八月的夜晚，夜色很淡，圆月升空，皎洁的月光洒落，使得夜幕下能看清楚道路。官道上，一堆一堆的篝火燃烧，柴火噼啪燃烧着，驱散了黑暗。
    在篝火旁，诸多士兵坐着。
    士兵的神情，凄苦而凝重，更有着一抹惶恐和不安。
    顾康和曲瑾两人，单独在一处篝火堆处。两人一路狂奔回来，甚至晚饭也没吃，如今饥肠辘辘，身体也很是疲惫，脸色颇有些苍白。到如今远离了厮杀的地点，顾康更是留下哨探在后方，确定后方没有追兵，才停下来休息。
    顾康看向曲瑾，沉声道：“曲先生，咱们这次的损失太大了。庐江郡的两万余大军，可以说是彻底葬送。我们身边的人，也不足两三百人。即便我们回到庐江郡，要抵挡王奇的进攻，也相当的不容易。”
    曲瑾捋着颌下胡须，一脸愁容道：“其实单独抵挡王奇，凭借太守大人在百姓中的影响力，还是有些机会。最大的问题，在于熊泰的死亡，这是最棘手的。”
    顾康道：“这倒是。”
    一想到熊泰的事儿，顾康就觉得无比糟心，心头烦躁。
    熊泰没事儿去搦战做什么？
    不仅没赢，反倒被杀。
    顾康沉默好半响，说道：“曲先生，眼下的局面，你认为我该怎么办？”
    曲瑾道：“这一路撤退，卑职也在琢磨。在当前的情况下，太守有三种选择。”
    顾康道：“先生详细说说。”
    曲瑾说道：“第一种选择，如实向楚国禀报消息，告诉楚王关于熊泰死亡的消息，并向楚王表示，您一定会守住庐江郡。另外关于熊泰被杀一事，即便是熊泰自己作死，大人也要主动坦诚是您轻敌，更表明自己护卫熊泰不利，请楚王责罚。甭管如何，请罪后再说。”
    顾康摇了摇头。
    主动请罪，等于把自己的生死，交到楚王的手中。
    熊泰在楚国的影响力很大，被诸多的人认为，是未来楚国的继承人。偏偏熊泰就这么死了，楚王现在顾及到庐江郡的重要，不对付他，可是以后呢？
    熊泰一系的人，不对付他吗？
    问题太多了。
    曲瑾看到顾康的神情，就知道顾康不选择，继续道：“第二种选择，是大人不管熊泰的死亡，同时安排人潜入襄阳，把家人接到庐江郡。然后，您全力抵抗王奇，守住庐江郡。”
    顾康沉声道：“这么做，等于是两边不讨好，同时得罪王奇和楚王。”
    曲瑾道：“的确是两边不讨好，可只有这样的情况，才能确保自身安全。另外，如果楚王攻打您，那么您就归顺王奇。如果王奇要打您，您就归顺楚王。总之不论是楚王，亦或是王奇，都是不可能任由您归顺另一方，使得您有机会保持中立，这是剑走偏锋的办法。”
    “不妥，不妥！”
    顾康忙不迭的摇头。
    曲瑾道：“大人担心两边不讨好，到时候实际上根本没有选择。无论是归顺哪一方，您都没有选择，对吗？”
    顾康道：“是这个意思，我两边都得罪的情况下，如何归附一边呢？实际上这样的想法，根本办不到。”
    曲瑾道：“第三种选择，是归附王奇。您归附了王奇后，可以借助王奇的力量，把您的家人带回来。楚国要进攻，有王奇在就无妨。”
    顾康听到后皱起眉头。
    归顺王奇？
    这算是什么选择呢？
    顾康还是喜欢此前的日子，他自己坐镇庐江郡，日子轻松惬意，悠闲自在。可是如今，却是一切变得棘手，甚至陷入困难的境况。
    “报！”
    就在此时，忽然有哨探自后方跑来。
    哨探是顾康安排在周围警戒，随时确保自身的安全。
    哨探来到顾康的身旁，神情紧张，禀报道：“大人，后方出现了追兵，朝我们而来。因为有夜色遮掩，且我们的人有战马，才能先一步回来。对方和我们的距离，应该已经不远。”
    顾康的脸色顿时大变。
    情况不妙啊！
    顾康吩咐哨探继续打探，然后看向曲瑾，说道：“先生，你提及的三种选择，你认为哪一种是最合适的？”
    曲瑾想了想，道：“大人，如果要说选择，只能是第三种。熊泰不死，您可以去楚国，了不起不要庐江郡的基业。可是熊泰死了，去楚国不行，所以归顺王奇，是最合适的选择。”
    顾康顿时沉默了下来。
    投降吗？
    这一战，打得真是憋屈到了极致。
    曲瑾继续道：“大人，时间紧迫，我们必须立刻做出决定。实际王奇如今派人追来，穷追猛打下，我们想逃离，都有些困难。即便是逃，也是尽人事听天命，竭尽所能罢了。”
    “唉……”
    顾康彻底叹息一声。
    “降了！”
    顾康没有多犹豫，因为他别无选择，只能选择投降。甭管他多么怀念曾经的日子，可是在当下，他也是别无选择。
    曲瑾道：“大人，事已至此，您还要考虑好一件事。即便投降，也要让王奇安排人，先把您的家人带回来，这是根本。”
    顾康点了点头，也就不再多言。
    他静静等待着。
    “哒！哒！哒！！！”
    没过多长时间，就听到急促的马蹄声传来。不多时，这急促的马蹄声轰隆隆的响起，马蹄践踏下，地面都仿佛在震颤一样。
    声音，越来越大。
    距离，越来越近。
    顾康的面色严肃起来，但自始至终，都不曾移动。甚至他麾下的士兵虽说站起身，却是被顾康制止，不需要出手。
    时间不长，一批骑兵已经追了上来。
    王奇带兵抵达，他是一马当先，所以军队一抵达，就看到顾康。
    王奇见顾康其麾下的人都站着，却是不出手，也不逃走，转眼就明白过来，知道顾康怕是知道撤不掉，所以不逃。
    王奇带人围了上去，目光落在已经起身的顾康身上。
    顾康主动道：“齐王，我愿意投降。不过，我有一个条件。只要你答应我的条件，我就下令归顺，否则我宁死，也不会归顺你的。”
    王奇道：“说说看！”
    顾康沉声道：“我虽说在庐江郡担任太守，可我是楚国人，是楚国扶持起来的。我的家人还在楚国，如果你安排人，把我的家人带回来，我答应归顺你。”
    王奇大袖一拂，保证道：“你的条件，我答应了，并且允诺，一定完完整整带他们回来。我记下来，就安排人在楚国境内行动，带回你的家人。不过这期间，要封锁熊泰的消息，毕竟他是楚国的三皇子。一旦消息传回襄阳，涉及到你，你的家人会很难带走。”
    顾康瞪大眼，一副不可思议的神情，说道：“齐王竟然知道熊泰的身份？”
    王奇笑了笑，解释道：“叶力在西林渡口，已经投降。以及你麾下的将士，无路可逃。所有人，尽数投降。”
    顾康叹息一声，道：“果真被曲先生猜中，渡口方面有问题。”
    王奇道：“说到这位曲主簿，谁是曲瑾？”
    “在下便是！”
    曲瑾一步站出来，躬身行礼。
    王奇打量了曲瑾一番，他通过先前叶力的话，知道曲瑾判定渡口可能有埋伏。仅此一事，可见曲瑾的能耐，再者顾康能把庐江郡治理好，也离不开曲瑾的辅佐。
    这是个有能力的人。
    王奇沉声道：“曲先生，可愿意为本王效力？”
    曲瑾愣住了。
    王奇直接招揽他？
    站着的顾康，也有些意外。王奇都还不曾真正招揽他，只是接受他的投降，却是直接招揽曲瑾，太让人意外。