生老病死，人之常情。
    死亡，是每个人都无法避免的事情。
    但古往今来，还是有很多人不愿面对死亡，尤其古代的封建帝王，他们贵为天子，至高无上，享受着权势滔天的滋味，所以比起普通人来，他们更加惧怕死亡。
    于是，很多帝王追求长生不老术，妄图长生不死，永世称帝。
    而在众多追求永生的帝王中，最有名的当属秦始皇。
    秦皇嬴政一统天下后，就觉得自己既然是真命天子，必定不是肉体凡胎，真龙化身的他只要心诚寻找，就一定能够寻得长生术。
    于是秦皇嬴政命方士徐福带领三千童男童女，乘坐特别制造的大船前往蓬莱仙岛，寻找传说中的神仙和不老神药。
    结果徐福却一去不复返，再也没回来过，嬴政到死的那一刻都没有等到他的长生不老药。
    虽然，秦始皇寻找长生术最终已失败告终，但他的行为却开创了帝皇寻找长生术的先河，后世帝皇在位期间或多或少的都有过寻找长生术的行为，可惜千古以来，无一人成功。
    甚至有不少帝皇误信方士，服食所谓的仙丹，导致中毒身亡，长生不成，反而暴毙，沦为笑谈。
    但也不是所有服丹暴毙的帝王都是笑谈，有一位帝王，他虽也因服丹而死，但那段鲜为人知的秘史却让他之后的帝皇对长生不死丹产生了坚信不疑的信念，因为那位帝王曾经无限的接近长生不死。
    他，就是华夏史上鼎鼎有名的汉戊帝。
    ……
    汉戊帝本名刘澈，是汉室皇朝第七位帝王，也是汉代历史中最厉害的帝王。
    刘澈雄才武略，十六岁登基，在位期间作出很多改革创举，是位不折不扣的明君，但在明的君也有荒唐之举。
    刘澈一生都在追求长生术，妄图长生不死，永世称帝，即位没多久后，刘澈就发布诏令，广征天下方士，进宫为他炼制长生丹。
    但这种只存于传说中的长生丹，世人又怎会炼制。
    领诏入宫的方士大多是贪图功名之辈，他们股权弄术，迷惑帝王，为了让炼出的丹药金光闪闪，看起来更像仙丹，他们不惜采用炉鼎烧炼金石，甚至在炼丹过程中加入汞、水银、铅等重金属物质。
    却不知这些重金属都含有微量毒素，少量服食不会至死，但长年累月的服食金丹会让体内毒素沉淀积累，等同于慢性毒药。
    汉戊帝刘澈不知，经年服食方士呈献的金丹，甚至把金丹当成饭来吃，终于，丹毒积累到一定程度后彻底爆发，将刘澈折磨得死去活来。
    这时的刘澈才知道自己被方士给骗了。
    斩！全部斩！
    刘澈龙颜大怒，下令将宫中方士通通斩首，诛连九族。
    但这气依旧难消，刘澈又下旨抓捕民间方士，一些以炼丹闻名的世家也遭受波及，通通被抓入天牢，等候斩首。
    一时间，民间谈丹色变，有医者甚至害怕被当成方士，躲藏起来。
    百姓得病无处医，死伤无数，尸横遍野，民不聊生。
    就在这时，有名女子于危难中挺身而出。
    她手持碧玉丹瓶，号称拥有可让人长生不死的续命丹，只身入皇宫，刀斧胁身而不退，绢衣白裙如神女，一步一步踏进御前大殿。
    坐拥三千后宫的刘澈见到这名白裙女子时，也是惊得一下从龙塌上坐起。
    美，无法言语的美，女子年方二十，青丝如瀑，白衣胜雪，肌肤无暇，一双眸子清澈如月，不染烟火气。
    “来者何人？”刘澈一时看呆了，直到身边宦官提醒才回过神来。
    “小女子南宫夏烟。”白裙女子声音清脆如玉盘，听得刘澈浑身舒爽，年老欲衰的身体一时间竟然起了反应。
    不过下一刻，刘澈眉头大皱。“复姓南宫？你是那个以炼丹闻名天下的南宫世家之人？”
    “正是。”南宫夏烟点头。
    “南宫夏烟，你既然逃过一劫，为何还自投罗网回来？”刘澈现在对方士丹师深通恶绝，南宫世家的名声他自然听过，就在他下旨抄家的名单中，南宫世家还是位列首位，没想到竟然还有落网之鱼。
    “你就不怕朕把你打入天牢？”刘澈目光好奇的看着殿前女子。
    “怕。”南宫夏烟抬眉，对视着高坐龙座上的刘澈。“但我想救我族人性命，所以我不得不来。”
    “呵呵……”刘澈笑了。“区区一介女流，凭什么在朕的天牢里救人？或许朕可以给你指条明路，做朕的皇妃，我免去你南宫家罪责。”
    “恕难从命！”南宫夏烟冷道。
    “你敢抗旨？”刘澈怒拍龙座。
    “锵！！！……”殿前侍卫全体拔剑，明晃晃的剑尖齐指南宫夏烟，只等帝王命令，就将眼前这不知天高地厚的女子斩杀殿前。
    然而，南宫夏烟接下来的话让龙颜大怒的刘澈更加暴怒。
    “我南宫家世代研究丹道，以丹行医，以救人为己任，却因当今圣上误信方士，祸罪牵连，天下无数像我南宫家这样以丹行医的医者沦为阶下囚，百姓无医，民间疾苦，圣上如此武断行事，就不怕遭报应吗？”
    “报应？”刘澈仰天大笑。“朕乃天子，受命于天，岂会遭报应，倒是你们这些方士丹师，股权弄术，迷惑天子，朕恨不得将你们全杀了！”
    刘澈先笑后怒，最后面色阴沉威胁道。“朕给你最后一次机会，做朕皇妃，饶你不死！”
    南宫夏烟的美比刘澈后宫中任何一位嫔妃都要美，他心动了。
    “杀了我，谁给你长生？”南宫夏烟冷冷一笑。
    “你说什么？”刘澈眉眼狂跳，长生二字的诱惑力太大了。
    “我南宫夏烟乃南宫家最杰出的炼丹天才，这枚丹药是我用毕生所学炼制而成，名为续命丹。”南宫夏烟说着将手中碧玉丹瓶高举，微透明的丹瓶里躺着一枚雪白丹丸。
    “此丹虽不能让人长生不死，却可让人续命三十年，如果圣上放过我族人，我愿进宫，永世为你炼丹。”
    (本章完)