兀自忙得热火朝天，却听裴秀道，“所言非虚，还真是两个菜。”
    唐恬看一眼立在门边看热闹的裴秀，又看一眼灶上的炸花生米和糖渍番茄，连忙指一指锅子，“还有一个。”
    裴秀稍一探头，“炒鸡蛋？”
    “是……简陋了点……”唐恬把鸡蛋盛在盘子里，“我再去隔壁买几个菜？”
    “半夜三更，哪里还有饭卖？”裴秀道，“端出去吧。”
    唐恬大喜，一手托一个盘子往外走，还没走出两步，耳听外间“哐当”一片碎响，她心下一沉，疾步出去，顿时眼前一黑——
    裴秀的大阿福躺在地上，碎得一地鸡毛。
    她的看门狗子阿福在桌案上吐着舌头转圈撒欢，案边站着素娘。素娘看他二人出来，结巴道，“我……回来看看有什么要帮忙的。这个……东西打碎了。也不值什么，我明日去买一个赔——”
    裴秀目中戾色乍现。
    唐恬抢在他发作前挡在素娘身前，狗急跳墙信口开河，“我能做一个一样的！”
    裴秀大感意外，“一样？”
    “是！”唐恬无路可退，只能硬顶着，“本当原样修补，只是——”又看一眼满地碎瓷渣子，“着实无能为力，可我记得她的样子，五日之内，定还大人一个一模一样的。”
    裴秀凝目看她，忽尔唇角一掀，“好啊，我等着。”一字一顿，“记得一模一样。”
    “一模一样。”
    裴秀冷笑，拂袖便走。他一走出档头，巷子里便有两个人躬身迎上。一盏灯腾地亮起，在前引路，把洗砚河照得白昼也似——
    一路簇拥而去。
    素娘目瞪口呆，“这……这什么灯这么亮？”
    唐恬想了想，“听闻宫中秘制百明灯，取南海莹珠贝为罩，内燃明火，夜间点起有如白昼……多半便是这个东西。”
    “这人是谁？”
    唐恬凝立一时，叹气，“安事府门房管事。”
    一群人簇拥着消失在街口，洗砚河重归暗寂。此时夜风清凉万籁俱寂，若非遍地大阿福残尸，几疑方才不过一场空梦。
    唐恬回到家，通宵研究大阿福烧制工艺，初初有些眉目时天光已是大亮，到了北禁卫当值的日子。左右伸头缩头都是一刀，便穿戴齐整到卫中应卯。
    刚到门上，便与刘准遇个对头。
    刘准看见她，“圣皇今日出发郊祭，北禁卫奉命后方护卫，大队已在外间，既来了，跟上吧！”
    唐恬暗道一声晦气，若晚半刻过来，便可家里蹲数日，不必同刘准领这差事——叹一口气随队上马，往御街宫门守备。
    从天光未亮一直等到快要近午，御街东门才开了一角，一名锦衣内监出来，三记响鞭打过，拖长嗓音叫道，“御——驾——到——”
    北禁卫诸人早等得惫懒，闻言俱各精神一振。一刻钟后御街朱红正门缓缓打开，马队开路，马上人各各雪白银甲，腰佩弯刀——
    安事府净军。
    唐恬心中一动，不知裴秀可在其中？
    此时安事府诸人出尽，御辇紧随其后缓缓驶出，待得御辇后队过尽，裴简之喝命，“北禁卫听令，御驾后方护卫！”
    北禁卫自裴简之以下，打马跟随，持刀侍从。
    一路车马辘辘，直出了中京城门。裴简之笑道，“出城可松泛些了。”
    唐恬莞尔，城内需彰显天威浩荡，一个个绷得笔直，出了城荒郊野外，端着天威隆重的模样也没有观众了。
    副将裴景春奇道，“萧令和萧冲都来了，如何不见池中台？”
    “中台自然随驾。”裴简之道，“与圣皇同辇。”
    裴景春双唇一动——
    “劝你少言。”裴简之瞟他一眼，“中台圣眷隆重，正是我等楷模。”
    裴景春憋得满面通红，好半日才憋出一个字，“是。”直憋到裴大将军奉召侍驾离开，才恨恨骂一句，“不成体统。”
    刘准随侍在后，一头雾水，“将军，卑职如何不成体统？”
    “滚。”裴景春骂一句，“你什么东西，也配我骂？”打马便走。
    刘准满面茫然。
    吴封积极向上官解惑，“将军确然不曾骂您。”看刘准仍旧不解，压低嗓音，悄声道，“中台出入皆与圣皇同辇，校尉可觉怪异？”
    刘准奇道，“中台圣眷隆重，有何怪异？我若能得圣皇恩赐同辇，必是祖坟冒了青烟。”
    吴封一到八卦时间便精神奕奕，“校尉细想，先皇在时郊祭可都是与当今太后同乘御辇——”
    刘准大吃一惊，“圣皇王君不曾随驾，你的意思是圣皇与中台——”
    吴封唬得面如土色，一把捂住刘准大嘴巴，“校尉！祖宗你小点声。”
    “却也未必。”这等八卦唐恬早已听得耳中生茧，目不斜视打马朝前，“新年巡游令狐副院正与圣皇同辇，去年中元东方夫子与圣皇同辇，吴封，你可与校尉说说又是为何？”
    “东方夫子他老人家德高望重，没什么好说的，那令狐院正……” 吴封越发悄声，“见过的人都说生得与中台有三分相似呢。”
    刘准目瞪口呆，再看吴封便添了几分敬佩。
    “校尉且细琢磨，令狐院正连个秀才也不曾考上，却能在宣政院领个副院正的闲职，难道他果真懂得如何宣教天下？”