直到不久之前收到无花的来信，徐蛰才回到自己的住所。
    这边的住宿条件比石观音那里差远了，摆设装饰就不必多说，最重要的是床褥很硬，被子也有种怪怪的味道。
    徐蛰打了个哈欠。
    唯一的好处就是，他的同僚们绝不会多管闲事……事实上这些人已经不能算作正常人，他们不记得过往，不期待未来，如行尸走肉一般清扫沙土，生命中所有的活力都交给了石观音，连逃跑的念头都没有。
    跟这种人呆久了，就算不疯心情也会受到影响。
    无花带着南宫灵翻山跨海从东瀛来到沙漠，两个人都黑了一圈，气质也有翻天覆地的变化，就算遇到熟人，也不敢立马相认。无花依然谨慎给自己和弟弟地做了易容。
    “兄长是不是谨慎过头了？沙漠广阔无垠，别说遇到熟人，就算遇到其他行人都难。脸上贴着易容更热，我都流汗了。”南宫灵道。
    “那就喝水。”无花顿了一下，眯起眼睛。
    “哥？”没得到答复，南宫灵顺着他的眼神看去，发现远处有几个人影，“……似乎有些眼熟。”
    “嗯。”
    “不会这么巧吧？”
    想到从未谋面的母亲，无花勾起嘴角，“谁知道呢？”
    他可不相信世上会有这么巧的事。
    楚留香最会享受，平白无故地怎么会跑到沙漠来受苦？肯定是她把人引了过来。
    南宫灵很信任无花，一直听从他的话，“现在该怎么办？”
    无花微笑道，“顺其自然就好。”
    二人骑着骆驼上前，在夜晚时与前面的人见面。
    沙漠白天炙热，夜晚却很凉爽，甚至有些冷。
    楚留香等人架了火把，四个人围在一起烤干粮。
    胡铁花坐在对面喋喋不休，姬冰雁时不时应和一声，在楚留香左边，还有一个穿着白衣的美貌少女，她双眸清澈，如同一汪春水，温柔又依赖地看着楚留香。
    手里的干粮烤好，她递到楚留香跟前，“楚大哥。”
    “多谢琦儿。”楚留香也不推辞，含笑接过，“不知道为什么，分明是一样的干粮，一样的火，琦儿烤出来的味道却比我自己烤的好吃许多。”
    琦儿含笑不语，接着将其他的干粮递到胡铁花和姬冰雁跟前。
    “还是琦儿好，比你那些烂桃花好多了。”胡铁花高兴地接过来。琦儿比那些只知道讨好楚留香的女人体贴多了，又漂亮又温柔，怎么这世上的好姑娘偏偏会喜欢楚留香呢？
    “有人过来了。”姬冰雁冷声道。
    男人们警惕起来。
    沙漠里的水比黄金还值钱，为了一口清水、一块干粮害人性命的不在少数。刚踏入沙漠时，几个人已经吃过亏。
    对方只有两个人和两头骆驼，正慢悠悠地往这边走，看起来不像受过伤，也没有缺水少食的狼狈模样。
    “总算遇到人了。”年纪稍小的那人松了口气，“我和兄长在沙漠里迷失了方向，正打算靠着运气四处走一走，看来我们运气不错。”
    楚留香道：“二位着急赶路吗？”
    沙漠夜间寒冷，而且光线不明，危险重重，如果没有急事，为什么连夜行走？
    年纪大的青年说，“几日前给家中母亲去了信，信中写了明日就到，已经拖到现在，也不知是否能按时抵达。”
    原来是怕母亲担心。
    胡铁花道：“要是你们出了事，母亲才更担心吧。还是停下来歇一歇，不急这一时。”
    两个青年从骆驼上下来，“多谢。”
    “在下吴菊轩，这是舍弟吴竹浩，不知几位如何称呼？”
    楚留香率先开口，“我叫张啸林，这几位都是我的朋友。”
    无花见他没有认出自己，也不计较他隐瞒姓名，体贴地没有追问胡铁花和姬冰雁的假名，而是将疑惑的眼神放到那个水灵灵的白衣姑娘身上，“沙漠无情，张兄怎得还带了姑娘来？”
    琦儿低头含笑，向楚留香那边躲了躲，轻声道，“是我央求楚大哥帮忙，才连累他们来到这里。”
    “原来如此。”无花道，“不知道是什么忙？我家就在不远处，虽然暂时寻不到……若是回到家，应该能帮得上忙。”
    琦儿道：“不、不必了。”
    楚留香轻轻握住她的手，对无花说，“不知吴兄可知道石观音？”
    无花与南宫灵对视一眼，南宫灵问：“与石观音有关？”
    无花道：“沙漠中谁不知道石夫人？在下自然也是知道的。”
    楚留香说：“琦儿姑娘的妹妹被石观音抓去了，在下的两位朋友恰在此时离奇失踪，四处寻找无果，只好过来碰碰运气。”
    “这话有些耳熟，我和哥哥朝着火光过来，不就是为了碰运气！”南宫灵道，“能遇到几位，看来我们运气还不错。你们要是寻不到石观音，不如先和我们一起找找回家的路。”
    无花微笑点头，“家中虽不富裕，让诸位清洗一下，缓缓疲劳还是可以的。”
    姬冰雁和胡铁花都无所谓，楚留香看向琦儿。
    琦儿道：“我听楚大哥的。”
    “那就多谢二位吴兄了。”
    六个人和衣而睡，天微微亮时火把熄灭，几个人醒来，趁着太阳还没完全升起抓紧时间赶路。
    这样的温度刚刚好，走了一会儿之后，吴家兄弟也认出了方向，行走效率提升了一大截。