阿花是青娘养的一条猎犬。
    苏棠无奈：“没法子，早知当初，我便多出些银子将酒馆盘下来,将人赶出去了。”
    “的确，”青娘认同的点点头，“我大漠旁的没有，汉子多得是，让你随便挑。”
    苏棠笑：“随便挑也得让人看得上我啊。”
    “怕什么？”青娘轻哼一声，“看不上就打晕了抬回去。”
    苏棠看了眼她利落的身手，只笑着替她将剩下几坛酒卸下。
    莫说她不会将人打晕，便是真有这样的心思，也没有青娘的身手和力气啊。
    这话，也便青娘能说的如此令人心口折服。
    眼见黄昏已至，天色昏沉，隐有西风阵阵，吹得黄沙弥漫。
    苏棠忙翻身上马，对青娘道别后，戴上帷帽，裹紧面纱朝酒馆折返。
    市集上好些人也开始收拾摊位了，以往被人群挤的狭窄的道路，今日却宽阔了许多。
    苏棠挥了下缰绳，后脚轻踢了下马腹，马匹速度加快了些，酒馆正在前方。
    前方黄土所建的已废弃的老城门处，一阵阵马蹄声传来。
    苏棠匆忙勒紧缰绳，驾马朝道边躲去。
    马蹄声越发的近，隐约的黄沙中，五个骑着高头大马的黑衣男子拥着一辆马车飞快驶来。
    那些黑衣男子均带着黑色帷帽，黑色的面纱挡住了风沙，也遮住了脸。
    而那辆马车……
    苏棠眯眸，隔着一层帷帽与红纱，只能隐约看见那辆马车四周裹着上等的玄色绸缎，上方还有绯色云纹，帷帘将马车遮挡的严严实实，挡住了漫天风沙。
    苏棠抓着缰绳的手一紧，那马车瞧来不像大漠这边的粗犷，反而处处透着精致，那些人瞧着也不如大漠这边的雄壮，虽看着孔武有力，却更像是……中原人。
    尤其在马车旁驾着马、与马车并列而行的那人，虽戴着厚厚的隔沙帽，仍看着有些熟悉。
    苏棠皱眉。
    不知是否她的错觉，马车与那几人经过她的酒馆时，速度比方才还要快。
    ——好像她的酒馆是洪水猛兽一般。
    顷刻间那些人马已经越过她，朝前方大漠而去。
    大漠处行一个时辰，便是西北营帐所在，想来这些人要去军营。
    “老板娘，今日你家那掌柜的竟然未曾喝醉啊！”邻家正收拾着摊位上的羊皮，见她归来调侃着，声音嘹亮。
    苏棠却莫名心中微慌，勉强一笑：“嗯。”低声应过，便已下马进了酒馆。
    ……
    郁殊众人日夜兼程朝西北而来。
    便是习惯了夜路行军的周将军都有些吃不消；至于那新封的左将军李止戈，似乎从那晚宫宴后，他便鲜少言语，脸色苍白。
    本该十四日的路程，一行人硬生生行了七日，便到了最西北的城——苍城。
    到达苍城后，郁殊便同周统众人分道而行。
    他住在一户钱庄旁的客栈，那钱庄，是沈辞所说，那五千两银票最后出现的地方。
    他白日里便看着钱庄里进进出出的人影，夜晚有时会驾马茫然于苍城内游荡。
    在苍城待了整整十日后，西北战报传来，郁殊终于动身离开了。
    一路天色阴沉，黄沙阵阵，郁殊坐在马车内，一遍遍想着那个女人是有多想逃避他，竟只身来到此处。
    固永镇是苍城最西北的一处城镇，出得此处，便距军营不远了。
    只是未曾想黄昏时，西风更紧，黄沙翻滚的厉害，行程慢了好多。
    当马车行入固永镇的老城门处时，郁殊便嗅到了空气中若隐若现的酒味——他对酒味越发敏感了。
    肺腑一阵翻涌，喉咙紧缩的酸痛。
    郁殊拿过素白丝绸，苍白又瘦削的指尖攥着绸子，掩住口鼻。
    “王爷，”一阵马蹄声响在轿窗外，高卫轻道，“前方有间酒馆，属下已命人快马而行，可能会有些许颠簸。”
    郁殊垂眸，声音慵懒：“嗯。”
    却在此时，他听见一阵不同于身边人的马蹄声，那马蹄声很是缓慢，与他们相对而行。
    郁殊凝眉，只觉那股酒味越发重了，他掩着口鼻的力道都重了许多。
    擦身而过。
    马车仍旧前行，比方才慢了些。萦绕在鼻息间的酒味总算淡去，可肺腑的难受却仍存在。
    “老板娘，你家那掌柜的今日竟然未曾喝醉啊。”身后，有调侃声传来。
    郁殊眯眸，不想听也听入耳了。
    “嗯。”女声轻应声若隐若现传来，很是朦胧。
    郁殊猛地睁眼，手不觉死死攥着轿窗，手中素白丝绸顷刻被西风裹挟，飘落在一片黄沙之中。
    高卫一直跟在身侧，看见轿窗内探出来的苍白指尖，心中不解，忙问道：“王爷？”
    郁殊并未作声，唇毫无血色，仍愣愣看着微微摇晃的轿帘，良久……
    “方才，有人？”他沉声道。
    高卫顿了下：“有几户摊贩，及一个驾马提着酒坛的大漠女子。”
    不是她。
    她酒量不佳，所以从不嗜酒。
    大抵……又是幻觉吧。
    就像无数次他听见有人在身后唤他“阿郁，阿郁”一样，回过头去，看见的总是一场空。
    时日久了，再听见她的声音，他也能面不改色的继续忙着手头上的事，不被惊扰半分了。