楚国，襄阳。
    如今的楚国，才刚从去年的大损失中喘过气来。去年楚国的大宗师熊元象被杀，以及皇子熊泰被杀，导致楚国朝堂不稳，地方上也出现诸多的乱子。
    为此，熊槐不断调整朝中官员，压制朝廷局势，又册立了太子镇压局面，再调兵平定南方五溪蛮等各蛮人部落的动荡，耗费大半年时间，才稳定了国内局势。
    如今的楚国，一直是积极备战。
    因为熊槐无法放下仇恨。
    他意图报仇。
    熊槐本身的年纪已经偏大，身子骨不算好。他这辈子一直励精图治，即便如此，楚国还是被限制在西南之地，始终偏居一隅，无法北上中原。
    临近老了，他不甘心就这么死去。尤其大周从盛世变得开始内乱，如今更是分崩离析，这更是上苍赐予的机会，熊槐不愿意错过。
    熊槐想北上分一杯羹，从大周身上撕扯下一块肉来。
    这一日，熊槐在处理政务时，却是屈平进入。屈平站定后，向熊槐行了一礼，他看到熊槐的大眼袋，以及注意到熊槐愈发苍老的模样，说道：“陛下，您还是要注意身体，不能不顾自己的身子啊。”
    熊槐摆了摆手，笑道：“丞相放心，朕能撑得住。不灭掉大周，不杀了王奇，朕不会死的。朕这辈子的愿望，不达成誓不罢休。”
    屈平心下叹息，嘴上说道：“陛下的愿望，一定会完成的。楚国，会在陛下的手中，达到最为兴盛的巅峰。”
    熊槐眼中也多了一抹希冀，旋即他恢复镇定，问道：“丞相来有什么事吗？”
    屈平说道：“是关于王奇的消息。”
    熊槐道：“什么消息？”
    屈平说道：“第一则消息，是王奇在去年底，带着人北上，去了渔阳郡一趟，斩杀鲜卑拓跋氏的大宗师拓跋龙城，更带兵杀入鲜卑境内，屠戮鲜卑各部，把鲜卑杀了个底朝天，连鲜卑的王庭弹汗山，都被杀得血流成河。最终，鲜卑不得不主动议和。”
    熊槐握紧拳头，他咬着牙，冷冰冰道：“王奇这厮，是愈发的凶狠了。他如今的实力，着实是厉害。”
    屈平道：“陛下所言甚是，王奇的武道实力，天下罕有敌手。”
    熊槐道：“还有什么消息？”
    屈平继续道：“第二则消息，是王奇在年初返回青州，然后直接南下广陵郡，发兵南下，闪电般杀入陈国境内。陈国之主袁炜，带兵迎击，却是在无锡县落败被生擒。事到如今，陈国已经覆灭，袁炜也被他的丞相蒋宁，也就是如今的扬州牧斩杀。王奇拿下了青州、徐州和扬州，实力大增。”
    熊槐听得心头愤愤，一拳砸落在案桌上，咬牙道：“可恶！”
    屈平道：“我楚国南方有连绵大山，疆域算是广袤无比。可王奇拿下扬州后，实力已经更强了。论及实力，王奇除了底蕴比我们差一点，其余方面已经全面超过我们。接下来要报仇，愈发困难了。”
    熊欢目光锐利，沉声道：“即便再怎么困难，也必须要报仇。丞相，我楚国和齐国不共戴天，不杀王奇，誓不罢休。”
    屈平道：“臣明白！”
    熊槐说道：“如今局势下，王奇愈发强横，丞相认为，该怎么破局呢？”
    屈平缓缓道：“关于这一事情，臣也考虑过。王奇的齐国愈发强横，谁最先担忧呢？或者说，谁最先忌惮呢？肯定是大周的皇帝，以及中原的各处势力。”
    “臣认为，大周方面，极可能会有人对付王奇的。我们如今，就等一等，等有人站出来和王奇对战，牵扯了王奇的力量后，我们也就考虑趁火打劫，直接杀入庐江郡，先拿下庐江，报仇雪恨后，然后一路夺了扬州。”
    屈平说道：“王奇的后方是扬州，而我们夺了扬州，他就失去了退路。”
    熊槐道：“丞相的意思，还是静观其变。”
    “是！”
    屈平点头回答。
    熊槐思索一番，心下叹息一声，点头道：“丞相的建议，朕准了。你密切安排人关注青州局势。一旦有人要对付王奇，率先告诉朕。我们楚国，立刻做出应对。”
    屈平道：“请陛下放心，臣会安排好一切的。”
    熊槐摆手，屈平转身就退下。
    ……
    长安，大周帝都。
    如今长安大周皇室掌握的力量，进一步龟缩，只有司隶地区，以及豫州、兖州部分区域，实力削弱了很多。甚至于豫州、兖州这两州之地，也都是表面上尊奉，实际上各自为政的。
    皇室影响力，大不如前。
    甚至要号令地方，更无法做到。
    这是新皇赵乾最不满意的，他虽说年纪轻松，却有自己的想法，也有自己的野心和斗志，想要发展大周，进一步增强大周的实力。
    赵乾希望中兴大周，恢复大周祖上荣光，而不是眼看着达州一步步的衰败下去。
    皇宫内，大殿中。
    赵乾正在处理政务，说起来，他登基已经有两三年。可是大周在他的手中，起色不大，天下各地纷纷称王称帝，导致赵乾君不是君，名不副实。
    在赵乾处理政务时，关典进入，他如今仍是大内总管，很受赵乾尊重。
    关典行礼道：“陛下！”
    赵乾道：“有什么事情吗？”
    关典道：“令狐大都督求见。”
    “宣！”
    赵乾吩咐一声。
    对于令狐千里，赵乾是极为倚重的。不仅是令狐千里实力强，也因为令狐千里是扶持他上位的人，更是他的心腹。
    时间不长，令狐千里急匆匆的迈步进入，他恭敬向赵乾揖了一礼道：“陛下！”
    赵乾道：“大都督有何事？”
    令狐千里说道：“臣刚得到消息，王奇剿灭了扬州的叛贼袁炜。如今整个扬州，纳入了齐国的治下，袁炜也被杀。王奇的齐国，实力进一步增强。”
    赵乾皱起了眉头，道：“大都督此前传回的消息，是王奇北上驰援王宗熙，杀了个鲜卑人一个底朝天，甚至逼得鲜卑人议和。如今王奇又灭了袁炜，这速度未免是太快了。一南一北，辗转作战，王奇竟是如此厉害。”
    令狐千里道：“这就是王奇的实力。”
    赵乾道：“大都督，你怎么看待王奇灭了袁炜的事情。”
    令狐千里道：“涉及到分析局势，剖析策略方面，臣不擅长。这一事情，最好是请尚书令李大人来分析。”
    赵乾点了点头，吩咐道：“来人，通知尚书令来一趟。”
    “是！”
    太监得令，立刻去通知。
    时间不长，尚书令李宏忠迈步进入，他虽说年迈，却一直在朝中。因为丽妃曾敲打过李宏忠，且丽妃虽说居于幕后，但也会干政，李宏忠此前数次上表请辞，准备辞了尚书令一职。
    赵乾和丽妃都是不同意，所以李宏忠只能在朝中效力。
    李宏忠站定后道：“陛下！”
    赵乾点了点头，不急不缓道：“尚书令，黑龙台刚接到消息，齐王灭了扬州袁炜。这一事情，尚书令怎么看呢？”
    李宏忠花白的眉头蹙起，眼中流露出一抹难以置信。
    王奇竟然已经灭了袁炜。
    这速度太快了，王奇用兵，堪称是雷霆手段。