朱琴官远远地向芳阿丢了一个眼色过来。芳阿便上前两步，软软地往浴池边上一跪，对着池子里的那个裸身男子叽里呱啦地说了几句倭话，裸身男子听不懂，但听她娇滴滴地说话，知她必是在撒娇，面色便好看了些许，也并未问起倭人尸身一事，想来对于那倭人是生是死，并未有人放在心上。
    芳阿倭语讲完，用汉话重又说了一遍：“是小夜子不好，小夜子来晚了，请贵人哥哥见谅。”她声音软软糯糯，汉话故意装腔作调，听着别扭，俨然正宗的倭国女子。加之她适才哭了许久，眼泡微肿，鼻尖通红，小脸儿白白的，一脸受了委屈的模样儿，看上去倒比往常可爱可怜许多。
    池子里的裸身男子遂哈哈一笑，道：“罢了，罢了。”抬眼看了看门口一堆女子，指着捂嘴暗暗讥笑芳阿做派的青叶，问，“此女何人？”
    青叶眼皮又是一跳，朱琴官慌忙作答：“回贵人的话，是隔壁饭馆七里塘人家的褚掌柜，适才咱们在她家定了些饭菜，她怕是送饭菜来时——”
    青叶适才高高悬起的心便放下大半，二人做了这许多年的邻居，打了许多的交道，这点默契还是有的。难得的是，二人并称这七里塘镇二美，连察言观色及扯谎的本事也半斤八两，不相上下。
    裸身男子便道：“怪道不懂礼，看着扎眼，不成体统，罢了罢了。”青叶心下一松，才要转身退出，耳边又听他说，“相貌倒生得好。下来陪我罢。”
    朱琴官忙又给芳阿丢了个眼色，芳阿便娇嗔道：“哥哥，你好生讨厌，你可曾将人家小夜子放在心里过——”却是一口流利的汉话，怕是一时情急，忘记用倭话说了。
    春菜笑吟吟地看着褚青叶原先一不屑，一会儿讥笑旁人的一张脸上现出些许慌张，心里不禁有点小得意。心道看她今日如何收场，待过了今日后，看她怎么去见她的卢秀才。正等着看她笑话，忽然却听得身畔的贵人扬声笑道：“小夜子既然来了，二哥怎好冷落佳人？难道不怕佳人生气，下回再不理你么？”
    池子里的裸身男子便左右为难地看看青叶，看看芳阿，再似笑非笑地瞅瞅说话的男子。
    青叶心中后悔不跌，心道今后便是朱琴官与芳阿两个一同死在自己面前也绝不多看一眼，正暗暗着恼不已时，忽然见那素白衣衫的男子向自己招手道：“果真生的好么？过来我瞧瞧。”
    裸身男子楞了一愣，饶有兴趣地深看青叶一眼，转眼便笑吟吟地向芳阿招了招手，说道：“罢了罢了，小夜子你来罢。”
    一时间，朱琴官等人面色各异。青叶心中厌恶，本想夺门而逃，不知为何却又觉得浴池内那个被称作“二哥”的裸身男子怪吓人的，守在门口的那些侍卫想来也不是吃素的。好汉不吃眼前亏，只能暂且应之，再见机行事了。又在心内安慰自己：好歹说话的这个身上还穿着衣裳，好歹看着他还有些儿面熟。
    朱琴官率众女子退下，经过青叶身旁时，小心赔笑道：“好妹妹，你放心，我会封住她们的口，必不会传到卢秀才那里去的。”青叶对她冷冰冰地瞪了一眼，眼色之冰冷，比“你怎么不去死”还要恶毒几分。朱琴官不敢看她的眼睛，灰溜溜地闪了出去。青叶垮着脸垂首挪到春菜身旁，春菜便将手里的茶壶塞给她，满脸不高兴地起身让开。
    青叶拎着茶壶哭笑不得，正犹豫着该说些什么才好时，却见他拍了拍双腿，淡淡笑道：“过来。”青叶瞠目结舌，手中的茶壶险些儿掉地。不过转眼间，她的手臂便被他用力拉住，待回过来神时，身子已然窝坐于他怀中了。
    他身上仅穿着一身素白单衣，但素纱衣料透薄，他前襟的衣带又不曾系好，两片衣襟松松散散，露出大片的胸膛。想来，他应当也去浴池里泡过了，肌肤触之发烫，肤色潮红，坦露的胸膛上生有一片卷卷的毛发。青叶面红耳赤，恨不能往他身上咬一口，想要起身，奈何腰间被他不动声色地圈住，丝毫也动弹不得。
    春菜咬唇暗哼，退到一旁去了。他对面坐着的几个人便起哄笑道：“相貌倒好，只是哭丧着脸，脸色不太好看。”又向青叶喝斥道，“你这女娃儿好福气！你可知这位贵人是谁？还不提起精神伺候着！”言罢，怕碍着他的眼，遂各自散开，别处自便去了。
    浴池内调笑声渐息，却有难以言喻的喘息声及拉扯撕拽衣裳的声音传来，青叶不过偷偷瞥了一眼，随即吓得往这人怀里缩了一缩，谁料脸颊又碰到他胸膛上一丛毛发，心内又暗暗颂了几百声的佛祖保佑，这才稍稍静下心来。渐渐地，听浴池那边竟又没了声息，不由得心下疑惑，忍不住再转头偷眼去瞧，谁料这人却扣住她的后脑勺，将她的脑袋给扳了回来，且不动声色地将她往外挪了挪，使她坐于自己的膝头之上，趁她挣扎之际又悄悄地掂了掂她的分量。她身形纤细，手腕及腰肢似乎稍稍用力便能折断，个头也不见得很高，脸蛋小小，然而分量却又不是十分轻。
    青叶不解，用眼神问他掂自己作甚，他不语，探头往她胸前瞄了一眼，随即邪恶笑笑，想来她身上的肉都长到该长的地方去了。
    青叶颂完佛号，随即斜眼瞅他，开口问：“贵姓？”
    他低低一笑：“敝姓侯。”顿了顿，补充道，“名怀玉，表字子琛，京城人。”