待众人皆回了屋后，流珠起身要去小厨房，好给瑞安做些东西吃，才走了几步，耳闻得黑靴靴底踏在地面之上，铿然作响，再一回头，便见那俊秀又冷冽的男人就跟在身后。流珠颇为无奈，便道：“既然你非要跟来，便给儿打个下手罢。”
    徐子期默不作声，只点了点头。流珠心里奇怪这家伙怎么这般老实，而等两人刚进了厨房，这心怀鬼胎的男人便假装无意，几乎将门窗全部掩上，随即挽起袖子来，露着结实的胳膊，边拿井水洗着菜，边头也不抬，凝声道：“方才萧捕头，托付了二娘甚事？”
    流珠但拿竹筷打着碗中的蛋液，听了男人之言后，手上微微一顿，口中道：“不是甚大事。但儿若是跟旁人讲了，岂不是成了那出尔反尔的小人，对不住萧捕头了？”
    徐子期静默半晌，利落洗好手中的菜，拿了案板，声音压低，道：“我可不是二娘的‘旁人’。”
    流珠蹙了蹙眉，心上却跳得飞快。她没敢接这话茬，但将菜放到案板上，一下接着一下地切了起来，然而倏忽之间，她便感觉身后一热，却是有人似有似无地贴了过来。流珠吓了一跳，下意识往后一靠，却反倒与男人贴得更紧了些，她甚至能感到男人温热的鼻息就喷在她的耳根处，隐隐渗入领口之中，直令她的身子忍不住瑟缩了一下。
    徐子期垂眸，瞧着她这副受惊的小模样，低低笑了两声，动作十分自然，握住她持刀的手，哑声道：“二娘的刀功不好。这般切，着实太慢，让子期来教教二娘罢。”
    流珠连忙松了刀，睫羽微颤，咬唇道：“既然子期切的好，那儿便去生火好了。”她话音刚落，左腰处便被大手勾住，那实实在在的触感，隔着衣衫，也令阮流珠身上发麻，耳畔则传来了男人隐隐带着不悦的低沉声音：“不准躲。二娘对我也并非全然无情，我待二娘，也是真心实意，若不是有那人在，只恨不得立刻借着‘收继婚’的由头娶了你，二娘又何苦这般自欺欺人？既然有情，便坦坦荡荡，亲亲热热，有何不好，又有何不可？人有四百四病难，生死不过须臾耳，二娘再犹豫，便是蹉跎。”
    流珠阖了阖眼，强自忽略着自他掌心处传来的火热，但平声道：“是，儿对徐小将军，确实并非全然无情。但这情意，也还远远不够。你便是想娶，儿还不想嫁呢。”
    徐子期缓缓勾唇，手上依旧轻轻摩挲着，薄唇贴在她耳边，声音低哑道：“二娘说得有理。我该再好好努力，让二娘更喜欢我，喜欢得舍不得、分不开才是。”
    他话音才落，门外由远至近响起了一阵细碎的脚步声来。徐子期皱了皱眉，略为不舍地松了手，沉步走到灶边，开始生火，流珠暗暗松了口气，面上却烫得不行，但抬起头，朝着门口处看去，却见怜怜及弄扇一前一后走了进来。
    这两个小娘子，脾性都十分活泼，饶是在天花袭城这般沉闷压抑的气氛之中，两人的眼睛也都亮灿灿的，让人看了便觉得心上舒畅。流珠一看，便强自压着方才心上的悸动，并柔声道：“你们两个来作甚？”
    弄扇眨着大眼睛，道：“方才忘了说了，之前萧捕头来，还说啊，太医院的大夫都拿这病没辙，不过若是给得病的人多吃些汤水儿，蛋啊肉啊等，约莫能好些。还有就是，该要常常帮着病者换姿势，可别再生了褥疮。此外，通风也是极为要紧的。”
    怜怜知道流珠向来疼爱瑞安，直看做亲生子一般，便也跟着出言道：“二娘和大哥儿，也不必忧心。奴一看小哥儿那面相，定然是个有福的。先前听说也有人得了天花，不过落下了一两片麻点儿，之后安安稳稳地活到了七八十岁哩。”
    见着这两人，流珠心上轻松了许多，徐子期自然也不敢再那般孟浪。不一会儿，几人便做了些菜，蒸了米饭，煮了蛋花汤，流珠与徐子期先将饭给瑞安送去，留下怜怜及弄扇，再给其他人做饭。
    待走入瑞安所在的小屋之后，流珠便见床上鼓起了一大团，却是这小墩子拿被子将自己包了个严实，一丝缝隙也不透。徐子期见了，沉步走到床边，朝着那约莫是屁股的地方狠狠一拍，冷声道：“别胡闹了。把被子掀开。好好吃饭。”
    流珠没好气地睨了他一眼，随即将饭菜摆至桌上，并坐到软榻一侧，纤纤素手轻抚着那团被子，口中柔声道：“瑞安躲起来作甚？这么闷着的话，痘子可会愈长愈厉害呢。”
    那团被子动了两下，自被角处露了只小肉手出来，流珠听见那小郎君吸了两下鼻子，仿佛是哭过似的，便故作轻松地笑道：“哎哟，咱家瑞安这是哭了呢？小男子汉还掉泪珠，知不知羞啊？可见你是被吓着了。现下二娘可告诉你，你得的病，和你散馆里那几位小郎君不是一种病，你这病啊，想死都难呢。还不快起来吃饭。”
    听了流珠之语，徐子期骤然抬眼，直直地凝视着她那张分外柔艳的面庞，而徐瑞安这小子则一下子掀开被子，小肩膀抽动了两下，口中惊喜道：“真的？不是一种病？孩儿不会死么？”
    流珠心上沉甸甸的，面上却缓缓笑着，目光温柔地凝视着瑞安那已经长满白痘的小胖脸，毫不嫌弃，细细抚着他的小身子，道：“你就是太用功读书，压力太大，这才发了疹子。只要你好好吃饭，每天都高高兴兴的，很快病就会好了。二娘会每天都来陪你说话的，等过一段时间，二娘身子爽利了，便跟你住到一块儿。”