莲雾则直接泪汪汪地道：“姑娘干嘛赶我走，是不是嫌弃我话太多了，以后我尽量少张口就是了，姑娘别赶我走……”
    傅百善啼笑皆非，拉起莲雾道：:“这是哪儿跟哪儿呀？我只所以想在此处开办酒楼，也跟我爹有些干系。仔细算算，他失踪也有小一年了，老这么干等也不是办法。自古以来客栈和酒楼都是消息传递集散最快之所，要是有个什么有用的消息我们能提前知会，也不至于处处被动。”
    对这一点陈溪倒是极为赞成，“当年老爷在广州时第一个开了南货铺子，就是打听到京中皇上要给老太后祝大寿，结果番邦过来的稀罕东西再贵都有人买。我们那处齐云斋的股份一年的花红让多少老生意人垂涎，可京里的人就只认这头一份！”
    傅百善点头暗自嘉许，“这不正好你们成亲之后，就把这座酒楼开办起来，青州除了比广州冷些，都是靠山背海，饮食习惯颇有相通之处。陈娘子一手好厨艺，这些年越发精进，也莫荒废在这宅子了，到酒楼里给你们指点一二，还怕客人不上门？”
    陈溪对自家亲娘的手艺自是信得过的，遂涨红了脸大着胆子问道：“这酒楼真的交给我们两个经营？”
    傅百善从匣子里取出一张房契笑道：“这是城中最繁庶的一处三开间铺面，东家是做绸缎布匹生意的，因为疾病突然去了，他家里无人接手，我给了一千二百两银子将铺子盘了过来。难得的是这铺子后面挨着一处水塘，要是将这处利用起来，多植些草木水莲，改造成十余间雅室，定会为酒楼增色不少！”
    陈溪见傅百善安排得头头是道，想来心中早有成算，也不再假意推辞，拉了莲雾过来结结实实地磕了三个响头。
    傅百善连忙扶住羞得双颊通红的莲雾，对陈溪正色道：“我再加八百两银子让你负责酒楼的整修，不求奢华排场，但务求做到城中最公道之所在。两千两银子的酒楼，日后所得三七开，你三我七。莲雾是我的大丫头，我准备从我的份子里拨一成给她当陪嫁，日后她膝下无论是否育有亲生子嗣，你都不准嫌弃于她！”
    莲雾脸上一片泪意，她没有想到姑娘竟为她考虑如此周全。陈溪二话不说跪在地上发了个重誓，这才笑嘻嘻地道：“姑娘且放宽心，我娘早说过了，莲雾是个忠心护主的，心地又良善。要是日后实在无子，就去异乡僻壤找个年岁小的孤儿，养大后一样跟我们亲香！”
    过了正月进了二月，陈溪开始跑前跑后大肆整修酒楼，好在那位前东家造房子用的都是好木料，改造倒是没费多大工夫。整修后的格局呈上下两层，同时可容纳二十张桌子，又请了泥瓦匠在后院沿着小塘修了十几间精致雅舍，请花匠遍植葱翠不易凋落花树，隔几步便是各式花窗门棂，真是一步一景，处处皆可入画。
    紧锣密鼓之后，选了二月二十三这个黄道吉日酒楼便开张了，店堂门口高悬“聚味楼”三个黑底金漆大字。大堂内窗明几净，跑堂的伙计一式青衣装扮，脸上挂着和熙的笑容，肩上的帕子洗得雪样白净。客人一进门，不管老幼妇孺人人一盏热茶，再上两碟巴掌大的小点心。
    下了菜单后，大厨房不过片刻工夫就将热气腾腾的饭菜端了上来。
    米是香粳米，粒粒晶莹剔透，拿细白瓷浅口碗装了，闻着都让人肚饿。菜式则是典型的南方口味，味道清甜适口，多是食材本身的原汤原味。桂花蒸鲩鱼爽脆弹牙，豉汁蜜肉排鲜香嫩滑，蛋茸牛肉羹软糯多汁。虽然都只是寻常菜色，但是品尝起来味道和别家的就是不一般。
    对于城中的老饕鬄，聚味缘的各色雅阁就是极好的去处。有位精于美食的富家老爷在名唤“小重山”的雅阁里用了一顿十二两的席面，回家后是赞不绝口，于是每隔十天半月就要呼朋唤友到此处打打牙祭。雅阁的席面当然是陈娘子掌勺，里面的佛跳墙、锦绣血燕、黑椒辽参，麒麟鲈鱼、芙蓉鱼翅、竹笙花胶等诸多拿手菜式更是让人留连忘返。
    总而言之，平民百姓和富豪权贵都在聚味楼里找到了知音，一时间高朋满坐客似云来。傅百善立刻做主将大厨房所有人的工钱都长了两成，身材瘦小的陈娘子一口气收了三个徒弟，走起路来脚底板生风，其气势比她儿子——聚味楼的陈大掌柜都要威风。
    三月初，杨柳枝初绽枝叶之时，莲雾被吹吹打打地送进了陈溪刚置办的两进小宅子里。傅百善鉴于家中人口不多，将内院外院的帐目合并，荔枝则代替陈溪的职责成了傅家的新任总管事，接替她们原本位置的是杨桃和乌梅两个大丫头。
    123.第一二三章 独醒
    三月初九, 宜纳彩, 宜上梁, 宜垒灶，宜行商。
    巳时三刻，常知县父子由媒人陪同，吹吹打打带着十二抬披红挂彩的聘礼前往傅家老宅。这是纳吉的最后一步，敬赠女家，行纳聘礼, 戴戒指、祭祖，完成订婚仪式, 女方则要设宴款待男方亲友及媒人。
    待宴毕, 女方把男方送来的礼饼礼糖向亲戚、邻里、朋友广为散发，向他们报告女儿结婚的喜讯，而接到礼糖礼饼的亲友在新妇结婚出嫁时，都要赠礼品或礼金致贺，俗称“添妆”。
    女方送喜糖喜饼，送的越多，收到的添妆礼物和红包就越多；亲友收到女方送的喜糖喜饼越多质量越好, 回贺的礼就要越大, 这样一来女方的收获益丰面子也大。女方收到添妆的钱物都是自家的收入, 是全部计入嫁妆册子里的, 和聘金一样意味著女儿的身价。