老八急眼了，生怕九弟今儿小命不保，呱呱呱全说了出来：“汗阿玛，不是那样的。儿子们有小心思，但儿子们这次帮大哥出主意，也是不舍得大嫂，生怕大哥扛不住大嫂去世的悲痛发疯。
    汗阿玛，我们也疼弘星，我们怎么会不疼弘星？汗阿玛明鉴。”
    “刷”地一下，所有人一起看向老八、老九、老十。
    老大就懵了。他汗阿玛告诉他，弟弟们帮他，是因为要他做“出头鸟”。弟弟们，他们帮他，是怕他发疯，是舍不得他们大嫂。合计着，他这个大哥在他们的心里，就是挡枪的，就是附带的？
    老二听懂了，这是老八福晋有孕了，老八那“过家家”的脑袋开始思考了，不想要老大和他大闹起来被牵连，嗯，也是为了弘星的前程。老二第一次感受到，自己沾了儿子的光，一颗心五味具杂。
    老三眼珠子动动。老四跪在皇上跟前一动不动，老五和老七这才明白那句“和你们无关”，老七眼睛瞪出框，老五恨不得他汗阿玛给老九补上两脚——自己要死有没有想过他们额涅啊？啊！
    老九感受到他亲哥那杀人的眼神，终于反应过来，倔强的表情无法再坚持。
    皇上一声冷笑。
    瞧瞧，老大就是一个棒槌，就只能听命令干活，他还不服气？
    老八和老九就只有心眼子，耍嘴皮子。老十那“自以为机灵的鹌鹑样”他都懒得看一眼。
    老十二，皇上一眼略过。皇上的目光落在老十三和老十四身上。
    老十三面对这一切呆呆傻傻的，他还没反应过来，皇上也略过，目光落在老十四的身上。
    老十四，和老十三一样，偏武，但老十三身上有侠者之气，老十四的身上有的是将者之气。
    侠，大侠，还有做事的方法和谨慎，老十三是一个好苗子。将，大将，还有勇气和谋略，老十四也是一个好苗子。
    可是皇上知道，他们是不一样的。
    老十四也发现他汗阿玛的目光，心里头突突跳。老十四作为一伙儿长成的皇子里算是老儿子，还是母妃在位亲哥得力的小弟弟，打小儿受尽皇上和德妃娘娘的万千宠爱，性情称得上一句桀骜不驯。
    这么多兄弟们他都看不上，这么多的侄子，他就喜欢和弘星一起玩，标准的我行我素，我高我傲。
    此刻父子两个四目相对，老十四在他汗阿玛的目光下，难免莫名的心虚胆怯。
    就他的那点儿小心思，哥哥们都没有注意到，他汗阿玛洞若观火，明察秋毫……老十四只庆幸幸亏他汗阿玛刚刚没有给说出来。
    “汗阿玛，儿子没错。”老十四用袖子呼噜一把眼泪，坚决不承认这也是错误。大哥没有做大哥的样子，太子殿下无法服众，哥哥们都动心思，他怎么不能？
    老十四鼓起勇气迎住他汗阿玛的目光，坚决不承认这也是“错误”。
    皇上反而笑了。
    “好，很好。”
    皇上端端正正地坐回去他的龙椅上，面对这些心思各异的儿子们，笑得平静安然。
    “大清来自关外，和中原制度到底是不同。自太~祖皇帝定八旗制度，继承人的选择一直都是按照继承次序有八旗旗主贝勒一起公决。当年汗阿玛要改变，今儿汗阿玛也承认自己是一厢情愿。
    你们都长大了，都是好样的。汗阿玛也不强求，也强求不来你们都按照汗阿玛的安排。八旗旗主公决，要的是，自己亲手打下来的，实打实的功劳，得人心的仁爱，服众的威望……”
    十二个皇子心惊肉跳，心跳出胸腔。
    就听皇上说完继承人条件，接着说道：“皇太子已经册封，老二在皇太子的位置上，即使没有功劳也有苦劳，汗阿玛要承认，你们也要承认。你们都是爱新觉罗家的子孙，大局和团结不要汗阿玛来说……”
    皇上心灰意冷之下，对他的儿子们哪一个都不想理会，直接宣布他的决定，惊得一干皇子们脸色惨白惊恐万分，却是喉咙卡住一般，什么话也说不出来。
    窗户外头的小雨淅淅沥沥，春寒料峭的阴雨天里，屋子里烧着火炕温暖如春，可他们的一颗心，沉到谷底，一股冷气从脚心直窜到头疼，冷的他们直打哆嗦。
    *
    而此时此刻，皇宫一处地方，弘星和苏茉儿姑姑玩蒙古纸偶正尽兴，苏茉儿姑姑老眼昏花也看不清乱指挥，弘星就按照自己的理解那着小剪刀剪啊剪。
    “以前蒙古没有纸，只有兽皮。后来中原的纸传到关外，关外的人用来写字小孩子就做纸偶玩。对，对，先做筒形体上端，我们小阿哥最聪明，再剪长袍或坎肩儿罩上，双袖交叉于胸前……”
    苏茉儿姑姑碎碎念，想到什么说什么。弘星坐在嬷嬷跟前的地毯上，两只小胖手一起忙乎，眼睛盯着小剪刀的行进路线，剪的有模有样。
    等到嬷嬷说开始给纸偶绘制五官，他立马兴奋起来。
    举着纸偶的脸在他脸上“印”一下，手指头一伸点点点，成了！
    “嬷嬷你看，小小的弘星。”弘星开心得来，在弘星的眼里，小纸偶大大的眼睛和他的眼睛一样，闪闪亮，小纸偶长长的眼睫毛和他的眼睫毛一样，闪闪亮……
    苏茉儿姑姑看着也乐呵得来——“对对，小小的弘星。来，嬷嬷给做上帽子和珠串儿。”