郁殊浑身紧绷着，眼前发白，因着痛，也因着下肢如此坦荡暴露的羞耻，朦胧中听见了她的问题，直觉应道：“郁……”
    话至一半，却倏地顿住。
    他如今的身子不过十岁左右的少年，任人宰割。他虽不知为何会变成这副模样，可……他信不过任何人。
    苏棠似看出他不愿多说，了然颔首：“既是姓郁，我往后便唤你‘阿郁’，”她站起身，背对着他，“我已对旁人说，你我二人是姐弟，往后若在人前，你便唤我一声‘阿姐’。”
    阿姐？
    郁殊双眸微微涣散。
    苏棠却已走出门去，待外面冷风一吹，方才轻轻吐出一口气。
    心底，却忍不住酸涩了下。
    之前不过只是猜测，而今终于证实……那少年，果真是郁殊的私生子吧。
    他姓郁，他那般在意秦若依，和郁殊如出一辙。
    亏她在王府三年，还曾窃喜他后院独她一人。却原来……他早已同旁人珠胎暗结，所幸自己从未袒露半分心思，否则，如今岂不是一场笑话？
    一场债。
    还尽罢了。
    苏棠走到水井旁，接了盆水，洗着手上的药膏与沾染的血迹。
    手背上的水泡已经破裂开，隐隐泛着灼痛，浸泡在冷水中，倒是好受了不少。
    方才没来得及关上的院落大门外，一阵沉稳脚步声传来。
    苏棠循声望去。
    穿着黑衣的高大男子正走过，身姿挺拔。似察觉到这边的目光，男子敏锐地朝院里望来。
    待望见她手背上一片红时，男子双眸几不可察的抬了抬，眼中似有明晃晃的几个字“我就说吧”。
    今日，在猪肉铺子，他对她说，她不适合。
    而后径自离去。
    第8章
    苏棠看着自个儿的手背，依旧灼红一片，指尖也被冻的通红。
    她眨了眨眸，眼睑微微动了动，她的确不是干活的料，可是路总要一步步走下去。
    擦了擦手，苏棠看了眼屋内，阿郁静默无声，大抵还在痛着，转身悄悄走出院落，朝隔壁走去。
    只是站定在隔壁门前，看着门扉上那块黑漆漆的辅首，想到那李公子硬邦邦的模样，心中又有几分犯怵。
    纠结半晌，苏棠还是抬手便要轻叩门扉上的辅首衔环。
    却没等她摸到，木门“吱”的一声便被人从里面打开。
    李阿生眼中飞快闪过一抹讶色，很快又恢复如常，一只手不经意的背到身后，嗓音低沉：“这位姑娘有事？”
    苏棠也被他的突然开门惊了一跳，脸色白了白，攥了攥手问道：“关于今日在市集问询李公子的事儿……”
    李阿生面色平静，声无波澜：“我说了，你不合适。”
    余光，从她的手背上一扫而过。
    她的那双手，一瞧以前便是“十指不沾阳春水”的富家千金，而今做顿饭都能将自己的手背烫出水泡，不过更印证了他的猜测罢了。
    他对娇生惯养的大小姐素来无甚么好感，若非见她身处贫境，仍有几分难能可贵的乐天之心，他亦不会……
    思及此，李阿生背在身后的手紧了紧，干脆藏在袖口中。
    “我的确不是做活计的料。”苏棠难得点头，承认了他的话。
    李阿生颔首应了一声，便要转身关上大门。
    “可我也并非要舞菜刀剁肉，”苏棠忙道，“我只想摆个摊子，卖些馄饨，荇菜还好，几文钱便能买上几颗，可市集上的肉贵了些……”声音倒是越发的低。
    李阿生停了脚步，看着站在跟前的女子，嗓音平淡：“你依旧不适合。”
    苏棠气馁垂眸：“可我总得养活自个儿，若自己都养活不了自己，又指望谁能来养活我？”
    李阿生神色微顿，眼底隐有几分诧异。
    若是旁的女子，生的她这般样貌，去大户人家做个妾室，或是当个续弦，也该是不错的出路，她竟想着自个儿养活自个儿。
    他启唇，刚要言语。
    “李公子既是为难，便算了。”苏棠脸皮到底不算厚，等了一会儿等不到回应，颔首算作道别，转身便离开。
    李阿生望着她的背影，背在身后的手拿出，手里攥着个青瓷瓶。
    若是寻常女子、邻里，他这药膏也便顺手一送罢了，可今日，竟莫名送不出去。
    抿了抿唇，他脸色微紧，又与他何干？
    ……
    如今已近黄昏，阴沉了一整日的天色，竟在此时晴了起来。
    苏棠回了自己的小院。有了人气儿，院落都显得没那般荒芜了。
    一口水井，一垛柴，两个小屋，还有那屋顶后披着的点点夕阳余韵，很静谧。
    可她却没有太多心思欣赏。
    阿郁所住的里屋虽收拾利落，外屋却仍旧有些散乱。
    将桌椅板凳擦拭一新，又糊好了破开的窗子，火炉生的旺旺的，铺好被褥。
    总算能住人了。
    趁着夜色未至，她又匆忙做了些晚食。
    郁殊昏昏沉沉睡了几次，醒来时天色已经完全暗了下来，只有床榻旁的火炉上，冒着点点火光，小火慢慢煎着药，徐徐冒着热气。
    他愣了愣。
    很少有过这样新奇的感觉，自十二岁那年，他离开京城，一路去了西北。
    战场杀敌，长刀刺在人身上，一堆堆的尸山，直到后来，刀剑都杀的卷了刃；后来回京，夺权，扶持新帝，诛乱党、斩逆臣。