李秀琴见女儿脸色有些红，以为她很热，就嘱咐道，“你别老是闷在家里，有空也出去走走。”
    林晓连连点头，担心她娘看到萧定安写给她的信，立刻揽着她的胳膊往外推，“娘，那咱们出去走走吧。”
    李秀琴见女儿如此乖巧，当下心花怒放，“成，那咱出去走走。”
    “娘，您怎么连门都不敲就直接进来啊。我刚刚正想换衣服呢。您就这么冲进来，我多尴尬呀。”
    李秀琴急着进屋，竟是忘了这茬，闺女大了，要面子，她忙道，“以后娘注意，刚刚娘太着急了。我告诉你一件稀奇事，你保证也很惊讶。”
    林晓听着好笑，“什么稀奇事？难不成咱爹改拿书本了？”
    在她认知里，这世上没有比这事更稀奇的了。
    李秀琴两眼放光，“啊？你知道这事呀？难不成是你催你爹的？”她拍着巴掌，“哎呀，我就说嘛。他那性子，怎么可能没人催就自己看书呢。”
    李秀琴喋喋不休，倒把林晓弄懵了，她一把握住她娘的手，“娘？您说什么，我爹读书了？”
    李秀琴见她懵懵懂懂，指着书房，“是啊，正在书房读书呢，看得可认真了。哎呀，当初考举人，他都要你三催四请，这会子自己倒积极上了。”
    林晓不信，“怎么可能？娘，您指定哄我呢。”
    李秀琴见她不信，拽着她胳膊溜到书房外，透过窗户，看向里面，无声道，“你瞧！”
    林晓顺着她手指的方向看去，可不是嘛，她爹正端坐在书桌前，认认真真看书呢。
    林晓看了眼西边，“今儿太阳打西边出来了吗？”
    李秀琴啼笑皆非，拍了下她胳膊，“娘没骗你吧？”
    林晓捏着下巴，左思右想，怎么都想不通，“那咱爹为何念书？”
    当初她是为了让她爹升官，才骗她爹要考状元的。这会子她爹已经回京了，皇上肯定会给他排个京官，最少也得是从四品。
    这官也不算太小了，她已经知足了。
    也就没逼着她考科举当状元。
    那为啥他还要考呢？
    “你爹说不想你在皇上面前丢面子。你瞧你爹还是很疼你的。”李秀琴小声道。
    林晓心里感动又有些心虚，她爹拿她话当真了，如果知道她骗他会不会生气啊？
    李秀琴小声道，“别告诉你爹。让他考呗。反正又不是啥坏事。”
    林晓仔细一想，也是啊，最多考不上，反正又没啥损失，考就考呗。
    二月二十号，会试开考。
    林满堂在闺女和媳妇的殷切目光中上了马车，提着考篮走入考场。
    会试考三场，每场考三天，每一次出来，林满堂满身疲惫，吃完饭，洗漱沐浴后，倒头就睡。第二天，继续看书。
    这些天，林府变得出奇安静，全方位为会试让道。
    从考场出来后，林满堂浑身轻松。
    他这边舒服，御史台却参了他一本，说他明明是朝廷命官，却参加科举，占考生名额。
    林满堂在朝中同僚不算多，加起来一个巴掌都够数。
    可朝臣对他并不陌生，皆因他有个奇异的女儿。
    本来外姓之人被封为郡主也不是什么稀奇事，像国公之女、皇后的侄女、王爷的女儿皆可封为郡主。可林晓稀奇之处在于，她的郡主之位并不是父亲求来的，而是她自己挣来的。
    荣华夫人对她非常疼爱。为太后守灵那七天，别的命妇是从早到晚跪了七天，她只跪了一个时辰，荣华夫人就派女官过来接她。
    上回皇后丧事，荣华夫人也是如此。
    谁也不是傻子，能瞧不出这里面的猫腻？
    于是大家都在猜测皇上有意立这姑娘为后。
    皇上对外戚防得很严，之前宁愿让太后掌管后宫，都不愿立皇后。这次太后没了，肯定要封个皇后。而林晓这个家世不显的郡主就相当合适。
    朝中许多大臣早就盯着皇后的宝座，现在出现一个强有力的竞争对手，恨不得当下就把人按死。于是林满堂就成了众矢之的。
    他出格的行为受到众多朝臣抵制。
    皇上视线停留在萧定安身上。
    皇上待唯一的表弟自是亲近，将人招回京，就封他为神机营指挥使，专门掌管火器的部队，与五军营和三千营合称三大营，隶属禁卫军。
    萧定安上前一步，“皇上，微臣觉得这些御史有些危言耸听了。林满堂本来就是个举人，他参加会试，提升一下自己的水平，有何不妥？至于占了名额，那更是无稽之谈。四年前，沈家谋反，空出一千多个官位，也没能将往年的进士们全部录用。还剩下一多半。可见进士名额过多。微臣建议，今年录取进士名额减半。也能为国库增添税收。”
    听说进士名额要砍半，家里有儿子要参加会试的官员都急了，“这如何使得？往年都是录取三百多人，这次突然改了，朝廷政令如何能够朝令夕改，那岂不是让读书人寒心。”
    皇上挑眉，三言两语就将视线转移到进士名额上面，这小子几年不见倒是会点火了。
    朝臣们吵得不可开交，大多是文官与武官吵。
    良国重文轻武，文官待遇比武官要好，互相看对方不顺眼。
    以往武官对上文官多是输多赢少，毕竟嘴皮子没人家利索，吵不赢，也没辙。