薛仁贵回神，应了一声，把枪放到一边，到帐子这里迎了两步：“今日喊你过来，是要与你提前说一说班师回朝之事。你跟了我许多年，舍生忘死，杀敌无数，我都看在眼里，这些战功，真的不用上报？”
    李元吉摇了摇头：“我不想参与朝堂斗争，现在这样就挺好的。”
    当初兄长帮他解决了后患，李世民和李治都知道他的存在，而且没有杀他。要是以前的李元吉，肯定会占据军功，拿回属于自己的荣耀。只是不知道为什么，自从兄长去世，他就再提不起劲儿来。
    李元吉坐在板凳上，身上的盔甲还带着些，帐子外面风沙在呼啸。
    他有些迷茫地想着：我明明已经按照兄长说的做了，怎么依旧不曾见到那个人呢？难道我真的已经忘记，与兄长相处时的感觉？薛仁贵叹了口气，他这个部下年纪虽然不小，心思却很重，真不知道他经历过什么：“既然你心意已决，我也不便多说。快回去休息吧，擦擦身上，换个衣服，好好睡一觉。”
    “多谢将军挂念，我会的。”
    李元吉听从上司的话，擦洗干净身上的血迹，又给新添的伤口上了药，换了身衣服，用被子盖住头，疲惫让他很快入睡，梦中又见到了兄长温和的面容，他说：“元吉，别急，我这就来了。”
    这一觉睡的很安稳，醒来之后，李元吉只觉得精神饱满。他将头发梳拢地一丝不苟，换了身干净的盔甲，骑马跟在主将身后，大军凯旋，班师回朝！
    薛仁贵对他很赏识，也一向尊重他。知道他不愿领功，面圣时便没有带他一起，也没在奏折中特意点出他的名字。
    但薛仁贵对他不薄，不仅帮他置办了宅子，还雇用了做饭打扫的婆子，让他回来之后，不至于连口热乎饭都吃不上。
    李元吉换上便装，在院子里支了个躺椅懒洋洋地晒太阳。忽然记起昨晚那个梦，他一个打挺站起来，对在屋里忙活的婆子说：“阿婆，我出去一趟，一会儿就回来！”
    接着走出家门，疾步而行。
    其实他也不知道该去什么地方，只是觉得必须得出来走走。若是错过兄长，就是这辈子的遗憾了。
    不知不觉来到闹市，他的目光在行人身上扫过，引得旁人瞩目。只因一身杀伐气息，没人敢上前挑衅。
    忽然一群孩子跑过来，在不远处摔了一跤，李元吉犹豫一下，还是上前将小孩扶起。那孩子摔的不轻，哭个不停。李元吉拿出一个铜板，放到他手里：“别哭了，拿去买糖吃吧。”
    那孩子抽噎着道了声谢，一边哭一边拿着铜板离开了。
    李元吉叹了口气，直起腰来，不知该往哪里走，干脆跟着那孩子向前走。
    待来到一条小巷子里，忽然见旁边的小门打开了一条缝，出来一个鬼鬼祟祟的人，他一见李元吉就笑了，用食指放到嘴边，压低了声音：“嘘，别出声，拜托了。”
    “你个小混蛋，又往哪里跑！不好好在家复习功课，以为家里供你念书的钱都是大风刮来的吗？”
    “不好！”那人脸色一变，匆忙对李元吉说：“兄台帮个忙，一会儿就说没见到我，拜托了！”
    说完就溜了。
    李元吉看得有趣，眉眼中全是笑意。院门打开，从里面出来一个中年女人，颇有几分姿色，却不太温柔，她见到李元吉就问：“这位相公，可曾见到一个有人从这里跑出去？他往哪里跑了？”
    李元吉说：“房顶。”
    那妇人暗骂两声，自知追不上，又回家去了。
    李元吉大步跟上去，见偷溜出来的少年正坐在一棵树下，翘着腿，也不知在等什么。
    “在下李吉，不知这位兄弟如何称呼？”
    “我叫徐蛰。你帮了我，我都看到了，谢了刚才。”徐蛰冲他笑得狡黠，勾勾手，让他坐到旁边，“那个女人是我干娘，也不知怎么回事偏是认准了我，非要让我做他的干儿子，还死逼我读书考功名。”
    徐蛰过来养老，当然得选个自在一点的身份。他这次无父无母，就等李元吉找过来，没想到先找来的却是一个面冷心善的女人。
    不过这感觉倒也不错，只是每日读书实在太烦，简直要回到了做太子的时候。
    李元吉看他笑，也跟着笑：“你不想读书？”
    徐蛰摇头：“读书倒是可以，我只是不喜欢夜以继日、没完没了的读。读书为了考功名，她却不知考了功名做了官，更是难得清闲。”
    李元吉问：“那你日后打算如何养活自己？”
    徐蛰心里倒是挺惊讶，他才走了多久，怎么兄弟两个像是换了身份，竟轮到李元吉来问自己这个问题了。
    他说：“经商，或者投军，或者算命，总之做什么都行。”
    李元吉听得好笑：“你还会算命？”
    徐蛰说：“这个算命呀，不一定非要会算命才能做。只要掌握一定的技巧，算起来那就十拿九稳，保管能挣到钱。”
    李元吉洗耳恭听：“什么技巧？”
    徐蛰说：“你问这么细做什么？莫非要抢我生意？我跟你说，断人财路如挖人祖坟，有损阴德，我劝你还是放弃这个龌龊的心思！”
    “好好，我不问了。”李元吉问他：“你一直生活在这里吗？”
    徐蛰说：“上个月刚搬来的。她非要学孟母，搬了好多个地方，最后才找到这里。啧啧，学习氛围多浓厚，不远处就是私塾，甭管五六岁还是七八岁，都那读书。”