“你最近在研究什么能量体吗？”少女特地遇上了正在休息室里喝咖啡的斯塔克。对方正是一脸混杂着兴奋的疲惫表情，看起来最近手上绝对有着棘手的新项目。。
    “什么？”斯塔克尽管已经很累了，但飞速转动的思维还是让他立刻想起了那一个铁盒。
    他琢磨了一下：“你说那是能量体？”
    “一点点罢了，也许还称不上。”格拉迪斯这样说道，“我从你身上感受到了一些特别的能量，但你身上确实什么都没有。所以，这应该是‘那个东西’本身携带的能量就很可观，才会留下痕迹。”
    “你能说得更具体一点吗？”斯塔克觉得自己似乎找到了研究突破的方向。
    “你觉得我是猎犬吗？仅仅靠一点点的气味就能找到猎物？”格拉迪斯反问道。
    “好吧，我会去向上级请示的。”斯塔克明白了她的意思。
    这件事果然被拖延了好几天。但是后续让两人很满意：格拉迪斯获得了权限。
    斯塔克承诺了负责她，把她带进了存放那支战利品的实验室，两人都不在意实验室里其他人好奇，困惑，以及质疑的目光。谁叫他们一个人算是实验室的头头，另一个早就习惯了他人的注视呢。
    格拉迪斯看到了层层玻璃之后，被安置在试验台支架上的那一点莹蓝色光芒。它是圆圆的，小小的，笔尖那么大的一颗不明物质，正在昏暗的实验室里平稳地发着光。因为它的体积实在是太小了，所以本该耀眼的光芒才不显得刺眼。
    “它这样子多久了？”格拉迪斯问得有些没头没脑。
    “从到手到现在，从没变过。”斯塔克快速地接上了她的思路。
    这是不合常理的事情，特别是，目前的技术还远远没达到这样的层面。体积这么小的物质如何能源源不断地维持着这样平稳不断的能量呢？要知道，永动机只是一个空想罢了，而这么小却又稳定的能量源，也只存在于超越时代的未来而已。
    “是它本身的特质吗？”
    “不是，它只是一个载体。”
    两人一同看向玻璃后的那一点光亮。
    格拉迪斯伸手，轻轻把指尖触及到光滑的玻璃上，感受着勃发的能量。她其实也不知道这到底是什么东西，但作为一个自称从奇幻世界走出来的存在，她还是能隐隐约约地感受到那种异常。
    “这不属于你们的世界。”格拉迪斯做下了判断。
    “它难道属于你的世界吗？”斯塔克的语气比起疑问倒更像是一句反问。
    “当然不。”格拉迪斯果断地否决，“用你们的世界观来衡量的话，说不定，它来自外星球。”
    “它的本源应当非常的强大，在这里的只是从中提取分离出来的一部分……用‘一部分’来形容还太多了，也许‘一点点’更加合适。”
    格拉迪斯没有说的是，她从中感受到的能量属性中，带有一点令她熟悉的，能够改变空间的异质感。
    所以她只是叮嘱了一句作为友情提示：“如果你好运地得到了它的本体，那你最好把它牢牢地看守起来。那一定不是人类可以触及的力量。”
    格拉迪斯转过头，看到斯塔克脸上的兴奋和期待更加明显了，几乎是立刻后悔起自己的多嘴。她不该挑起一个科学家的好奇心的。
    算了，能碰上那可怕本体的几率应该很小吧。毕竟在同盟国取得了胜利之后，还没有爆发过第三次世界大战呢。
    确认完这个实验室中最重要的物品不是自己所要寻找的【毒苹果】之后，格拉迪斯一下子就丧失了对它的兴趣。
    她和斯塔克打了招呼，就离开了实验室。对面，巴恩斯正贴在墙壁上，和一旁的卫兵闲聊。他看到格拉迪斯从里面出来了，便站直了身体，跟了上去。
    “你今天忙完了吗？”巴恩斯开始寻找话题。
    格拉迪斯对此表示非常理解。毕竟人家这个年纪，正是春心萌动的时刻。对上这样漂亮的一个小姑娘，能有几个男孩子不去示好呢？更别提这还是在军营里。
    可惜，尽管巴恩斯想让自己表现得更成熟，更有男子汉气概一些，在年纪比他大的格拉迪斯眼里，他还只是一只可爱的小奶犬。
    「还只是个弟弟呢。」
    格拉迪斯掩藏起心中的万千思绪，继续回应他：“嗯，结束了。詹姆斯，你今天也没有其他任务吗？”
    “我们还要休整一段时间。”巴恩斯谨慎地没有提到咆哮突击队接下去的任务，顺带提了一句：“你可以叫我‘巴基’，大家都这么叫我。”
    “如果你不介意的话。”巴恩斯接着补充道。
    格拉迪斯忍不住回望了他一眼，他的脸上挂着笑，却非绝对的自信。她当然不会拒绝对方的示好，如善从流地改了称呼：“好的，巴基。真是有趣的昵称，可惜我没有。”
    以入伍的最低年龄线来看，身旁的这个大男孩也还是过于年轻了——尽管上了战场后，现实生活是不会接受这种差别，给予区别对待的。
    比起一个成年士兵，他那张稚气未脱的脸叫他看起来依然是个小小童子军。但就是这样的一个男孩，已经用自己的实力与优势，成为了超级士兵美国队长的助手，隐藏在暗处为他扫清一切障碍。
    他是如何进入军队的呢？又是如何成为了超级士兵的助手，适应了这个残酷的战场的呢？