们省吃俭用才攒下来的一笔。京城人人生活富足，可能没把这点小钱放在心上，可在山溪村，三四十两银子可不是小数目，可以再供一个云桑读几年书了。
    如果不是觉得愧欠女儿，云家二房两口子也舍不得掏那么多钱出来，更别提女儿是拿去赌钱了，接下来女儿如果要嫁人，二房掏不出嫁妆怎么办？
    二房感到忧心忡忡，他们埋怨的次数多，一开始云娇娇还觉得过意不去，后来就嫌烦了，她接受不了爹娘这幅斤斤计较仿佛被挖心肝脾肺肾的嘴脸，便脱口而出道：“不就是三四十两银子吗，不过是一笔小钱，等我嫁入有钱人家，你们还觉得要什么没有？”
    她可是要成为帝王宠妃的女人，如果能幸运承宠诞下龙子，母凭子贵也不是什么空话。云娇娇换上一身男装，直奔望江楼，她在雅间门外包了一桌，只想着什么时候能跟萧乾偶遇，一连蹲守了几天，雅间都毫无动静，而她差点要交不起望江楼的最低消费。
    要知道在望江楼，点一壶水都要五百文钱，人也不可能不吃不喝待上一天。
    终于有一日，雅间内传来动静，她欣喜地站起来，结果没想到雅间里竟走出来一位小腹微胖的商人，身后还跟着几名账房管事模样的男子，似乎正在聊生意，话语之间的词汇不是“棉花”就是“钱庄”。
    这让云娇娇面庞呆滞，忍不住去询问掌柜。因为太难以置信，她结结巴巴道：“楼上那雅间不是被一个姓钱的男人包下来了吗，怎么换人了呢？”
    掌柜的看都没看她一眼，可能是这年头想通过这种手段攀龙附凤的人太多，他见惯不怪了，只淡淡解释道：“那姓钱的贵客几日前便不包了，现在换人了。”
    什么！？那她这几天岂不是白蹲守了，心心念念想要偶遇的美梦直接破碎了，云娇娇脸色活跟生吞了一只苍蝇般难看。可如果不跟萧乾邂逅，她又怎么跟人搭上关系，不搭上关系她又怎么能成为皇帝的妃子呢？
    “那掌柜的你知道，他去了何处，去了哪家酒楼？是城东的川香楼，还是城西的醉茗阁？”云娇娇不认为萧乾察觉出了她的想法，她认定九五之尊定是腻味了望江楼的景色和菜肴，去了京城其他酒楼。
    “这位小娘子，客人离去是人家的喜好，我就一记账的，怎么可能知道得如此清楚。”掌柜没好气道，连账本都不记了，在望江楼面前提其他竞争对手，这不是平白给人添堵吗？想想就晦气。
    见掌柜的不搭理她，不告诉她萧乾的行踪，云娇娇认定此人是个嫌贫爱富的势利小人，还有意阻她的姻缘，她柳眉倒竖，心里的火气被激起，发誓若自己日后成功混出名堂，定要叫人拆了这家酒楼，将这个掌柜摁在地上重重打二十大板。
    连日蹲守白费劲，外加掌柜顾左右而言之，云娇娇现在头脑已不甚清明，恰好此时她正赶上望江楼的才子佳人聚会。
    响音阁的红倌儿妙音，虽沦落红尘，却是全京城有名的才女，京城的青年才俊都知道她的名号，也知道她琴棋书画都擅长，于是邀请她前来演奏琴曲，为诗会助兴。
    诗会上除了文人雅士，不少富贵人家的公子哥也扎堆，他们腹中没什么墨水，来参加诗会纯属醉翁之意不在酒。为了妙音温软一笑，为了能成为对方的入幕之宾，他们心甘情愿一掷千金送礼物送了个手软。