是之捂嘴偷笑。
    “我从来就没想过要离开你呀！”
    作者有话要说：　　是糖，我加了糖！
    第42章 荆棘
    83.
    —2018年8月18日，东京，旧船厂—
    PM4:11
    缠绕着荆棘的庞然巨物，是黑色的青蛙。纤细的腿支撑着浑圆的身躯，拖在身后的是长而粗壮的尾巴，想起依然残留着蝌蚪的形态。突出在头顶的球状双眼也是黯淡的深黑，仿佛吸走了一切的光亮。在这双眼中，是之看不到聚焦，也不知道它究竟是否在看着自己。
    但她一定要看着它才行。这是她的先祖，也是凝聚了八重家一切负面情绪的丑陋咒灵。这是在前一次与它的接触时，是之所觉察到的细节。
    她从小生活着的那个家，充满了各种各样四散的小小诅咒。有的是嫉妒，有的是自我憎恨，也有其他诡异的负面情感。这些并不是什么危险的诅咒，只是数量有点多罢了，而且几乎每一日都在诞生新的诅咒。等累积到一定程度时，这些诅咒便会消失无踪。
    是之曾经以为，是爷爷祓除了这些由八重家所有非术师的普通人所产生的诅咒。直到三年前的这一天，她才第一次意识到，原来八重家所有的负面情绪，全部都流向了是枝。
    所以这是青蛙既是她，也是整个八重家塑造的咒灵。
    一直以来，是之都很小心地禁锢着自己的负面情感，不让自己去怨恨这只咒灵，不过并非是出于什么光明正大的正义理由，单纯只是不为了让自己的咒力流向它而已。
    此刻它静静地伏着，只有尾巴拍打着地面，最外层的荆棘慢慢散开，垂落在地上。它仿佛不动声色，明明第一次出现在她眼前时，是多么可怕的模样。
    它鼓起嘴，吐出的鸣叫是破碎的字眼。
    “八重……爱……是之。你的名字？”
    垂在地面的荆棘朝是之爬去，像是黑色的蛇，却生着尖锐的刺。在这些枝条能够桎梏住她的行动之前，就尽数被她斩断了。
    断成短短几截的荆棘枝落入满是黑水的地上，却没有激起任何的涟漪，像是溶解在了其中。毫不意外的结果。
    是之拿着刀的左手在颤抖。不是因为害怕，也不是恐惧。此刻她的心中并没有任何怯懦的感情，她只是忍不住想笑。嘴角被某种不知名的情绪拉扯着，变成了上扬的弧度，夸张得简直就像是小丑的笑容。
    就是那种红色的，画在了嘴唇之外的虚假笑容。
    她无数次地想过，如果再度见到了八重家的咒灵——见到八重是枝，她应当如何才好，她又会有怎样的心情。
    无数次的想象未能给予她一个完整的答案，正如此刻她也并不知道此刻心脏过快的鼓动究竟是各种情绪在悄悄作祟所导致的结果。
    蛙向她奔来，巨大的身躯撞击着地面，带来一阵一阵的震感。是之看着它抬起了前爪，仿佛只是眨眼之间，那纤长的趾与半透明的蹼便抵达了触手可及的距离。
    如果被碰到了，她会变成什么样呢？这是个值得思考一下的问题。
    当然也可以不用去费心思考。是之没有让这个可能性实现。
    她砍下了青蛙的爪。
    啪嗒——黑色的液体从平整的切口中涌出，这也许是它的血，溅在了是之的脸上。
    是之笑不出来了。
    怎么每次和它对上的时候都会把脸弄脏？真搞不懂啊。
    上一次是铃音的血撒了满脸，这一次是肮脏得根本不知道成分会是什么的黑色的水。她敛起笑意，用袖子随意地擦了擦，干净的白色衣衫立刻就被染黑了。
    从这一刻起，她的心情开始变得有些糟糕了。
    “领域展开——”
    她握紧了刀，刺向地面。
    “这次不会再让你抢先了……”她喃喃着，“「八重」。”
    溢出的咒力以刀尖为中心，构筑出广阔得仿佛没有边界的巨大结界。苍色的天与脚下翻滚不止的海水，群山环绕在四周，缓缓向外扩散着。
    这是“无限”的背侧，是具有众多束缚的“有限”。
    当群山消失在领域的边界，即为“一重”。而后新的群山将立刻从凹凸不平的地表浮现，再度向外扩散。每一重山都会让是之变得更强，但当第八重山被结界的边界淹没时，领域会被强制解除，哪怕她的咒力完全足够维持领域的存在。
    她的时间有限，从这一刻起就是倒计时。
    青蛙扑腾着，说出的依旧是寓意不明的奇怪字眼。是之已经不想听了。她冷脸躲开所有的攻击，却还是不小心被割伤了耳朵。
    有点疼。血好像流进耳朵的深处了。
    青蛙有耳朵吗？她好想知道。
    “你还要在这只青蛙里躲藏多久啊，是枝？”
    她尖声笑着，砍断了青蛙的两条后腿。在自我复原之前，它再也跳不动了。沉重的身躯因此砸向地面，溅起的海水像是浪花。
    “我说，你这是在逃避吗？”
    是之跳到它的头上，毫不犹豫地折断了手中的刀，将断刃刺进青蛙突出的眼中。
    浑圆的眼球瞬间瘪了下去，从这里面喷溅而出的竟然是清澈的液体。是之真的觉得好惊喜。她笑得更大声了，将断刀扎得更深。
    踩在脚下的青蛙不停挣扎，原来它也是懂得痛苦的，这一点她还是现在才知道的呢。