正午还是高高的艳阳，此时却变得黑沉沉的，想来是要下大雨了。屋子外面也开始刮起了大风，一阵紧一阵地将院子里的树叶吹得满地都是。蓝底缠枝纹的门帘子一扬一伏，显得内室里一片暗沉，仿佛里面蛰伏着未知的怪兽。
    徐玉芝坐在妆台前，侧首时忽地被铜镜里的女人吓了一大跳。那女人也穿了一身月白底绣小朵梅花瓣的褙子，面色苍白神情张惶，眼里还有一种用言语形容不出的怯懦，这如何是得嫁良人时踌躇满志的自己？
    那年从青州常家逃出来后，不巧遇到心怀歹意的车夫打劫。若非碰到徐琨带人路过，自己只怕就是屈死在山道上都没人知晓。徐琨第一次提出那事时，自己是怎么想的？有一点得意和自暴自弃，还有一点半推半就，就是没有一点害怕之情。
    徐琨是早就去势的，翻来覆去的就只有那几种花样。但让人难以忍受的，其实是老太监折磨人的手段，徐玉芝就当自己是个死人，一夜一夜地熬了出来。果然，老太监对她一日比一日的好，渐渐对她言听计从，很有一种将来好好过日子的劲头。
    徐玉芝心有不甘总觉得自己值当更好的，但是却猛然发现自己是被人剪短翅膀豢养在笼中的雀鸟，即便打开笼门也舍不得离开这等富贵豪奢的日子了。
    直到重新遇到常柏，她才感觉重新活了过来。她凭女人的直觉，机敏地察知表哥的婚姻并不如意。傅家大房的姑娘刻板呆滞大字不识几箩，又无一丝女人的柔媚风情，文采风流的表哥如何会看得起这样的乡下村妇！
    果不其然，两人相见之后便如干柴遇到烈火，很快就纠缠到了一起。直到傅兰香不知从何处得知消息后，一根白绫吊死在她临时租住的门梁上。直到她发觉自己肚子里已经有了表哥的骨肉，一切的一切就像山上滚落的泥石砾浆一般流倾泻而下，再也不可收拾回转……
    屋子外面渐次暗了下来，徐玉芝烦躁地将铜镜啪地一声扣倒，转过身子一眼不瞬地盯着内室悬挂的那张蓝底缠枝纹的门帘子。
    291.第二九一章 夭折
    院子外的大门哐当一声被推开, 有人声渐渐嘈杂。
    正暗怀别样心思的徐玉芝唬了一跳后才猛地反应过来, 应该是丫头和婆子们把儿子送回来了。她连忙站起身迎出去，就见回廊上胡乱地丢着几把油纸伞, 几个形容狼狈的人相互嘻笑着搽拭身上的雨水。带着一顶滑稽至极斗笠的儿子半趴在奶娘的怀里，正扬着脸笑嘻嘻地望过来。
    看见女主人出来了, 几个丫头和婆子忙不迭地躬身行礼，七嘴八舌地禀报着今日的行程。最后还是奶娘笑着道：“哥儿一出门就不哭闹了，怕晒着就沿着潞水河慢慢地走，一路看那些漕船和水手。看得可好了连身子都大愿意动, 要不是紧跟着刮大风下大雨, 哥儿还不舍得回来呢！”
    徐玉芝心都快化了, 忙上前一把接住道：“赶明叫你爹爹买一条大船，咱们一家三口坐在大船上, 让咱家彩哥看个够！”
    彩哥已过一岁生了，生得细眉大眼极招人喜爱，除了走路不太稳当外，说话说得极清楚，偶尔还认得几个字。徐玉芝抱着儿子心头一动, 就笑着问道：“爹爹不太舒坦在里间睡着呢, 我们一起去唤他起来吃点心好不？”
    扎着小辫的彩哥拍着小手自然无有不应。
    常柏心里憋着邪火如何能安睡，早在屋子里听见动静, 想了一下就掀了门帘子出来。抬头就看见女人手里抱着一团雪一样乖巧的儿子, 心头闷气不由消散了三分。伸手取了案几上的芙蓉鸡骨糖递过去道：“顽了一晌午饿了不, 在外头看见什么好东西了, 过午了都不舍得回来？”
    玉芝心里有鬼就总觉男人的话里有话，悄悄从眼底望了一眼，却见男人面目一片近乎漠然的平静。
    彩哥一向被带得娇惯，徐玉芝又是个大方的，奶娘出门时荷包装得满满的，她又是乡下妇人的吝啬作派，借着给小主子买东买西，自己也悄悄没下几个铜板。所以彩哥出去一趟，但凡看见的吃食都浅浅的尝了一遍，所以这会子肚子里填得饱饱的根本就不饿。
    芙蓉鸡骨糖是京中越盛斋传出来的名点，是用加了红糖的白面擀作三层，中间竖划几刀，油里炸过呈金黄色时捞出沥尽油，趁热放入温热的饴糖中过蜜而成。此外还要滚上一层用熟面和白糖混合的糖粉，吃起来又香甜又酥脆。
    这碟鸡骨糖是闲暇时日嚼着好玩的，但是这一向天气炎热，糖杆就有些软化了。彩哥拿过来舔了一口就弃在一边，跳着脚大声叫嚷道：“不……好吃！”偏他人小力弱，那鸡骨糖被他随手一抛就弃在常柏的长衫下摆上。
    徐玉芝正待顽笑几句，就见丈夫的脸色忽然黑沉下来渐变得阴晴不定。
    她却不知常柏突地想起昔日在青州时父亲被毫无缘由地罢黜，特特备了厚礼到在登州守备太监府拜谒。等了好几天后，在富丽堂皇的厅堂里第一次见到那位徐太监时，那人也是一脸的轻忽与不屑，将礼单弃在地下拖长了声调低哼：“什么东西——”
    常柏只觉耳鸣目眩，那张沟壑纵横的老脸和眼前这张嫩得几乎掐得出水的小脸慢慢重合在一起，一时间分不清现实和幻想，他便直直地伸出手将那孩子用力一扯。不知是境由心生还是别的什么缘由，凑近了细细打量那孩子白胖的脸庞，竟是越看越令人生恶。