“可是，这并不能说明什么问题。”有人反对道，“即便有异常，那也是第四基地与外星种族之间的。我们应该相信自己的同伴。”
    “比如？”希恩看了那人一眼，“像第二基地那样？”
    第二基地曾是星际联盟发展最好的基地，直到蔷薇星战役中，一股突如其来的外星人将那里夷为平地，几十万人类无一幸存。而在那场战役中，第四基地的支援迟到了三周。
    所有人脸色突变，连费里尼的眉头都抽搐了起来。
    “看来蔷薇星战役的威力犹存，令各位记住了第四基地的英勇。”希恩收起自己的神经鞭，目光一一扫过众人，以郑重的口气道，“那也希望诸位能够记住，我对莱茵少尉的感情，一如西尔维亚家族对第三基地的忠诚，无可撼动。”
    会议持续了接近七个小时，在嘉丽的暴躁攻击下，每个人都被分派了谈判任务，或是调低关税，或是贸易线路调整，甚至有人要去谈军事援助的事情。等代表们离开后，这位新上任的统帅摊开手脚靠在椅子上，大声地骂了句“操”。
    希恩忍不住哈哈大笑起来。两年不见，这位英勇的姐姐依旧彪悍。
    “笑什么。”嘉丽扭头看他一眼，“你个小杂种，跑去军营里躲清闲。”
    “嗯，跟你相比是舒服很多。”
    “听说你找了个小孩。”
    希恩疑惑地挑眉：“嗯？”
    “一个跟莱茵很像的Omega，”嘉丽的口气柔和了一些，“怎么样，很像吗？”
    希恩想起了艾伦的一番评价。
    “不是很像。”希恩道，“身高差不多，都是黑发。但这个omega只会摆弄些鲜花，十分的脆弱、敏感……以及无知。”
    “哦？”嘉丽挑眉。
    希恩瞬间明白了她的意思，俩人同时起身，朝希恩的私人飞船走去。
    而此时，脆弱敏感的尤利尔，在得知少将今晚不回来后，正取下左眼的隐形眼镜。
    星云纹路的隐形镜片被他放在一旁。
    “……验证通过。欢迎你回来，林顿少将。”
    “查询联盟庆典名单。”
    “执行查询，查询结果已发送。优先级最高的基地人员有嘉丽·西尔维亚、林顿……”
    第3章
    对于两位特种兵出身的人来说，私人飞船距离会议中心的这点距离不值一提。因此尤利尔在阅览名单时，嘉丽和希恩已经进入了飞船，并路过了位于飞船尾部的穿梭艇停泊舱。
    “那是什么鬼玩意儿？”嘉丽皱着眉，看着穿梭艇里大把大把的花束。
    “大概是那个Omega放的。”希恩微微皱眉，“我会警告他不要进入穿梭艇。”
    “唔。我只是不满意买什么操蛋的鲜花，这是在给费里尼送钱。”嘉丽扭头强调，“还是送你的钱。”
    希恩忍不住再次笑了起来，“那我会警告他不要买花的。休息舱就在前面……唔，到了。”
    尤利尔的休息舱自动滑开。
    “我要称呼他……哦！”嘉丽瞪着满舱的繁花，“这一屋子的狗屎。你的甜心呢？”
    休息舱里没有人。
    桌上的时钟咔哒咔哒地走着。希恩微微皱眉，察觉到有这里面有什么地方被人动过了，而且舱内有种微妙的气息，十分陌生。
    “我出去看看。”希恩对嘉丽点头，示意她自便。
    飞船内自动驾驶系统是一套人工智能，使用时可以直接让它定位飞船中所有生物的所在点。但当停在地表时，这个庞大的系统便进入休眠状态。飞船作为一处移动宿舍，除了基本的自我维护和核心控制模块外，再没有其他额外功能。
    希恩放轻脚步，右手松松地握着一把小直刀，沿着走廊一路朝控制室走去。沿途的舱室感应到少将的控制芯片，一扇接一扇地无声滑开。
    管家和亲兵的宿舍都在飞船侧翼，腹部区只有希恩和尤利尔住在这里。然而所有的舱室都没有人，希恩的眉头微微皱起，最后停在了尽头的控制室门口。
    这里面是飞船的核心控制模块，在智能系统休眠时，只有希恩本人的虹膜或指纹才能打开。
    那种微妙的陌生气息再次隐隐出现，希恩垂眸，将拇指按在认证按钮上，然而在通过指纹认证前的一秒，他却突然收手，朝右侧迅速地一滚。
    右侧舱壁上的红色结晶装饰物被他横腿扫断，有人“啊”了一声，希恩在对方倒下去的同时，凶猛地翻身压住了那人的膝盖，刀尖抵在了对方的喉咙上。
    尤利尔脸上的血色潮水般退了个一干二净，他微微仰着头，惊恐地看着希恩。
    希恩冷漠地将刀往前一送，刀尖立刻刺入了尤利尔的脖子。
    “啊！少将！”尤利尔几乎立刻颤抖起来，眼里滚满了泪水，“少将——不，不要——”
    他的眼神里满是惊惧和痛苦，似乎不明白少将为什么要置他于死地。血珠从刀尖的顶端滚出，希恩垂眼，发现他身上穿的是一套繁琐的礼服——里面是白色丝绸衬衣衬裤，外套是黑金色的袍服。袍服的样式极尽繁琐华丽，宽幅的褶子，复杂的绣线，兜帽、垂领、袖口和缘边都有很多缎带。
    刚刚正是轻微的缎带擦过地面的声音，让希恩确定了他的位置。
    但这样的打扮，以及这具毫无战斗力的柔软身体……