“朕信任你的能力，看中你身为赫舍里氏的族长，你不仅是朕指给太子的老师，还是他的外家舅姥爷，结果你呢，你明知道应该教导太子什么，你却辜负了朕的期望，都年过半百的人了，全程被太子牵着鼻子走！”能不能有点用，你还能再无能一点吗？！
    索额图听完康熙的愤怒抱怨，心中升起微妙之感。
    他总觉得哪里不对，悄悄地去瞧老对手纳兰明珠的反应。
    按照纳兰明珠的性子，早就在索额图被康熙斥责时就幸灾乐祸、落井下石了。
    现如今，纳兰明珠正安安静静地等候在一旁发呆，注意到索额图在看自己，还露出了微妙的笑容。
    索额图打了个寒颤，露出见鬼的眼神来。
    帝王显然是趁着太子不在才这般将索额图骂得狗血淋头。
    他还等着索额图说一些辩解的话，这样自己就有了台阶。
    谁知，索额图出乎人意料地腿软，就跟没骨头的软脚虾似的，跪在康熙面前，诚恳道：“皇上息怒。”
    连一句辩解都没有，显然是默认了将一切过错揽在自己身上。
    还息怒，息什么怒？
    康熙颤抖着手指着他，气得质问他：“你能为太子做到什么地步？”
    索额图道：“臣，愿为殿下赴汤蹈火、出生入死！”
    康熙横眉又问：“即使牺牲赫舍里一族？”
    索额图毫不犹豫，回答：“是。”
    康熙气得直跺脚哇！
    “那朕现在就要将你赐死呢？”
    索额图心中凄凉，回忆起上一世的惨痛，恭敬认命道：“那么定是老臣做了不可饶恕之事，老臣愿慷慨赴死。”
    “咚！”
    康熙顺手拿起一块东西，往索额图脑袋上一丢，恨不得将他脑袋给砸出个大窟窿，看看里面是不是有水。
    那东西咕噜噜地滚在了地上，砸得索额图一脸懵，他感觉脑袋上有点痒痒，一点都不疼。
    咦，这不是科学研究所出产的橡皮擦吗？用它可以将石墨笔写下来的东西擦干净。原来皇上御书房里也备用了石墨笔与橡皮擦。
    纳兰明珠听着帝王发那么大火，微微侧目。
    教训过了索额图，就该轮到他了。
    纳兰明珠轻叹一声，在康熙将目光投向他，准备对他训斥前，恭敬俯身道：“皇上，老臣有事启奏。”
    康熙定定地看着他，等着他说话。
    难道纳兰明珠终于意识到了废除八旗制不妥当，应当从长计议？
    纳兰明珠见皇上给他这个机会，心下不由松了口气：“老臣近年以来，时常感到精力不济，身体有病根，精神上也极易疲倦，恐怕已经不能胜任如今的官职。老臣恳请皇上准许臣告老病休，回家教育子孙，颐养天年。”
    索额图蓦然一惊，不可思议地瞪纳兰明珠：明珠老匹夫怎么回事，他打算放弃宰相之位？
    康熙：“……”
    他算是知道了，今日将这两位老臣招来训斥，反而气坏了自己。
    不仅一拳头打在棉花上，纳兰明珠还撂挑子不干了。
    纳兰明珠早就想清楚了，既然自己已经失去了圣宠，而儿子性德深受帝王厚爱，已是一部尚书，以其如今的资历，获得宰相之位不过是时间问题。
    次子揆叙升翰林院掌院学士，眼看下一步升迁就能到部院做实权官了。
    三子纳兰揆方入紫禁城，已是二等侍卫，走的是他大哥纳兰性德的老路。
    儿子们一个个都有出息，纳兰明珠再待在宰相之位上可就太扎眼了，也会挡了容若的路。
    一家人之中，总不可能出两位宰相的。
    既然自己眼看复起无望，在朝中已是“落日余晖”，不如急流勇退，趁着皇上对他们一家还有些感情，趁着容若正得宠，大阿哥大权在握的时候退，所获得的好处，可比等皇上厌弃了他逼迫他退让要多多了。
    于是，纳兰明珠下定决心向康熙请辞。
    索额图一见老对手请辞，心里有点慌。
    从以前到现在，他与纳兰明珠一直都是互相牵着的局面，如今纳兰明珠退了，他还留着做什么？想一想上一世皇上对他们的打压，索额图犹豫着想：不如我也一块退去？
    可若是他退去，谁能继续帮太子殿下呢？
    御书房之中的斥责并未持续太久，康熙黑着脸命人将等候在外的胤礽与其他阿哥们都叫了进来。
    彻底将皇上惹怒的纳兰明珠没能成功请辞，屁股死死卡在了大学士的位置上，进退两难。
    索额图神色微妙，在胤礽的挤眉弄眼下，悄悄勾起了唇，向太子微微摇了摇头。
    康熙沉声道：“保成提出了要废除八旗之制，保清打算亲自入手去做，你们可做好了成为人眼中钉的准备？此后一段时日，朝政绝不会平稳，恐怕会有诸多人弹劾你。”
    胤禔道：“汗阿玛，儿臣已经心里有了准备。”
    康熙又道：“太子每触及一件事，都将自己孤立于对立面，朕很难不忧心，若长此以往，积少成多，朝中还有支持太子之人吗？”
    其他阿哥们面面相视。
    胤禛暗道：朝中支持太子之人，比之几年前反而越来越多了。
    满臣功勋们碍于赫舍里家与皇上的维护，不敢对太子真正下手。
    汉臣们渐渐凝聚在太子身边，嘴上说着嫌弃太子，实际每当太子要做什么事时，他们应得比谁都快。