苏棠这一忙,竟从晨时忙到申时,才终于歇了口气。
    一连几日,皆是忙碌。
    这日,苏棠如常忙到傍晚，准备回院之际,未曾想转到街巷便碰见了不速之客。
    “苏姑娘。”高卫硬着头皮上前。
    他本不欲前来,可这几日,每逢去王爷书房,便战战兢兢,王府都一派冷峻,平日里谁人途经书房门口，更是大气儿都不敢出,这才不得已前来。
    苏棠望着来人，眉心轻蹙了下：“高护卫有事？”
    高卫本欲近前，突然看见她的神色，又后退半步，立马解释道：“苏姑娘不要误会，只是……”说到此,他顿了顿，看向一旁的馄饨，“苏姑娘大可不必这般操劳的。”
    苏棠怔愣了下：“什么？”
    高卫又道：“苏姑娘被世子刻意刁难一事，京城少有人敢管，可是……”他低头，假咳一声继续道，“苏姑娘同王爷说上几句软话，便不必再这般下去。”
    苏棠脸色未变，只是声音冷了几分：“他让你来的？”
    “不是，”高卫忙摆手，“只是……”
    “高护卫请回吧，”苏棠笑了下，转身便欲离去，又补充道，“往后，还是不要再来了。”
    高卫哑然，忙跟上前：“苏姑娘……”
    他还欲说些什么，却已被一辆马车打断。
    薛安跳下马车：“苏姑娘，少爷被扣在群芳楼了，小的想请您过去一趟。”
    苏棠皱了皱眉，而后方才想到，这薛安正是沈辞身边的小厮。
    余光看见高卫，她干脆颔首：“好，”话落，扭头望向高卫，“我仍有要事，还请高护卫先行离去。”
    高卫见她神色坚决冷凝，心中叹息一声，最终离了去。
    “苏姑娘，请上马车。”薛安后退半步，恭谨道。
    苏棠顿了住，方才凭着一时意气，而今却又生了懊恼：“我先将板车推到院中……”
    “此等小事无须苏姑娘动手。”薛安点点头，马夫上前接过苏棠手里的板车，利落的推进院落。
    薛安看着苏棠：“少爷说，苏姑娘若不去，他改日来尝尝苏姑娘的手艺。”
    苏棠终究上了马车。
    只是在马车上未能忍住问了一嘴：“你们少爷为何会被扣在群芳楼？”
    群芳楼她自是知晓的，京城最为繁华的伶人阁。
    薛安面不改色道：“少爷喝醉了，未曾带银子。”
    苏棠一诧：“你便为他取来银子不就好了？”
    薛安神情平静：“少爷并非给不出银子，而是不肯给。”
    苏棠：“……”
    群芳楼并不难寻，尤其夜色渐至，那泛着郁香、烛火通明的楼阁便是了。
    苏棠站在楼阁前，嗅着幽香，听着里面的丝竹笙箫，未曾想到，她竟还能再来到此处。
    薛安率先上前：“苏姑娘，少爷正在长兰阁中，鸨儿也在那儿。小的这边给您……”带路。
    只是最后二字还未道出口，便听苏棠道：“长兰阁？”
    “是。”
    苏棠顿了下，起身朝二楼而去。
    薛安诧异，匆忙跟上。
    若说之前苏棠仍不解薛安口中“少爷不肯给”是何意，那么方才走进长兰阁，听见里面的动静便知晓了。
    一阵悠扬琴声中，鸨儿的声音尽是为难：“世子殿下，咱们青歌可是在这儿陪您共酌了几坛酒，您看这……”
    男子的声音则添了几分醉，比起一贯的意气，更为纵肆：“……你这鸨儿好生不讲理，我比那美人儿生得好看，怎么能算我是她入幕之宾，你怎得不说她嫖我未遂？”
    苏棠的脚步在听见这番话后，僵在门口。
    恰逢沈辞抬头，一眼望见她扬眉一笑，食指指着她道：“你且说说，本公子同那青歌姑娘，谁生得好看？”
    苏棠凝眉，停顿片刻，转身径自离开。
    “苏姑娘？”薛安正跟上来，匆忙唤她，“怎的刚来便离开……”
    苏棠一言未发。
    薛安轻叹一声，忙解释道：“少爷以往大方的紧，不会这般的，今日反常，只因……是老爷的忌日。”
    苏棠脚步一顿，忌日吗？
    却也正是愣神的功夫，鸨儿追上前来拦着她：“这位姑娘可是世子的友人？您可不能这般离去，世子今日怕是醉了……”
    “多少银钱？”苏棠打断了她。
    鸨儿一愣，继而笑开：“一百六十三两四钱，便算您一百五十两了。”
    一顿大酒便百余两，苏棠顿了下，自袖口拿出两张银票放入鸨儿手里。
    鸨儿瞧了瞧银票，欢天喜地便离去了。
    苏棠朝厢房内望了眼，那青歌姑娘依旧坐在角落拨弄着琴弦，自始至终，琴声未断，她神色从容。
    似察觉到苏棠的目光，青歌抬眸望了她一眼，微微颔首一笑算作行礼。
    苏棠回了一礼，看向沈辞。
    后者正凝眉望着她，下刻他突然走上前来：“你是不是觉得本公子不好看？”
    苏棠看了眼桌上几个空酒坛，颔首道：“是。”
    这一次再未多言，转身离去。
    沈辞望着她的背影，半晌默默上前跟了上去。
    直到走出群芳楼，夜风一吹，苏棠幡然醒悟，自己竟为了一句可笑的“忌日”出了百余两银票。
    身后有蹒跚脚步声传来，苏棠只当未闻，仍继续走着。