他们既是娜塔莉娅的至交好友，也是她的家臣，在权力漩涡的斗争中，这五个显赫的家族与赤红龙一荣俱荣，一损俱损。它们选择了赤红龙作为自己的头领，这五个家族的子女，选择了娜塔莉娅·赤红龙作为自己追随的对象。
    他们从小一起长大，一起嬉笑打闹，一起做坏事干好事，不管是生闷气还是起摩擦，所有的曲折皆由他们一起渡过，所有的困难皆由他们一起面对。这是利益、友情、时光和真心一同捆绑的关系，比天底下任何契约都要牢靠。
    因此，即便是飞蛾扑火，即便这场战斗的实力差距大到令人绝望，他们也绝不会退缩，更不会恐惧。
    “——有种你就杀了我们所有人，阿什泰尔！”西川弘树爆发出竭尽全力的嘶吼。
    蚂蚁多了，尚且能咬死一头大象，何况是五个高校的优异学子，在极端的怒火中合力发出的惊天一击？
    杀意宛如在战场中实质化了，割得人脸颊生疼，几乎能沁出血珠来。无论何等凌厉，何等致命，阿什泰尔都岿然不动，仿佛悠闲地站在屋内，隔着玻璃窗去观赏那天空中纵横捭阖的雷霆。
    “我也没想杀了你们。”他轻声叹息，目光竟然有些呆呆的，“真是让人怀念的情谊啊……”
    电光凌驾于头顶，雷暴枪的射线已经稳稳对准了他的眉心，自爆的虫兵，天空中轰鸣的落雨，身后传来的风声细微而狠毒不堪……阿什泰尔如同置身于开动的绞肉机中，似乎在下一秒，他就会被风暴般搅动的钢叶打成碎末。
    如此千钧一发的时刻，他竟然在愣愣地发呆。
    太久了，久到他快要想不起来，那个女人已经离开他多久了。
    那个傻瓜一样的女人，笑起来的时候总要露出八颗还是九颗白晃晃的牙齿，像是每一个笑容都用尽全力。有些事情，自己觉得没什么好笑的，她却能笑到喘不过气，然后再扑过来抱住他的脖子，让他也跟着喘不过气。
    有一次……忘记是什么时候了，他纳闷地问那个女人，难道真有这么好笑么？好像不管遇到什么事都看不见你伤心失意，像个一根筋的笨蛋一样。
    女人在他的脑袋上重重敲了一下，呵斥道臭小子哪有你说得这么难听，我不过是乐观而已，反倒是你，一天到晚板着张臭脸，就像别人欠了你的钱一样，真有这么不好笑么？
    过了一会，她又自顾自地笑了起来，对他说既然你不笑，那我就连着你的份一起笑好啦，难道不可以吗？
    在暴雨中，阿什泰尔的眼神柔软，甚至可以说是悠远的，他的嘴唇没有张开，轻轻哼起了一支歌。
    可以啊，为什么不可以呢？我的一切都愿意和你共享，只是一个笑容，又有什么不行？
    其实也不是不知道她为什么那么爱笑——起码对着自己时，她是一直笑着的。因为他们对彼此实在是太熟悉了，熟悉到只要对方稍稍动一下眉毛，就知道对方是饿了还是渴了，是吃甜了还是吃咸了……是伤心了还是生气了。
    早在他们刚刚被接进赤红龙家族的时候，他们还只是身份卑贱的私生子，诺大的世家豪门人口众多，他们没有正统的身份，没有过硬的后台，有的不过是可以堪堪被接纳进去的血统，还有相依为命的彼此而已。在这种环境下，最不缺的就是踩高捧低的小人。
    有一次，一个同龄的男孩过来，身份比他们都要高贵，差不多算是个少爷了。小少爷轻佻地摸了她的脸，然后被阿什泰尔一拳揍在地上，这是他第一次和人起冲突。当然，这一拳不是没有代价的，小少爷带来的保镖差点把他活活打死，最后他们扬长而去，当天晚上，他就发起了高烧。
    女人——当时还是个小女孩——没有笑，她哭了，冰冷的泪水滴在他的额头上，像雨。
    后来他们都被选中去当驾驭者，上不了正规的学校，就去上家族的私学。阿什泰尔的天份使他崭露头角，他们都变得有出息了，在阿什泰尔当选为S+级机甲“黑龙的刽子手”的备选继承人的当天，他跟着昔日那个小少爷的行踪，在星舰上绑走了他，又随手挑了一个荒星，把他四分五裂的尸体抛在了那里。
    迟来的复仇并不能令他心绪畅快，他始终记得那天夜晚的泪水，打在自己滚烫的额头上，有刺骨的痛意。
    谁让她的笑容消失，谁就要付出残酷的代价。
    她也知道了自己的所作所为，因此在他面前都是笑着的，再也不见忧愁和烦恼。
    后来、后来……后来怎么样了？
    啊，后来他始终记得那天的傍晚有如血蔓延的夕阳，黄昏暮色都美丽灿烂，正像她的名字。
    她即将远行去做一个任务，家族派遣的任务，回来之后，她就有足够的资历，去继承那台光辉与传说都悠久夺目的“红龙的女武神”。
    她站在高大的机甲面前，给了他一个大大的拥抱，她弯着眼睛，脸颊上的绒毛在火烧的霞云中泛着淡淡的金，朝自己惯常露出八颗雪白牙齿，笑容那么耀眼。
    我走啦！她说，等我回来之后，我就和臭小子你一样厉害啦！
    好，他也一反常态，对她微微地笑，我等你回来。
    这惹得她大为惊奇，在自己身边又跳又闹了好一阵，才登上机甲。
    在自己的目送下，从此一去不回。
    许多年以后，他都恨自己为什么要笑，那个笑像是打破了他们相处的传统，也夺走了她。如果自己当时没有笑，是不是她还能回来，还能继续苦恼地，锲而不舍地提他的嘴角，迫使他改变一下表情？