他道：“给孤照实说。”
    纮玉眼皮子跳了一下，猛然回神：“属下封了朝华宫，一个个数着，那太监看情形不对，畏罪自缢了。可有人看见他跟皇后娘娘娘家进宫侄女周晚的宫女走的很近。”
    “周晚？”裴澜念着这两个字，尾音挑起。
    纮玉适时提醒：“这周家女皇后娘娘前不久入宫的娘家侄女，父亲虽是小官，可却是周家嫡系出来的姑娘，样子生的一水儿娇媚，皇后很是喜欢。”
    裴澜眯起眼，捏碎了案几上的恬白釉窄口杯，锋利的瓷片刺破皮肉，顷刻便有鲜血流了出来。
    “殿下！”耳侧有纮玉低低惊呼。
    而裴澜像是感知不到一样，他敛了眉眼，心口处像是下坠了一块，生生的发疼。
    与上辈子截然不同的命运终于来了。
    上辈子他把阮菱保护的很好，即便是后来被发现了，可他硬着心肠对小姑娘不管不顾，任她独自攀活，至少周后没起了心思动她。可也间接造成了他们之间的悲剧。
    菱菱这般抗拒他，便是被他伤透了。
    想到这儿，那股酸酸涩涩的感觉就顺着喉咙一直涌到唇间。他艰难的咽了咽，却发现比想象中的更加酸苦。
    眼下他堂而皇之护着小姑娘，就等于间接的昭告所有人，他心尖上的那个人是阮菱。
    周后果然按捺不住了。
    裴澜薄唇抿成直线，眉宇间阴沉沉的，漆黑的眸若寒潭，布满冰霜。
    想来那个所谓的娘家侄女周晚就是上辈子的宋意晚吧。
    半晌，他低头的剥开指间的碎片，又恢复成一贯漫不经心的样子：“既然她这么想安插人到孤身边来，咱们就以其人之道还给她。不过也不急，明儿是除夕，晚上有宫宴，等过几日再动她。
    ——
    翌日，坤宁宫。
    殿内温暖如春，缠枝牡丹香炉上点着檀香，周皇后倚在榻上，寝殿里的碧纱橱外站着一女子。
    掌事宫女兰溪微微福身，恭敬道：“娘娘，周姑娘带到。”
    周后狭长精致的凤眸微微睁开，漫不经心的拨弄着手上的护甲，慵懒道：“进来吧。”
    宋意晚轻步进了西暖阁，她垂着脸，毕恭毕敬唤了声：“臣女参见皇后娘娘，愿娘娘凤体安康，福泽万年。”
    褪去繁琐华贵的护甲，露出青葱一样的指节，那甲面上的凤仙花汁是她极其喜欢的，她朱唇轻启：“万年是形容圣人的，既成了我周氏一族的女子，就该注重礼仪得体。”
    宋意晚忙匍匐在地上：“意晚惶恐。”
    周后冷笑了两声：“你惶恐，怎么你如今成了我周氏一族的女子，竟还会惶恐。”
    她摔碎了茶碟，呵斥道：“昨日你是怎么答应本宫的？！你自己说！”
    宋意晚把头垂得更低，声音打颤：“娘娘，臣女真的不知苏哲会那么窝囊，臣女已经告诉他房中有催情香，不需别的，只要稍稍一动便可行那不堪之事儿，臣女失算了，请娘娘息怒啊！”
    周后抄起一茶碟就朝宋意晚掷去，杯盏在她右额处炸开了花，汩汩鲜血顺着她惨白的小脸淌下，大殿内鸦雀无声，宋意晚疼的死死咬唇，却一动不敢动。
    “本宫信了你的鬼话派人去通知太子，本以为他会看到这一幕，可你倒好，弄出眼前这许多事儿。眼下太子已经知道是本宫动的手，都是你这个蠢货！”
    周后怒气不竭，冲宋意晚扔出一封密信。
    “周晚，这是你最后一次机会！”
    宋意晚眼睫被血水打湿，她顾不得擦，慌忙去打开那密信。
    看着那上边歪歪扭扭的字迹后，她眼底渐渐露出一丝快意。她抹了一把血迹模糊的脸，对着周后大拜：“臣女此次定不辱使命，请娘娘放心！”
    宋意晚踉踉跄跄起身后，她跪着的那块瓷砖上还冒着一摊血水。
    兰溪看着她瘦弱的背影，略有不信道：“娘娘，这宋家女办错了一次事儿，您还要再信她一次么？”
    周后淡淡笑了：“为何不信？有了今日这一番敲打，她对阮菱只会更恨之入骨，为本宫做事也会更尽心。拿不到投名状，她岂会甘心。”
    周后轻抚着华贵的护甲，狭长凤眸微微眯起：“只有除了太子心头挚爱，本宫这口气才能喘匀，本宫舒服了，才肯赏她一个太子侧妃之位。”
    兰溪点头称是，可心底那股隐隐不安还是促使她皱着眉：“南鲜国要求咱们送去公主求亲，这事关前朝，光有一个宋家女传言不行，娘娘，咱们还得策动周氏族人在圣人面前出力啊！”
    周后放下护甲，眸光看向窗外，华丽发饰上的凤珠熠熠生辉：“那是自然，阮家女此次，非和亲不可！”
    今日是除夕，官员自今日起连着休沐七日。
    沈家大房老爷和三房老爷都没去上值，是沈府人丁最齐全的一日了。
    府内张灯结彩，房檐与屋瓦间都系着五颜六色的彩带，下人们在檐廊各处早早挂起了象征红火的红灯笼。
    闺房内，阮菱对镜仔细端详着，轻轻蹙起了眉。
    铜镜中脖颈处那截白嫩细腻的肌肤上红一块，紫一块，处处皆是动过情的痕迹，看着触目惊心，却又暧昧十分。
    阮菱越看眼底红晕越羞，越气，最后干脆挪过那镜子。
    镜子倒在桌上，“噹”的一声，昭示着她此刻动气的心境。