“我知道姐和姐夫关心我才要送礼，”跃进就说：“可是那样我去了化工厂也心里不安。”
    再者他也不想平白地花二百元钱，姐夫每天辛苦地劳动挣工分换口粮，姐当民办教师一年的工资才三百元，有了空就做缝纫活儿，养着自己和丰收丰美，现在自己已经高中毕业了，早应该挣钱为家里做贡献，“要是那样，我宁肯留在九队参加劳动！”
    鲁跃进犯了犟脾气，坚决不肯送礼，跟着姐夫重新回了工地，鲁盼儿也只能在家静等工厂的通知。
    虽然跃进品学兼优，自家成分也好，但鲁盼儿对化工厂招工却不抱太多的希望。
    果然，她猜得没错。
    “化工厂发了通知，二龙被招进去当学徒工，跃进和建国都落选了。”陈婶儿得了消息过来，“我早知道建国选不上，他才初中毕业，跟高中毕业生没法比——可没想到跃进也没进去，大家都说万彩凤走‘后门’了。”
    “前些天满芬回娘家，走的时候带了一只大包袱，当时我就奇怪，万彩凤那么小气的人，怎么舍得给女儿拿一大包东西？现在可不是对上了。”
    “按理说鲁二龙偷过鸡，生产队应该向化工厂说明情况，化工厂知道了不可能招一个小偷当学徒工。可吴队长吃了鲁二龙偷的鸡，不但当时没有让民兵们把他送到公社，现在还帮他瞒着。”
    “本来不应该告诉你的，你听了也只能心里难受。可是，我又怕万彩凤过来炫耀，把你气出事儿来。”陈婶儿就拍拍鲁盼儿，“听婶儿的，肚子里的孩子最重要，别理你后奶二龙他们……”
    伤心肯定会伤心，但鲁盼儿却早有准备，“我们已经想到这样的结果——当初我也想去走‘后门’，却被跃进拦住，他毕竟长大懂道理了，说为了进化工厂走后门送礼良心都不安。”
    “唉！”陈婶儿想再劝，却不知说什么好，忽听到门响，便抬起头，“罗书记来了。”打了个招呼，知道罗书记一定有事儿找鲁盼儿，便先走了。
    罗书记进了门，抹了一把汗，“我听说万书记把公社唯一的大学名额给了自己的女儿……”
    鲁盼儿见他衬衫湿透了，喘着粗气，赶紧拿手巾，倒茶水，“伯伯你别生气，出了这么多汗，赶紧先擦擦，再多喝点水。”
    “当初你爸爸妈妈牺牲了，我在公社的会议上特别向大家说明，等到你和跃进毕业时，只要有一个上大学的名额就要给你们家，大家都赞同。没想到现在万书记瞒天过海，没通过公社就给自己的女儿报名上了大学。我去反映情况，县里根本不采纳，也不调查处理。”
    “这次化工厂招工，我无论如何也要替你们家要一个名额。”罗书记喝了几口茶，“你把跟进的毕业证和奖状都带着，我们先去找万书记开介绍信。”
    鲁盼儿赶紧嘱咐丰收和丰美几句，拿了东西跟着罗伯伯出门，到了工地叫了跃进一起去了水利工程的临时办公室。
    万书记才听了两句就摇头，“介绍信？这个我们不能开吧？化工厂招工，我们公社不能干涉呀！”
    罗书记拍了桌子，“大学招生你都能干涉，我们如实开介绍信怎么不行！”
    “姓罗的，你别忘了，我现在是红旗公社的书记！”
    “不管谁是红旗公社的书记，都要为老百姓服务！”
    两人当即拍着桌子大吵起来。
    鲁盼儿正在为难，朱干事悄悄拉住她，“万书记肯定不能给你们开介绍信的，听说部队到襄平招兵了，让你弟弟赶紧报名吧。”
    跃进听了就告诉姐姐，“我愿意参军。”
    鲁盼儿早知道跃进一直羡慕军人，就点点头，上前拉着罗伯伯出来，把事情说了，“既然这样，我就带跃进报名参军吧，他自己也愿意。”
    罗伯伯却不肯，“参军当然光荣，可是战士津贴少，几年退伍还是要回家务农，不如到化工厂当工人立即就能挣工资补贴家里。跃进完全符合招工条件，又在应该照顾范围内，我一定要帮你们争取到。”说着，他又重新进了办公室，高声大喝：“如果你再不开介绍信，我立即去找老战友反映情况，把你女儿上大学的名额要回来，那才是鲁跃进应该得的！”
    万书记眨了眨眼睛，终于开了证明。
    罗伯伯接过来带着鲁家姐弟出门，“我们再去化工厂——他们看到跃进的情况，一定会同意招工。”
    鲁盼儿很高兴，襄平高中的孙老师宁愿离开学校也要去化工厂的事情她还记得很清楚呢，化工厂确实工资高待遇好，跃进若是能进厂当然好。
    可是，她却看到跃进迟疑了一下才跟了上来，便停住脚步，“罗伯伯，事关跃进的将来，我们还是要商量一下。”
    罗书记刚刚对万书记满腔怒火，此时却向鲁盼儿笑了，“那你们兄妹就好好商量吧，我正好在这树荫下面坐着歇一会儿。”
    如果跃进不情愿，去了化工厂也会不开心，但是如果放弃了化工厂，将来后悔怎么办？鲁盼儿就叫跃进，“快去找杨老师。”
    此时跃进也说：“我去找杨老师。”
    兄妹俩相视一笑，跃进就跑去了。
    鲁盼儿坐在便罗书记身边，悄悄问：“刚刚伯伯是吓唬万书记的吧？”
    “你怎么听出来了？”
    要是罗伯伯能找到老战友要回万红英占了的名额，他早就去了，怎么能在这里跟万书记吵架呢？鲁盼儿就笑，“罗伯伯，你真有韬略。”