“没试过，不然你上吊死一个，变成鬼后，我跟你对视一下？”崔桃漫不经心地瞟一眼王四娘，意在讥讽她是不是傻，连这种话都信。
    王四娘便去瞪萍儿，学崔桃的口气让她死一个给自己看看。
    萍儿惆怅地叹口气，转瞬间眼中便泪光点点，对王四娘道：“师父身亡的时候，我想过死了算了，随她而去。还有在牢里被你欺辱的时候，我真想过吊死，然后变成吊死鬼把你也带下去！奈何牢房的房梁太高，我无论如何都够不上，这才能苟活至今日。”
    说着，她便闷闷地低头，落了两滴眼泪。
    王四娘见她又犯病了，抓了抓头，想对萍儿说什么，终究忍住了，赶紧快走两步跟在崔桃身边。
    “唉。”王四娘叹口气。
    崔桃侧眸打量王四娘，“怎么？”
    “我现在真真变善良了，能忍住不打她。”王四娘唏嘘完了，瞄了一眼那边还在哀伤哭泣的萍儿。
    “你的脾气一直不大好，这确实是个进步。”崔桃赞许王四娘的表现，告诉她回头会奖励给她一碗鱼肉丸子吃。
    “真的？那敢情好，我这几天在福田院住着，连一点肉腥味儿都没闻到。”王四娘脸上立刻神采飞扬起来。
    一直走在最前面的韩琦听到身后的吵闹声，无奈地摇了下头。
    李远则凑热闹地回过头去瞧，素来泼辣厉害的王四娘在崔桃面前乖顺地跟猫儿一样，萍儿则含泪像一朵正遭受风雨折磨的小花儿，整个人都快摇摇欲坠了，却还是‘坚强’地选择跟着崔桃走。
    ……
    至杏花巷案发现场，崔桃便从王四娘手里接过她验尸专用的木匣。
    这时就不得不说了，韩琦的决定果然是明智的，有个帮手在旁伺候着的感觉，确实挺不错。
    崔桃戴上手套后，抬脚迈进屋堂，仰头便看见朱大壮和苗氏悬梁而挂。萍儿和王四娘随后进来，一进门俩人就捂住嘴，直叹怎么会有股子骚味儿。
    “上吊死一般都有这情况，还会因为绳索勒住舌根，导致这里的肉松弛，下颚会受力打开，吐出长舌。这就是你曾想选的自杀上吊，如何？”崔桃观察完尸体的状态，让衙役可以将尸体放下来，并提醒他们记得保留绳扣的部分。
    “太不体面了，以前我不知道，那我以后绝不会再想着上吊死了，选喝毒药，体面些。”萍儿小声嘀咕着。
    “毒药穿肠肚烂，一般都会导致呕吐腹泻，口中流涎，最后让人全身麻痹衰竭，残喘窒息大约一炷香到两三个时辰为止，若是鹤顶红的话，死后还会眼、口人、鼻流血，死状凄厉，能有多体面？”崔桃反问。
    萍儿惊得瞪大眼。
    “跳崖，啪一下摔死了，快得很。不过也不体面，肉泥了。”王四娘提议完，自己就给否定了。
    “肉泥了还好，若摔得碰巧不得当，半死不活的更遭罪。”崔桃说着，便从两名死者的耳道内取出了两根银针。
    “那哪种自尽的死法可以体面点？”萍儿问崔桃。
    “自尽这种死法就没有体面的，活着不好么？瞎想什么，败给谁也不能败给自己。”崔桃冷冷瞥一眼萍儿。
    萍儿怔了下，她还从没见过崔桃用这种眼神儿看人，可见她确实不喜自己之前的言论。萍儿讪讪地低头，不再出声。其实她并没有真寻死的心思，只是感伤一下，希望有人能看见她难受，关心她两句。刚刚她说想过死，见没人理会她，她便很难过。
    如今虽被崔桃这般训斥性地一瞟，萍儿意识到自己胡作了，心里却是暖的，这说明终究还是有人在乎她计较她的。
    “以后再感伤春秋想要寻死，就卷铺盖走人。”崔桃冷声道。
    萍儿：“……”她想多了！
    崔桃初步检查了尸体的情况，尸斑固定，指压不褪色，尸僵完全缓解，角膜重度浑浊，不见瞳孔。
    她告诉韩琦：“人至少死了两天了，俩人在被吊在房梁之时都还活着。这样看来，只有钱同顺的妻子杨氏情况特殊，在被凶手吊起之前就已经身亡了。”
    “也便是说，我昨晚带人来巡查杏花巷的时候，他们夫妻俩已经死了，尸体已经在房中吊着？”
    李远见崔桃点头，不禁万般气愤，痛恨这凶手太过凶恶歹毒，竟在天子脚下接二连三地杀人，视他们官府于无物。
    “厨房那边的地面有一道拖拽的痕迹，还有没来得及端上桌的饭菜，当时的苗氏应该在厨房，遭到凶手袭击之后，被拖到了正堂。”
    王钊这时走过来，向韩琦转述他搜集到的一些信息。
    “据朱二郎讲，朱大壮和苗氏在前日接了帮工的活计。城外有一位王员外要办六十大寿，家里人手不够，要雇工。王家人办寿宴图吉利，钱给得大方，只帮忙两日，每位帮工不少于三百文钱。
    朱大壮便张罗着跟苗氏一起去，俩个人还能多赚一份儿钱。孩子就被托付给了朱二郎夫妻暂且照看。今天理该是他们夫妻回来的时候，朱二郎夫妻吃过早饭后，便把孩子送了过来，却没想到撞见俩人吊死在房中。
    孩子到现在还受惊着，不停地哭。真可怜啊，那么大点的孩子，亲眼看到自己父母的死状。”
    “孩子在哪儿？”崔桃问。
    王钊忙告知在隔壁。
    崔桃摘下手套，洗了手之后，仔细在四周寻了一圈，最终目光定格在韩琦腰间的玉佩上。圆形白玉，中有圆孔，刻着飞虎云纹。