那妇人没想到自己如此低三下四，偏偏这人还如此决绝，心里又悲又苦，一时间也顾不得外人在场，哀哀哭道：“七符，我是裴凤英，我是你的亲表姐啊。我知道我当年对不住你，不该在你被姑父赶出家门时又与你断了婚约。可是我一个弱女子有什么法子，难不成让我离开生养的故土跟着你背井离乡到不知名的地处去讨生活吗？”
    这些年来，裴凤英与丈夫许圃的情份日淡，本来是想站在一边看热闹。昨日却被公爹淮安侯的一席话警醒，若是丈夫真的牵扯进科考舞弊案当中，当今皇帝一怒之下撸夺了他的世子之位，那么最后苦的还是她和女儿。所以今日一早她就坐了马车，悄悄到东城兵马司想跟表弟私下见上一面。心想，只要表弟念及昔日半分旧情高抬贵手，有些事就能悄悄掩过去了……
    没想到，人还是那个人，却半分情面都不讲，甚至都不愿意承认自个的身份。裴凤英如今唯一能够指望的，就是表弟会顾及过往的情分，毕竟他们一度还曾经谈婚论嫁来着。若是当年没有那场意外，自己和表弟兴许就是京中人人艳羡的一对佳偶。
    裴凤英想起科考结束那日在玉泉河边碰巧看到的景象，手帕立时被揪作了一团。
    那天是难得的一个艳阳天，堪堪长出新叶的柳树下，穿了一身驼色地绣万字纹常服的男人身材挺拔气度出众，站在熙攘的人群里如芝兰玉树一般。旁边的女子正当好年华，  一袭湖蓝缎绣浅彩蝴蝶纹的长褙子，挽着侧分的桃心髻。头上只簪了一对点翠蓝宝发钗，耳上却是一对成色甚好的猫睛石耳环。
    两个人手拉着手，旁若无人一般在桥上面走着，来来往往的行人都在悄悄打量这对般配的小夫妻。坐在马车里的裴凤英是无意路过，却在那处看了许久。直到日头落下都舍不得走，心里头既有艳羡也有悔恨。那时节她心头空落落的竟是什么都想不起，唯一余留的就是割心锯肝的疼。
    原本，这伟岸男人身边的位置应该是属于她的。
    此时，坐在堂上的男人依旧面目俊秀儒雅，眼底却隐隐有不耐。裴凤英心里一慌，终于忍不住开口道：“七符，自从接到你的凶信，我一日都不能安枕。想来姑父也有悔悟，还在城外亲自给你立了一个衣冠冢，我每年都有去祭拜。既然你活着就跟姑父好好谈谈，去要回属于你的东西，我和我爹爹一定会帮你的。”
    因为春日里雨水多屋子里有两分黏腻的湿气，裴青忽地哑然失笑，想起少年时在屋子外听到表姐和舅母的谈话，字字句句言犹在耳，既然事情已然过去这么久了又来装什么无辜委屈。想来，若非那个许圃狂妄自大自己作死惹下事端，这位好表姐也不会表现得如此着急上火了。
    裴青忽然有些意兴阑珊，觉得此时坐在这里简直是浪费时间。他不愿意承认昔日的身份，就是不想再滚入那摊烂泥里。一个闲散的末流宣平侯世子之位，就值当某些人昧了良心全然不顾做人的体面。哼，彼之蜜糖我之□□。如今他有妻，兴许不久后就有子，所有的一切他都会亮开獠牙利爪重新去争去抢，而不是干等着要人发善心来施舍。
    裴凤英见他始终不搭话，忽地不知想到了什么，苍白的面颊上浮起一抹酡红，微低了头道：“听说今次春闱的舞弊案是你领头勘察，我的丈夫就是前三甲之一的许圃。他为人兴许有些荒唐，但是心地纯善也有几分真才实学，还望你看在我的面上，伸伸援手救救他。我的公公淮安侯说了，只要你肯帮忙无论何种条件都能应允……”
    她说到这里忽地想起厅堂里还有外人在，连忙住了口。可是裴青已经听懂了她话里隐晦的意思。忽地就起了一丝恶趣味，挑起半边浓眉漫不经心道：“听说淮安侯世子膝下唯有一女，出尘脱俗姿色过人，这两年应该就要及笄了吧？”
    裴凤英不意听到此节，猛地抬起头来面色煞白哆嗦着嘴唇尖声道：“你怎么知道，你还说你不是赵青？”
    女人满身的戒备，仿佛是一只护犊子的母兽。裴青忽然就失了顽笑兴味，觉得跟这等人费口舌简直是白瞎自己的工夫。于是双手一负站起来不耐烦道：“这也不是什么秘密，略一打听就知道了。许夫人有这闲工夫不若回家好好为许圃打点一下行装，牢狱里的饭食可不怎么安逸呢！”
    裴凤英这才知道受了愚弄，一时间又羞又愧，猛地扑过来尖利问道：“你绷着不肯帮我，是否还在记恨我当年毁婚另嫁？”
    裴青嗤之以鼻，“想不到许夫人竟是如此有趣之人，照你的逻辑我不帮你是在心怀记恨，那我现下帮了你岂不是还在顾念旧情？”
    守门的小头目见上司走了，连忙后脚跟上。屋子里的裴凤英呆立当场又羞又惭，她自恃和表弟自小情份不同，在他面前应该还有几分薄面，心想只要苦苦哀求表弟肯定不会无动于衷，想不到这只是一场自取其辱。
    步出厅堂的裴青冷嗤一声，心想真是高估了那些人的手段，缩头缩脑不敢露面，竟然唆使妇人前来打前锋，行事真是下作。走了几步斜睨一眼，淡然开口道：“今日的事情，若是有一个字是从你嘴巴里流出去的，我就让你见不到明朝的太阳。”
    小头目犹在猜想先前那妇人言辞的意思，却忽地清醒意识到上峰话里的森寒，闻言悚然一惊忙低头呐呐应是。