“我不是故意的，只是这实在是太臭……呕——”
    “喂——！往哪吐呢你，赶紧把面罩戴好啊！”
    “都给我让开！”娜塔莉娅抬起手臂，粒子手炮凝聚雪白的热光，“别碍手碍脚的！”
    男生们急忙松手逃窜，光束如利箭飙射，爆裂声中热浪翻飞，龙牙花的根茎顷刻炸得四分五裂，黏液溅在地上，冒出腐蚀的白烟。
    齐嘉佑同时被气流掀翻上天，半空中一道虚影掠过，将他带到地面。
    西川弘树面无表情地擦手：“好臭。”
    目睹了这一切的艾灵：“……”
    目睹了这一切的易真：“……这究竟是哪儿来的一群活宝。”
    艾灵：“……谁知道呢。”
    “话又说回来，他们这个小团体是不是少了个人？那个金发的男孩呢？”
    “你说奥利弗？”艾灵问，“他才20岁，就已经是A级的驾驭者了，如果不出意外，他一定能进入决赛，并且成为夺冠热门选手。这种人，当然要重点关照了。”
    “原来如此，他又晋级啦。”
    那头，齐嘉佑连话都没说上一句，就被导师扛去治疗。娜塔莉娅撩起长发，掩饰内心坑队友的不安，她四处寻找，终于在人群外围看到了易真的身影。
    “……呵呵，”她干笑一声，没话找话道，“你在这里做什么？”
    自从晚宴那天起，易真就再没有关注这个小团体的事情了，但眼下对方既然找上门来，他也不好避开，于是回答：“我陪艾灵一块过来看看。”
    “也是，”娜塔莉娅干巴巴地说，“毕竟你也报名了比赛，应该过来看看……”
    四周的学生都惊奇地望着这边。
    即便拥有阿佐特帝国最严苛的入学门槛，家世在诸星联合大学也并非最重要的东西。每年都有大量顶尖的平民人才被召进这所大学，证明只要有足够的实力，哪怕是世人眼中的贵族学院，也能为你敞开大门。
    不过，这种观念并非传统的延续，而是经过招生改革之后的成果。早在一百年前，这座大学还是纯血的阶级捍卫者，绝大多数校董都秉承“维护上层精英的尊严”这一理念，只愿招收皇室和贵族的后裔，然而，比这种门第之见还要残酷的，是摆在他们眼前的现实。
    ——仅用了二十年的时间，阿佐特大学、帝国工业大学以及第一科技大学等多个名校便轻松地后来居上，将诸星联合大学变成了一个只在昔日中辉煌的故事。它们无视诸星联合背后的老派门阀与浑厚财力，仅凭各校毕业的优秀人才，就能毫不费力地将这个贵族学院踩在脚下。
    无法拥有出色的学子，就意味着学府的彻底失格。要知道帝国的大学是可以拥有自己的“猎场”和“私土”的，每年的年中和年末学考，这些都是学生们的考场和训练所。可是连年的败绩，使得诸星联合的猎场面积一缩再缩，直到丢掉一整个资源丰厚的星球。就算背靠皇室，校董们也没能阻止其它大学的吞并策略。
    事态至此，大学的规章制度和招生计划必须得到彻底的改革，但仍有校董认为此举稀释了诸星联合大学的血统和尊荣，使得纯血的名誉荡然无存。当时的校长无视反对意见，以一己之力排除众议，他认为，只要还有皇室，以及那几个大贵族的子嗣入学，诸星联合大学就依然不会变。无论有多少平民学生涌入，哪怕像海潮一样把大学的门冲垮，他们都会像定海神针一样，能够永远维持这所大学的古老和高贵。
    ——世袭大公，赤红龙家族，就是其中的的定海神针之一。
    因此，娜塔莉娅在这所大学内拥有绝对特殊的身份和地位，说是一人之下万人之上也不过分。此刻她的语气说生疏算不上生疏，说亲密也算不上亲密，反倒有点没话找话的尴尬……能让她以这种态度搭话的人，全校也找不出一个来。
    这个昳丽的青年到底是谁？
    眼见周围投来的好奇眼神越来越多，易真不得不提醒她：“那什么，你还有别的事吗？没事我就先听课了，机会难得。”
    “其实我……”
    “哎呀，这不是娜塔莉娅吗？”不远处忽然传来轻佻的招呼声，“这是在干什么，又把课堂搞得乱七八糟啊。”
    听见这个声音，娜塔莉娅的神情立刻变了，金琦抿着嘴，转身就消失在同学中。
    她的目光变得冷厉非常，连头也没回，沉声道：“不关你的事，尤金。”
    艾灵惊讶道：“啊，是他！”
    易真往那边一望，只见一群人众星捧月地簇拥着一名英俊的男孩走过来。男孩褐发绿眼，右眼角长着三颗黑痣，无端为他增添了几分阴柔的气质。
    “他是谁？”易真纳罕。
    “尤金·霍尔，阁员大臣托兰·霍尔的孙子。”艾灵低声回答，“现在的内阁是没有首相大臣的，但是托兰·霍尔在内阁中的威望之高，以至于有人直接叫他‘小首相’。”
    “很跳嘛，敢跟红龙的女武神叫板。”易真抱着看好戏的心态说。
    “本来是井水不犯河水的，”艾灵说，“但是两边家族的顶梁柱在宫廷里争执了几次之后，底下的小辈也开始剑拔弩张了。”
    他俩说话的时候，尤金已经走得近了，他丝毫不惧娜塔莉娅的冷脸，饶有兴味地笑道：“哦，原来艾灵小姐也在……娜塔莉娅，我听说，你那天道完歉，可是灰头土脸地回家了啊。现在怎么还有脸站在艾灵小姐面前呢？”