斯特拉眨了下眼睛：“我只是想帮你擦掉奶油。”
    “这种小事，我自己来就好了。”
    “但是家人之间就是要互相帮助的吧？”斯特拉的眼睛弯了起来，像细细的月牙，“凯文希望我能多照顾你，我也想多宠爱你一点。”
    塞西尔沉默了一瞬：“他为什么要这么做？”
    斯特拉伸出手，轻轻抚上塞西尔的脸颊，神情怜惜而温柔。
    “因为他说小塞西尔是个很害怕寂寞的孩子。”
    “……”
    塞西尔承认，刚才有一瞬间，她的心柔软了一下。但之后涌出的更多还是讽刺与漠然，于是她垂下眼帘，站了起来。
    “斯特拉夫人，很高兴能与您一起喝茶，但我还有事，不得不先离开了。”
    “这么快就要走了吗？”斯特拉遗憾地轻轻叹息，而后重新扬起包容的浅笑，“好吧，还是你的事情比较重要。快去吧，别耽误了时间。”
    作为继母来说，她真的很通情达理。只是……
    塞西尔抿了抿唇，道了声谢走了出去。
    看着少女逐渐离去的背影，斯特拉慢慢捧住脸，艳丽的脸容上渐渐浮现出满足的微笑。
    刚才摸到了她的嘴唇和脸颊，真软啊……
    一想到要将这么柔软的女孩吞食入腹，斯特拉就忍不住兴奋起来，白皙的脸庞泛起潮红，舌尖也无法控制地分泌出涎水。
    太可爱了，真的太可爱了。
    好想快点吃掉啊。
    *
    塞西尔回到令她安心的蔷薇园，一走进去就觉得哪里不对。
    好像有点……太安静了？那只一刻不停的人鱼这么快就停止撞墙了吗？
    她疑惑地顺着蔷薇延伸的方向向里走去，一转弯，发现兰尼正背对着她，双臂随意地垂下，本该抱在手里的玻璃瓶不翼而飞。
    塞西尔：“？？？”
    小一呢？不会被他放跑了吧？
    她一慌，连忙跑到兰尼身旁，二话不说抓起他的手仔细查看，却没找到任何有关小一的痕迹。
    “兰尼，小一呢？”她慌张地问。
    兰尼眨了下眼睛，视线落到紧贴的那两只手上。
    ……很舒服。
    他仔细感受着来自塞西尔的触碰，余光心不在焉地扫过一旁高高的柱形水缸。
    “在水里。”
    “水里？”塞西尔顺着他的目光望过去，一瞬间惊讶地睁大了眼睛——
    本该待在水缸里的人鱼已经不见了，取而代之的，是又变大一圈的小章鱼。
    小章鱼察觉到她的目光，餍足地抬了抬触手，然后继续慢悠悠地在水里飘来飘去。
    塞西尔：“…………”
    一个大胆的猜测在她的脑中一闪而过。
    “……人鱼呢？”
    兰尼：“被吃掉了。”
    塞西尔：“……被谁？”
    兰尼理所当然地回答：“小一啊。”
    塞西尔：“……”
    果然。
    她知道小一能吃，但是不知道他居然这么能吃。虽然有点遗憾刚到手的人鱼还没发挥一下作用就没了，但一想到以后都不用面对这么丑的东西，她的心底又升起一股欣慰。
    而且，小一连这么丑的玩意都能吃下去，说明他的胃口已经恢复了正常——太好了！
    塞西尔看着自自在在的小章鱼，不由露出了老母亲般的笑容。她高兴地趴到水缸边，抓住兰尼的那只手也随之拿开。
    兰尼顿时不悦。
    “塞西尔，你为什么不摸我了？”
    塞西尔一惊：“？？？我什么时候摸你了？”
    不要突然语出惊人好不好！
    “就是刚才，你摸了我的手。”兰尼指向她拿开的那只手，用控诉的语气说道。
    “……呃。”塞西尔尴尬地解释，“那不是摸，只是情急之下碰了一下而已。”
    吓了她一跳，差点以为是自己无意识中做了什么猥琐的行为，那可就太糟了。
    兰尼撇了撇嘴，似乎不满她的解释。他皱起眉，像是在沉思什么，忽然又舒展开来。
    “那我可以摸你吗？”
    “……不可以。”塞西尔语气坚定。
    怎么这样？
    兰尼的心情跌落谷底。
    他发现了，白天的塞西尔很冷淡、很理智，而且对小一比对他要好得多。
    只有到了夜晚，到了她恐惧的时候……才会主动靠近他。
    兰尼逐渐恍然。
    *
    到了夜晚，塞西尔又开始做梦。
    这次的梦境依旧充斥着血肉与肿块，连那种血腥刺鼻的气味都无比真实。整个世界遍布血与肉，犹如巨鲸的腹腔般令人窒息，塞西尔在其中无止境地奔跑，却无论如何都找不到逃离的出口。
    救命……谁都好……快来救救她……
    她发出无望的求助，然而回应她的只有血肉横飞的粘稠声音。它们像闭合的蚌肉，不断挤压空间，慢慢将她包裹起来——
    这时，她突然看到一个熟悉的背影。
    清瘦，修长，柔软弯曲的黑色发丝随风拂动。在这个腥臭肮脏的世界里，只有他纯净如初，像是一道朦胧的光——
    “兰尼！”塞西尔陡然惊醒。
    “我在呢，塞西尔。”
    一双苍白的手从黑暗中伸了出来，浸着湿润幽冷的月光。