“会不会是凑巧？”欧阳修还抱有一丝希望，急切地跟崔桃解释道，“可能刚好有那么一个人，是袁兄的双手长得很像，胳膊上也有同样的纹身，后背也有一颗痣……”
    欧阳修说着说着就不说话了，因为他知道，根本不可能有三处同时凑巧的事。那具被肢解的尸体，的确就是他的好挚友袁峰！
    “他父亲一人将他带大，教他读书，十分不易。我们因身世遭遇十分相似，故颇为聊得来，关系比亲兄弟更亲厚。”欧阳修仰头望着天，才迫使自己不至于在外人面前流下眼泪。他连连叹气，有些无法接受眼前的情况。
    欧阳修缓了半晌之后，突然对崔桃拱手，请他一定要查到凶手，以告慰九泉之下含冤而死的袁峰。
    “嗯，我尽力。”崔桃被欧阳修的情绪所感染，沉声应承，又劝欧阳修节哀，不要太伤心。
    随后，欧阳修就简述了昨日他所知的有关于袁峰的行踪。
    “放榜之后，他被榜下捉婿，弄得衣衫破了，匆匆赶回房更衣。我那时刚好从恩师家回来，还半开玩笑说他不识趣儿，何不选一家看看，都是不错的权贵人家，左右他还没有婚配。他却不肯，心中甚是惦念他随州的表妹，说以前他舅父舅母一家嫌他穷酸，如今他科考有了功名，舅父母该不会再嫌弃他了。
    黄昏的时候，也不知是谁把他没定亲的消息透露了出去，万侍郎府上来人请他过府一叙，那些人的态度不大好，当面就斥他在榜时撒谎哄骗了他们。他倒是没法子再拒绝了，只得应邀赴约。”
    欧阳修接着表示，从那之后他就一直没见到袁峰了，一晚上人没见他人回来，他还以为袁峰因为什么缘故不得不留宿在了万侍郎府上。
    “会不会他人就是在万侍郎的府上被……”
    “榜下捉婿不成，却也不用杀人吧。”王钊摇了摇头，觉得不像。
    李远跟着附和道：“我也觉得不像，为这事儿杀人太不值当了，还这么明晃晃。”
    “这可说不好，却不能因他们身份高，就觉得他们不做恶事。”欧阳修马上反驳道，“恰恰相反，越是身份高的人，越容易狂妄，视人命于草芥，这类例子从古至今比比皆是。袁兄因之前对万侍郎府上的管家扯了谎，骗他们说自己成婚了，便惹怒了他们。那些人因觉得袁兄瞧不起侍郎府，进而一怒之下痛下杀手，也不无可能。”
    王钊等听了欧阳修的分析后，同时看向崔桃。
    欧阳修不解大家看向那名‘小厮’是何意，也跟着看过去。
    崔桃咳嗽了一下，把昨日她巧遇袁峰的事告诉了欧阳修，“要说扯谎，是我先扯的，倒不能怪在他身上。”
    欧阳叹口气，对崔桃道：“郎君当时也是好意想帮他。”
    王钊闻言，忙跟欧阳修纠正，崔桃是女子。
    欧阳修愣了愣，他本来在一开始听崔桃的声音像女子，是有些怀疑的，但经历刚才尸房那一出后，他崔桃那般淡定面对尸身，便以为女子做不到如此，还以为她嗓音独特，异于平常男子而已。
    欧阳修忙道歉，心中却惊奇不止，怎会有女子这般混迹在开封府。但当下却没时间去细究其中的缘故，查清楚杀他兄弟的凶手才最紧要。
    “总的来说，杀人动机可分为三种：利益欲，色欲和攻击欲。袁峰家中境况并不好，他仅是一名刚刚高中的书生，还未及当官。色欲谈不上，也并不涉及什么权力利益，那剩下动机就只有攻击欲了。”
    崔桃觉得调查的方向应该侧重在仇杀，或因一时的矛盾和巧合而引发凶手进行激情杀人的情况。
    经崔桃这么一总结，大家的思路一下子清晰了不少。
    王钊：“如此说来，万侍郎那边的动机不算小。”因为那边不涉及到利益和色，也属于第三种情况。
    欧阳修惊叹于崔桃对案情的分析，似乎有些明白了她为何身为女子也会在开封府做事了。他随即跟再度韩琦行礼，激动地陈词，肯请韩琦务必不畏强权，公正无私地彻查此案，让他的好兄弟能在九泉之下得以瞑目。
    韩琦见欧阳修说话一身刚正之气，心下多少了解了他的脾性，淡淡点头应承了他的话。
    欧阳修松了口气，再拜谢，转而又对崔桃拱手，道也劳烦她了。
    “放心，我一定会尽力！”崔桃赶紧跟欧阳修保证。
    韩琦又看一眼崔桃，目光转而移到欧阳修的那张脸，便端起桌上的茶盏，饮了一口茶。
    “让我去万侍郎府上查问，若他们真因袁峰扯谎而怒极杀人，见了我，必难掩愤怒。”崔桃主动提议道。
    韩琦见崔桃去意坚定，便嘱咐王钊顾及崔桃的安全，若有情况，立刻回来通知他。
    “我与袁兄关系最亲厚，他的很多事情我都清楚，或许在查案的过程中我能帮上忙。”欧阳修也想出一份力，急于想知道杀害自己兄弟的凶手，“韩推官，我能不能跟着一起去？”
    “不能。”韩琦语调不咸不淡，拒绝得干脆。
    欧阳修尴尬了下，倒也知道自己这要求不算合理。不过他本以为韩推官对他态度还算友好，拒绝的时候，至少会客气一句，却没想到只回了他这么干净的两个字，好像突然有什么变了呢？
    “查案这种粗活儿我来就行，欧阳大哥是报效朝廷、做文章的人物，真不用操心这些。”崔桃又跟欧阳修保证，她一定会尽全力找到凶手。