大汗拭去额上冷汗，惊叹地发出第一声喝彩：“好神力！”
    围观人们这才从震惊中回过神来，爆发出如雷的叫好声。
    “巴特尔！塔塔儿部第一勇士！”
    “巴特尔！蒙古的好汉子！”
    “巴特尔！草原上的雄鹰！”
    所有的赞美都毫不吝啬地往巴特尔头上加，就连麾下勇士众多的大汗，也不由为他动容。倒是巴特尔被汹涌的赞誉吓到了，他涨红了脸，呆在原地张口结舌数次，还是说不出话来，老实的面孔和高大身材就像独立于绵羊群里的大牦牛，有些傻愣愣的。
    大汗问过姓名后又问年纪。
    巴特尔受宠若惊道：“十……十六岁。”
    “好小子！少年英雄，有前途，”大汗惊叹，“你阿爸是谁？阿爷是谁？”
    巴特尔老实巴交道：“我阿爸是卓力格图，阿爷是拉克申。”
    大汗略一沉思，点头：“塔塔儿部的拉克申？！我听过他的名字，那可是太祖麾下最魁梧的好汉！打花剌子模时立过赫赫战功，看你这身板，不愧是他的好孙子！蒙古有你这样的勇士，何愁南宋不破？好！好！好！”他情不自禁地连呼三个好字，满是赞誉之情。
    巴特尔给夸得红了脸，忽而想起一事，低声问：“南宋可是江南？”
    大汗甩了个响鞭，笑道：“傻孩子，江南是南宋，非南宋是江南。”
    巴特尔问：“我们会去江南吗？”
    大汗大笑：“大汗马蹄所过的地方，不管江南还是江北，整个南宋统统都是蒙古人的土地！孩子，快快备好你的马鞍，拿上你的弓箭，告别你的爷娘，明日去军营。”
    巴特尔急忙答：“是！”
    大汗满意地扬长而去，巴特尔点头点得差点断了脖子。
    待大汗走后，他开心地在草原上翻了几个跟斗。
    “江南，梦寐以求的江南，我们终于能来了！”
    【叁】
    若大汗要发兵南宋，必会经过江南。
    巴特尔欢天喜地回去告诉母亲，他想母亲必会高兴地夸他是孝顺儿子的。
    未料，母亲闻言，手中绣活跌落地，仿佛傻了般看着他，一动不动，不知过了多久，她看着金顶大帐的方向，哆嗦着嘴唇问：“大汗……要打南宋？”
    巴特尔兴高采烈道：“嗯！若打下南宋，阿妈你便可以回江南了！我会好好努力挣战功，让阿妈过上好日子的！你可以住在荷塘边，天天看荷花，摘莲子，给我做你说过的那个什么莲子羹，莲子羹是不是真的很甜……”
    母亲转回视线，仿佛看陌生人般看着自己的儿子，她再问：“你……要打南宋？”
    巴特尔用力拍着胸脯道：“阿姆不用担心，大家都说我是塔塔儿部第一勇士！定不会丢阿爷的……”
    话音未落，重重一记耳光打在他的脸上。
    巴特尔捂着脸，不敢置信地看着母亲，有点傻了。
    印象中的母亲与彪悍泼辣的蒙古女子不同，知书达理，温柔懦弱，从未打过孩子一根指头。可是今天的她仿佛被激怒的母狮，歇斯底里咆哮着听不太清楚的汉话，不但狠狠地打向巴特尔，还抽过一根马鞭，如狂风骤雨般地打，往死里打。
    “阿妈？阿妈你怎么了？”巴特尔跳着脚躲，痛得五官扭曲又不敢还手，叫着直问，“阿妈住手！孩儿做错什么了？！”
    母亲狠狠地抽，一边打一边哭骂：“我叫你去打南宋，我叫你去做第一勇士！我打死你这畜生！”
    巴特尔不太明白，只能求饶：“我不是畜生，不去了！不去了！可……可是大汗点名要我了啊，我……我不能不去，阿妈你饶了我吧，我再也不敢了。”
    他不敢有什么用？
    蒙古治军严谨，哪能轻易脱逃？
    听见他的话，母亲更怒，愤而拔刀，直直往儿子脑袋砍去。
    巴特尔闭着眼缩着头，不敢躲避。
    刀离颈间半寸，迟迟未能砍下。
    巴特尔悄悄睁开眼，却见母亲早已泪流满面，脸色苍白，双唇发抖，眼里更是比黑夜更深的绝望，毫无生机，看着儿子的目光，就好像死人在看死人。
    终于，她丢下刀，摇摇欲坠地离去。
    巴特尔害怕地拉住母亲：“阿妈，你不要我了吗……”
    母亲嫌恶地甩开他的手，再也没看他一眼。
    巴特尔很笨，他不明白为何心疼他的母亲会有那么大的反应，只隐隐知道母亲不爱他了，于是害怕地在帐篷前跪了一晚，直到月落日出，寒露湿衣，依旧没有被原谅，没有送别。只有其其格悄悄给他送来一块羊肉馅饼。
    其其格担忧地问：“你阿妈怎么了？好端端地为何打你？”
    巴特尔只是哭，说不出。
    天亮了，将领再三催人，他只能含着眼泪，依依不舍地随着大汗的军队，踏上了南下的征途。其其格骑着骏马，如无数蒙古少女般，追了一程又一程，没有千言万语，没有离别依依，她在风里喊：“巴特尔！我会替你照顾阿妈的！”
    巴特尔眼泪再次不争气地掉了下来。
    【肆】
    军帐，梦话一片。
    阿来夫：“如娜仁看不起我，我定要她后悔，如娜仁，如娜仁，混账如娜仁……”
    巴特尔：“阿妈，江南，阿妈，其其格，我错了……”