“夫人……”慕绾绾和乔明渊面面相觑，见胡夫人神色坚定，略一犹豫，还是将谈益上门强娶林瑶的事情告诉了她。
    胡夫人倒抽了一口冷气：“你说的谈益，可是京城谈阁老家的那个二公子？”
    “是！”慕绾绾忙点头。
    胡夫人秀美紧蹙：“若是旁人或许还有回转的余地，是他的话，事情就难办了。我听说那谈二公子性格有些古怪，他看中了什么，就非得得到不可，林家这下真麻烦了！”
    乔明渊和慕绾绾听罢，心直直下坠。
    “这样吧，等一会儿我爹扒了针，我去问问我爹。”胡夫人看了看二人，叹息着摇头：“只是你们不知道，我爹一向不喜欢官场，尤其是不喜欢听到这些官家的风风雨雨，他未必愿意沾手。如果他不肯，就是拿刀架在他的脖子上，他也不愿意出面的，你们别抱太大希望。”
    “多谢胡夫人！”成与不成，总算是有了门路，慕绾绾真心实意的道谢。
    乔明渊也谢过了胡夫人，末了又道：“如果方便的话，我想见见顾先生，恳请夫人行个方便。”
    胡夫人果真说到做到。
    慕绾绾替顾清明扒了针后，胡夫人请她在堂屋中稍坐一会儿，自己则进卧房同顾清明提起此事。
    “谈益，他怎么会跑到清水镇来，还看上了杂货铺里的丫头？”顾清明听完，眉头蹙得紧紧的，心中立即盘算起谈益才此举到底是自作主张，还是受谈阁老授意的。若是后者，就代表着谈阁老已经知道他的行踪，他得再换个地方住了。
    胡夫人茫然摇头：“说是偶然遇见的。”
    “哼，偶然遇见，自己看得顺眼就不顾旁人死活，果真是谈家能做得出来的事情。”顾清明冷哼一声，满目不齿。
    胡夫人忙道：“爹，我瞧着林家姑娘也是可怜遭了无妄之灾，你就帮帮她吧！”
    “不是爹不想帮，而是爹不能帮。”顾清明瞧着女儿的神色：“我知道你喜欢慕姑娘这丫头，想伸以援手，小丫头医术不错，又会做人，爹看她也十分顺眼。孩子，可爹也有爹的难处，你知道的，爹从你还在襁褓里的时候就带着你东奔西走，时时刻刻担心脑袋还在不在脖子上。这些年苦日子你过怕了，爹更怕哪天躺下去就醒不过来，才会不管你愿不愿意将你嫁给胡山公。爹现在不比当年，没有当年那般胆色，不想连累你，也不想连累我老师，爹实在是万不得已。”
    “我知道了。”胡夫人听罢，神色顿时黯淡下来。
    他爹的苦，她自然是知道的。
    幽幽叹口气，胡夫人又道：“爹不想帮，女儿不强求，他们也没想强求你。慕姑娘的夫君说，他想见见爹，爹愿意吗？”
    “为何要见我？”顾清明一阵奇怪。
    胡夫人摇摇头：“听说乔公子在镇上的学馆读书，或许听过爹的名讳，仰慕爹的学识，想拜爹爹为师吧？”
    顾清明沉默片刻，才说：“慕姑娘于我们家有恩，既然是她的夫君，我们理当报答。你让他进来，我瞧瞧人品，考考学识，若是可以，收个弟子倒不为难什么。”
    胡夫人回到外间，将顾清明的回答说给乔明渊和慕绾绾听。
    末了，她十分歉意的开口：“慕姑娘，对不住你，我跟你说过，我爹不愿意跟这些官场里的人打交道，他有不得已的地方。”
    “我能去见见先生吗？”这回答在意料之中，乔明渊不像慕绾绾那般失落，只是问道。
    胡夫人点了点头，伸手替他挑起帘子：“你去吧。”
    乔明渊捏了捏慕绾绾的手掌，做了个揖，躬身进了里屋。
    胡夫人离开内室后，顾清明就陷入了沉默中，那林家的苦楚他能体会一二，想起慕绾绾的救命之恩，心中又觉得十分亏欠，此事他不能插手，到底对不住他们。
    当然，比起这些来，恩师的安全他更着紧，心中煎熬万分，忍不住悠悠的叹了口气。
    恰在这时，乔明渊进了内室，他定了定心神，指了床前的凳子：“坐吧。”
    “先生。”乔明渊先恭恭敬敬的做了个揖，随后才落座：“先生病着，学生还拿这些事来叨扰先生，是我们不好。”
    闻言，顾清明挑眉诧异的看向乔明渊。
    倒是个懂礼的！
    读书人对读书人天生是有好感的，他语气温和了许多：“没什么，左右我也没帮上什么忙。”
    说话间，更是用一种挑白菜萝卜的眼光，打量着这位想要拜师的学生，等着他开口央求。
    “其实我能理解先生的苦，”乔明渊脸上的笑容格外沉稳：“先生这些年来一直在东奔西走，想来为了国舅爷的事情煞费了苦心，如今好不容易安定下来，居住在清水湾谁也找不到，不愿意趟这一趟浑水在情理之中，可不知道先生想过没有。”他笃定的笑了：“躲一时风平浪静，看似岁月静好，可先生愿意一直躲着，国舅爷也愿意一直躲着吗？他曾经风光霁月的风骨，难道在东躲西藏里已经消失无踪，变成了没有骨气、贪生怕死的懦夫了？”
    “你！”顾清明猛地坐直了身子，脸上涌出怒气：“你不是来拜师的，你是来扎我心窝子，挑衅我的！你说，你这话什么意思！”
    方才亏他还觉得这小子是个读书人，举止温文有礼，原来是他看错了，这分明是一个有着狼子野心的小人！