贵妃此时抹了一把眼泪，拉住云娘手哀切道：“我晓得你是个重情重义的人，若不是如此，我也不会这般看重你，玉哥儿也不会巴巴地把你接到京城来照顾他心爱之人了。只是这一回事关玉哥儿的性命，我也是无法……我并不求你的报答，只求你带我进去，我将玉哥儿的处境说与她听，她若肯度我母子，从此我便将她当做神佛一般供奉起来；她若不肯救，我也无法勉强她。陛下都做不到的事，我自然也做不到。”
    又哭道：“云娘，你既然待她像是自家的孩子，便该晓得我此刻是什么心境，我正在受怎样的煎熬，我身为母亲，又只得了这一个儿子，我万万不能眼看着我的玉哥儿送命的。”
    云娘身与心凉透，哭道：“她若不在了，将来我还有什么脸去见殿下？早知道有今日，奴婢宁愿在十数年前便被打死，便是那时死了，也好过今日！”
    待云娘将妹史、贵妃及两个小内侍领到胡同口时，诸守卫自然将她一行人拦住，云娘道：“咱们娘娘适才犯了心口痛，正在难过，我带娘娘去家里歇息片刻。”
    守卫遥指百草堂的方向：“那里便是药铺医馆。”
    云娘道：“我才从那里回来，人家已经关门了，大夫也早走了。”
    妹史也道：“无妨，娘娘这是常年的老毛病，咱们入内喝上一口热茶，歇上一歇便能好的。”
    守卫们面面相觑，头又凑到一起，嘀咕了半响。那头领也是将信将疑，再看贵妃面色灰白，真个是个患了大病的模样，怕耽误下去，她会有个什么三长两短；且她是三殿下的生母，乃是三殿下的至亲之人，若是眼看着她犯病而无动于衷的话，却是有些不大妥当；加之知晓云娘说话行事素来妥当，因此相信她的话，左思右想之下，觉得应当无碍，终于抬手让贵妃一行人入了内。
    东升东风时常跟着怀玉入宫走动的，自然也认得贵妃，见贵妃气色不好，又是云娘领来的，自然也没有拦住不放行的道理。妹史见今日顺利过了两道关卡，得以顺利进了这胡同，晓得事情已成了大半，心里庆幸不已，口中连连念佛，感激地捏了捏云娘的手。可惜云娘已成了木头人一个，由贵妃与妹史两个一左一右拽着胳膊，呆呆然地拖着脚步往里挪。
    青叶把玉官抱到床上，一下下地给它挠耳朵脖子，玉官舒服的闭着眼睛打呼噜，窝在青叶怀里一动不动。一人一猫在床歪在床上，直等了许久，才把云娘等回来。
    只是，云娘身后竟然还跟着两个人。青叶瞅了好两眼，才认出是贵妃及妹史嬷嬷，心里一惊，忙将玉官放下，跳下床给贵妃行礼，请了一声安。
    丁火灶正在逐间屋子查看门窗烛火，忽见云娘带了贵妃来，唬了一大跳，连忙小跑过去，一面给贵妃恭恭敬敬地请安，一面悄悄斜眼责怪云娘。云娘的两眼已然失了神，心痛到发麻发木，像是有把钝了的刀子，锈了的锯子在来回锯挫一般，见丁火灶看过来，心中羞愧，想要把头扭开，身上却丝毫没有力气，只能垂首木然不语。
    贵妃一把将青叶拉住，连声道：“好孩子，快起来。”丁火灶才要说话，妹史已将他及云娘二人拉到门外去了。
    贵妃反客为主，拉了青叶坐下，又四下里打量了下屋子，感慨道：“从前玉哥儿的乳母入宫与我说话时，也曾说过叫我得了空到这青柳胡同内来看看，只是我一直没有机会出宫，今日终于能够来看看了，也算是一偿多年的心愿了。”
    青叶面上带着笑，心里面疑疑惑惑的，叫丁火灶上茶来，然而外面却始终不见有人进来。贵妃也不在意，见案上摆了个针线筐，随意取过一件看了看，又笑道：“前些日子我看玉哥儿手里用的一方帕子不像是我绣出来的，叫他拿来一看，上面的针脚却粗糙得很，看着好笑。我便猜到大约是你给他做的，否则，那等样的针线活儿，他是无论如何也不愿意随身带着的，今日一瞧，果然是。”
    青叶见贵妃眼皮肿胀，嘴里虽然说着笑，面上却隐有愁苦之色，心内便有些不安起来，轻声试探着问：“不知娘娘这个时辰来，可是有什么要紧的事情？”
    贵妃便说笑不下去了，将手中的物事放回针线筐内，起身对青叶拜了下去，泣道：“求你救我玉哥儿！”
    青叶的心猛地往下一沉，隐约晓得贵妃要说什么，然而还是心存一丝侥幸，将贵妃搀起，扶她坐好，就势慢慢跪倒在贵妃脚下，轻声问：“殿下好好的，为何要我……要民女去救？民女又如何救他？”
    贵妃拉着青叶的手，一面哭一面说，将皇帝要杀怀玉，立怀成为储君一事说了，又道是她若肯成全，怀玉便可免死，只要他留的一条命在，将来才能与怀成争上一争云云。
    骄傲与自尊不允许她向贵妃乞怜，心里晓得乞怜也是无用，然而终究是不甘心，轻轻摇头道：“你们为何一定要我死？我不要死，我要等他回来，我还有许多话尚未来得及同他说。”
    贵妃复又起身拜了下去，呜呜咽咽地哭道：“傻孩子。你若不肯救他，他便再也回不到这京城，只能葬身于漠北啦。即便侥幸躲过那一难，回来后也是人人得而诛之的反贼，到头来还是一个死！他若不在了，便是咱们，将来都难逃一死！”
    她便失魂落魄地自言自语：“那我去倭国，从此再不踏足京城，你们便对他说我死了，叫他忘了我，我也会忘了他。”