怀玉笑着拍了拍她的脑袋，温言道：“回去吧，饭这个时候大概做好了。”言罢，拉住她的手，将她拎了起来，伸手替她把脸上的眼泪都擦了。
    诸家一家老小都是淳朴老实人，又因为银子多的缘故，晚饭便烧得极为丰盛，将家中平时舍不得吃的酒肉都搬上了桌。小菜都是门前菜园内自家种的新鲜菜蔬，红烧鱼是湖里才捉来的，凉拌莲藕也是才挖的，肉是自家养的鸡鸭，虽未去集市采买，却也满满当当地摆了一桌子菜，看着热闹得很。
    众人用罢晚饭，各自洗漱去了。青叶只管赖在灶房内，跟煮饭的老夫妇两个套近乎，将一句“老人家姓诸，我姓褚，咱们可不是缘分？”翻来覆去说了三四回。可惜老夫妇两个不识字，实在弄不清这二姓之间到底有什么缘分。
    青叶又问起此处的房屋田产的价钱及风土人情等。老夫妇两个都是能说会道的，三人蹲在灶头叽叽喳喳说的投机。
    青叶心中欢喜，想着买下房屋后，也要扎个篱笆墙，栽种些南瓜冬瓜在门前屋后，将来瓜藤爬满了篱笆与土墙，也必会有燕子到自家的房梁上筑巢。每到闲暇时分，便可坐在篱笆内做做针线，发发呆，想想心事。何等的美妙，何等的自在。
    青叶与诸家老夫妇两个嘀咕到夜深，方才恋恋不舍地起身回屋，才一出灶房门，便见怀玉正操着手倚在她的房门前，她吓了一跳，远远地站定，不敢再靠前一步，左右看看，悄声问：“你，你怎么还不睡？”
    怀玉道：“有句话忘了嘱咐你。”
    青叶生怕那老夫妇两个听到了要笑话，跺脚悄声道：“我又没忘！洗好头要擦干头发才能睡；夜里若是口渴不能喝凉水，出来喊一声夏西南即可……天晚了，你快走罢。”
    怀玉笑道：“不是这个，我是想说，若是觉着好了，药就不要再喝了，长久喝药，肠胃要喝坏的。”
    青叶本也是这么想的，从他口中说出，却觉得有些心酸，生生忍住眼泪，颤着嗓子轻声道：“我晓得。”
    怀玉走过来，俯身对着她耳朵又轻声叮嘱道：“若是你将来找相公，一定要找个比我对你还要好的才成。”
    青叶歪着头想了一想，本想说“只怕是不好找罢”，到了嘴边却变成了：“嗯，我晓得——”话未落音，已被他伸手捉过去狠狠亲了一记额头，亲完，像是舍不得放下，又亲了一口嘴唇。
    青叶想：罢了罢了，眼见着要分离了，就亲这两口而已，由得他去罢。心里这般想着，到底又扑上去咬了他胳膊一口才觉得没吃亏。
    次日，青叶起了个大早，叫老夫妇两个帮着烧火打下手，为一群人做了早饭。熬了一锅浓浓的赤豆米粥，切了两盘淌着红油的咸鸭蛋。去菜园里拔了一抱小青菜回来用水泡着，再用昨晚以糖腌出水的萝卜片加上佐料，切了两个小米椒，淋上些许的酱油醋，加些糖，拌了一碟脆萝卜。
    见灶房里有一盆熬好的猪油，便挖了些猪油和了油酥面，切了葱花，摊了几大块葱油饼。葱油饼两面煎的金黄，外脆里嫩，咬一口下去，满口的葱香。小青菜泡好洗净烫熟，淋了酱油，撒上几粒芝麻，再浇上滚烫的菜油，一个爽口干净的烫青菜便做好了。
    等早饭做好，怀玉也早起溜达回来了，因是在农家，又扮作了一群客商，因此也不讲究那些虚礼了。众人分坐两桌，敞开了肚子喝粥吃饼，就着咸鸭蛋脆萝卜及烫青菜。虽是简单的农家饭菜，花样不多，但胜在食材新鲜，自然，青叶的手艺也不是盖的。众人吃得香甜，个个心满意足，诸家一家人挤不上桌，便都蹲在墙角，也是眉花眼笑。
    门口有几个半大的女孩子探头探脑往院子里看，想来是久不见生人，好奇得不得了。青叶想出去跟人家搭话，又急着去外头溜达闲逛，草草喝了一碗粥，剥了一只煮鸡蛋，一整只往嘴里一塞，才要往外走，被怀玉拉住了袖子呵斥：“鸡蛋怎么能这样吃？要是被噎死了怎么办！下回不许这样吃了知道么！”
    青叶被他管头管脚管了一路，因此也不以为意，当即把鸡蛋从嘴里吐出来，拿在手上，小口小口地将蛋白咬了吃了，剩下一颗蛋黄往他手上一丢，然后慢慢地往后退，退到大门口时，转身就往外跑。
    她如今不用摆大厨的谱，也不用搭掌柜的架子，无需时时刻刻地给甘仔讲做人的大道理，言行上便渐渐地显露出小孩子的心性来。
    比之傍晚，清早的小诸庄又是另一番热闹景象，鸡鸣狗叫，小孩子们四处奔跑嬉闹。青叶带着几个新结交的小伙伴重又从庄头溜达到庄尾。因心中喜悦，觉得连空气都比旁处要甜，对这庄子是越看越美，越看越喜欢。
    庄人起得早，这个时辰大都从家中出来，到各自的田地中干活儿去了。田地里劳作的人还是同昨日一样，俱是妇人，偶有小后生。青叶昨日尚未留意，今日再看，便觉得有些奇怪，心道，难道此地的男子个个都是懒汉么，怎好叫女子去干重活儿，而自己躲在家中偷懒？
    怀玉用罢早饭，叫夏西南收拾行装准备上路，又找到青叶，将她往怀中一揽，用力抱了一抱，道：“我等下便要走了……将来一定不能忘记我，晓得么？”对她深看几眼，又道，“我已替你问过里长了，这里早前死了许多人，空关的屋子有许多，好买的很，价钱也极贱。我也知会过他了，你随时都可去看房屋，价钱他也绝不敢乱开的。银子我给你留了许多，小叶子，你好好的在这里过下去，保重身子，我走了。啊。”