“回大人，学生有吃早食的习惯，今日忙着进贡院，还没来得及觅食，此时肚中空空，难以忍受，因此打算烧些水来泡面来吃。”乔明渊一愣：“不行？”
    会试每场考三天，哪有不准人吃喝的？规矩摆在这里，不是不行，而是面对这些一手遮天的高.官，极少有举人会在他们跟前失礼，更别提大.大方方的煮面来吃，全然没把他们放在眼睛里的模样。九卿的脸色当即就有些奇妙，然而看了一眼旁边的卫轻轩，都没说话。
    论官大，谁能大过卫太师？
    卫太师都没开口，他们算哪根葱？
    九卿忍了。
    “咳咳，也不是不行，只是你既是要烧开水，不是什么大事，便让他们代劳吧。”他们只能说，示意金刀卫给乔明渊送些热水来。
    “多谢大人！”
    乔明渊似受宠若惊，忙起身行礼。
    之后他如愿以偿得了开水，便在九卿眼皮底下开始泡面。那面条也是新奇，瞅着是硬.邦邦的，倒了开水后，便见乔明渊放入一包包的佐料，又用盘子扣了碗，放在一边。趁着这个时间，他请示了人，到大堂边去煎了个鸡蛋。鸡蛋煎好，泡面也好了，闻着格外香。堂中的六人都没吃饭，这会儿也正饥肠辘辘，这香味简直要人的命，林西澜写着写着，好几次都看了过来，拼命稳住了心神才写完他的文。
    黎睿安是黎文希的旁系侄子，虽没生活在京城富贵窝窝里，却在一方是养尊处优长大的，何曾吃过这样的苦头。
    闻着泡面香，在心里直接问候了乔明渊的十八辈祖宗。
    另外两人也好不到哪里去，他们腹中空空，面对着九卿监考的压力，本就虚弱不堪，如今更是被泡面击溃了最后一点防线。
    几人都忍不住想，早知道要吃这份苦，还不如一开始就认了自己作弊的事！
    其实不单单是他们，连高高在座的九卿都被这味道勾得馋虫动了起来，口腔里一直分泌口水，他们忍得特别难受。
    只卫轻轩还有定力。
    乔明渊敲了登闻鼓后，三司审理案子，他又回了乔家租的小院。这一个月里倒也吃过几次这个面条，知道其实闻着香，吃起来也就那样，吃一两次还新鲜，多吃几次就腻得慌，也就是饿的时候拿出来能果腹，要说好吃，远不如正儿八经做的面条。
    他见大家被一碗面条馋成这样，还觉得挺好笑，憋笑憋得难受，索性借口入厕，离开了大堂。
    九卿忍着那一阵阵香气，看乔明渊吃完了面条。
    等他吃完了，却也不见他动笔写作。他给九卿行了礼，拉开铺在地上的睡袋，开始补瞌睡。考案之间用隔板隔开，其他几个人也看不见他在做什么，坐在上首的九卿倒是看了个明明白白。
    九卿面面相觑。
    乔明渊到底是来考试的，还是来贡院度假的？
    乔明渊这一觉好睡，足足睡了一个多时辰，等他醒来，林西澜都誊抄完了文章，谢赟也正在写，就是最差的那三个都在提笔思考。
    他起身将睡袋折好，放入行李箱里，看了看外面的时辰，从随身带的水壶里倒了水来喝。
    见他还不动笔，九卿里有人忍不住了。
    陆纡问道：“乔举人是有什么顾虑，为何还不动笔？”
    没想到主考官会开口，乔明渊愣了愣，还是回答：“学生没什么顾虑，只是学生年轻，又不像旁人十年苦读积攒良多，打从县试起，考哪一科都是第一次，因此容易紧张，得找些事情做，放松一下心神，才能专注投入。其实学生也不是不动笔，只是没用笔写，其实脑袋里一直在思考要如何作答的。”
    “……”
    陆纡便不知道该说什么，索性闭了嘴。
    内阁之中在六部兼任尚书的便有几人，除了刑部尚书和户部尚书没有入阁，其他四部尚书都是内阁的阁老在兼任，例如黎文希任的是吏部尚书，谈敬任的是兵部尚书，邱平任的是礼部尚书。
    此时，黎文希的长子深陷科举舞弊案，没牵连到他，但有他的子侄在考场上，他也该避嫌。黎文希没来，代替他来的是陈阁老陈丛艺。陈丛艺查实跟赌场的事情无关，早已从科举舞弊案中抽身而出，此时便坐在九卿的位置上，做了主考官。
    听了乔明渊的话，他心底泛起阵阵冷笑，面上却不显什么。
    他把更多的心思放在黎睿安身上。
    作为黎文希旁系子侄，虽说在科举舞弊案里没有找到作弊的实证，可这一次考试却是关键，黎睿安的成功与失败，跟黎家可以说是一荣俱荣一损俱损。
    陈丛艺作为黎文希一派的人，自然是希望黎睿安能写出锦绣文章，否则大家都要跟着倒霉。
    但看着黎睿安抓头搔挠的样子，陈丛艺觉得，此事悬了！
    他一直看着黎睿安，殊不知在他的眼皮盯着下，原本就忐忑的黎睿安更是坐立不安。黎睿安一边懊悔着，一边又惶恐着。他知道自己此次的会试成绩会关乎很多人的命运，知道自己考不上，写不出锦绣文章来，会让多少人倒了大霉。他恨不能回到过去，将那些他不屑一顾的书本多读几遍，又惶恐自己万一真的写不出来，会不会前脚出了贡院，后脚就横尸街上……
    想得越多，脑袋越疼。
    黎睿安的汗几乎是肉眼可见的落，一开始还能写些东西，到了后来，手抖得握不住笔。