“没人否认怀特家族的雄厚实力和丰功伟绩。”在行星代表们犹豫的时候，林顿清冽优雅的声音适时响起，“但如果你认为所处的资金是在买断了几十万人类的生命，那显然不合适。”
    正左右摇摆的代表们不由一凛，低声讨论起来。
    “你这样的指控毫无证据！”奥森盯着他，反驳道，“我们带领大家来到太空，就为了在这里杀死你们？”
    “也不是不可能。”林顿道，“请别忘了，怀特大帝曾让几十万Omega成为胎器，仅仅因为当时的扩张战争需要更多的Alpha。”
    地球人类进入太空时，由于强烈的太空辐射，一部分人在途中死去，另一部分则分化成了Alpha、Beta和Omega。同时，分化后的人类具有了微脑——能与电脑一样进行意识交流及自我设置的能力。
    这是一件好事，但这样一来，科学家们创造出的亚人类也不再具备任何优势——克隆人无法与电脑连接，宛如智障。电子人则先天意识缺失，并不能称之为人。
    在与同等文明甚至更高文明的外星人交战时，只有进化后的真人军队才能勉强一战。
    因此，为了保证扩张战争的顺利进行，怀特大帝让军队将能进行生育的Omega进行了圈禁，成为了专门的生育机器。
    “怀特家族做事一向不择手段，当初怀特大帝既然能为了扩张拿十几万Omega当成畜生，今日的怀特公爵，未必不会为了第四基地的利益葬送我们其他人的性命。”林顿道，“奥森公爵，与其在这辩解，不如你直接告诉我们，第四基地到底跟洛克拉人交易了什么？”
    “你……”奥森气结，张嘴要说什么，但被身边的两个智囊给拉住了。那俩人冲他摇头。奥森只得忿忿地坐下。
    在这一项提案上，各代表们的立场立刻鲜明起来，除第四基地全员反对外，其他人都投了赞成票。
    奥森的脸色阴沉沉的，很久缓不过来。
    “他太嚣张了！”中午，奥森在餐厅气得吃不下饭，责问智囊团的人，“不是说第一基地的人很穷很弱吗？”
    “我们得到的情报的确如此，或许他只是虚张声势。”智囊道，“第一基地最近两年的出口量剧增，对货款的催收也比以往更严格，显然他们有巨大的资金缺口。”
    “我们的目的是加速第一基地的衰败。他们的现状如何并不重要，公爵。”另一人提醒奥森，“我们的目的是施压，让第一基地割肉出来，割到他们无法忍受就行。”
    “到时候要么第一基地对我们宣战，要么他们自己发生内战，”前一个人表示赞同道，“在那之前，我们需要调整自己的提案，尽快将第三基地拉拢过来。”
    “你说的轻巧。”有两位智囊坐阵，奥森的心情稍微平复了一些，但心底仍不踏实。
    “你们没发现那个林顿长的很像希恩的相好吗？”他说完看了远处一眼，又气愤起来，“他们连吃饭都在一块！”
    — —
    希恩拿起水杯，看了看远处的奥森公爵，又看了眼端着盘子主动坐到对面的林顿。
    “林顿少将，这样的误会可不好玩。”希恩道，“我们两大基地还没好到同桌吃饭的地步。”
    “我私以为，同桌吃饭总比夜登双星塔要好听一点。”林顿若无其事地撕开番茄酱，挤在鸡蛋卷上，“星甸的会议餐厅饮食不错。”
    “跟我私人飞船上的比如何？”
    “我们两大基地还没好到去你私人飞船上吃饭的地步。”林顿切下一块鸡蛋饼放入口中，随后眯眼，露出满足的表情，“真不错，你们应该给厨子加工资。”
    希恩并不相信他说的话。实际上，在林顿承认自己就是尤利尔之前，希恩都决定拿这人当成个骗子对待。
    “你不必这么防备我。”林顿敏锐地察觉出他的戒备，不由笑了下，“我认为上午的议票，我为第三基地打了个漂亮的前锋。”
    “所以？”
    “实不相瞒，我需要你们的回报。”林顿道，“奥森现在大约想着怎么扣押我们第一基地的货物，据我所知，第四基地也有鲜花滞留在了海关那里。让我说，不妨在释放扣押物这一条上提案，把我们也加上如何？”
    “你可以自己提。”希恩道，“大家各扫自家门前雪更合适一点。”
    “可是每个基地只能提三个提案，我已经浪费掉一个了。”林顿道，“我们第一基地远在恒星另一端，其实并不在乎那俩星球是怎么回事。但你们不同，第三和第四基地比邻而居，怀特公爵要坑人肯定是先坑你们。我上午的行为完全是在助人为乐。”
    “哦？”希恩意味深长地看着他，“既然毫不关心，你们哪来的那俩星球的情报？”
    林顿：“……”
    “恕我直言，林顿少将的这番好意怕是没法认领了。你的说辞也并不能打动我。”希恩端起水杯。
    林顿咬了口鸡蛋饼，微微皱眉。
    “我明白你的意思了。”他下定决心似的叹了口气，随后往前靠了靠，“那就这样，晚上我去你那？”
    希恩险些呛到，凝眉瞪他。
    “谈谈你们防卫军的问题。”林顿眨眨眼，“这么高的战损率下，或许第三基地需要适当的军事援助？”
    ——
    下午，会议继续，奥森在足够长的修整后，将新提案添入了排队列表。