“你整天穿着裙子，不觉得很别扭吗。”苏涅单手支着脸，微微歪着头。
    艾莎一边将精致小巧的餐具收到餐盘中，一边顺口回答：“不别扭啊，尺寸刚好合适……只是有时候会有点重……”
    说着说着，艾莎突然顿住，端着金杯的手也愣在半空。
    他微微抬头，正对上苏涅戏谑的目光。
    “……您发现了啊。”
    艾莎眨眨眼：“大人，我不是故意要欺骗您的。”
    这么轻易就承认了。
    苏涅说的话其实有很多种解读的方式，既可以理解为他觉得裙子的尺寸有问题，也可以理解为他觉得艾莎可以穿穿裤子，但是艾莎直接抛开所有可以回避的回答，直接承认。
    是因为心虚？
    还是因为这就在他的预料之中？
    苏涅猛地倾身，伸手挑起艾莎的脸，如同第一个夜晚相见时，女神挑起新娘的下巴一样。
    离开长发的修饰，艾莎整张脸都暴露在苏涅的目光之下。
    或许因为他突然的动作，艾莎的手一僵，金杯自他掌心滑落，摔在餐盘上，发出一声清脆的碰撞声，金杯滚了几圈，然后慢慢停下。
    苏涅居高临下地打量着手上这张脸。
    “仔细一看，你的五官偏男性，身材也比较异常，你完全没有认真伪装过。”
    苏涅的面孔冰冷而攻击性十足，一黑一银的眼瞳压下来，更具压迫感。尤其是那只银色的眼睛，凑近了看，虹膜上还泛着一个淡金色的小环，那不是单纯的白色，而是某种梦幻的、新月一样的颜色，冷眼看过来的时候，就像一只非人的精灵。
    艾莎长长的睫羽轻微颤动，他屏住呼吸，解释说：“其实我已经很努力在伪装了，行为、姿态，还学了一个比较偏门的法阵……是大人您太厉害了。”
    光线落进他暗绿色的双眼，他看起来诚恳极了。
    苏涅却注意到，手下的人在这话的时候，心跳一直非常平稳，没有任何紊乱的迹象。
    有趣。
    苏涅收回了手，重新靠近椅子里：“说说你的来处。”
    艾莎老老实实回答：“我是黑暗精灵和人类的混血，从小就跟母亲一起生活在族群里，因为我的性别和血统，其他族人一向不怎么喜欢我，也比较喜欢……捉弄我。”
    他用了个比较委婉的词语。
    黑暗精灵是一个母系种族，算是精灵中的异类，她们银发深肤，崇拜女性，尤其是年长的女性。男性的黑暗精灵会被集中到一起，集中教授烹饪、打扫之类的课程，等到成年之后与女性的暗精灵结合，等到女性怀孕之后就会被毫不留情地赶出族群，而且黑暗精灵极度排外，她们不仅排斥与异族结合，也排斥其余种族精灵，这导致黑暗精灵的出生率一直很低，族群数量和规模每每年都在减少，现在除了新月岭附近和巨人海之外的其他地方已经根本看不见她们的踪影。
    作为一个人类血脉占多数的男性，在里面生活绝对没有艾莎话里说的那么轻松，那一定非常困难。
    “其他族人没有将我作为结合的人选，所以一成年我就被赶出族群。”艾莎垂下眼眸，“父亲在我出生之前就被赶走，所以我也不知道他是生是死，即使活着也不知道他在哪里，所以……”
    他小心翼翼看了一眼苏涅的脸色，很平静。
    苏涅：“你原来的族群在哪儿？”
    “在巨人海西岸，暴风氏族。”似乎察觉到了苏涅下一步想要问什么，他接着说，“因为从巨人海到新月岭很近，而且我身上没什么钱，一个月前伪造了张女性身份的晶片，到了新月岭。”
    艾莎不敢站起来，又因为蹲得有些腿酸，于是仗着有蓬起的长裙掩盖，小心翼翼地换了个姿势——他跪在了地上。由于铺着昂贵的地毯，地面一点不冷硬，反而十分柔软，比起蹲着的时候更加舒服。
    不过他那样高的个头，跪下去的时候瞬间就可以察觉到矮了一截，苏涅没有戳破。
    艾莎所说的暴风氏族的确存在，其极端的排外程度连苏涅都有所耳闻，艾莎被赶出来一点也不奇怪——应该说，他没有在刚出生的时候就被溺死，已经算是人生最大的幸运。
    身世似乎可怜。
    加上他目前处于极端弱势的姿态，以及无辜垂眸的表情，显得更加可怜。
    苏涅在心中微微感叹，手指一动，却十分恶劣地召出一个拳头大小的风球。疯狂旋转的风元素里裹着一道摄人的闪电，像一张拉满了的弓，一旦达到某个临界点，接下来迎接的将是爆炸性的后果。
    “你来到新月岭……”风球慢吞吞地挪到艾莎身边，离他苍白的面颊不到一根手指的距离，他跪在那里，刮人的风让他的脸颊泛起痛楚，这种痛并不剧烈，只是十分绵长，令艾莎忍不住攥紧了手，他听到来自上方的，公爵漫不经心的询问，“又为什么要伪装成祭品新娘？”
    “我只是个小小神仆，你当然可以用那些冷门的法阵愚弄我，但是对于真正的神明来说，要看穿那些伪装并不困难。”苏涅说，“妄图欺骗神明，你知道会是什么下场，又为什么敢去做？”
    这正是最大的问题。
    一旦艾莎的性别和身世有异，那么他伪装祭品新娘的举动就显得格外可疑，这其中的风险哪怕是最善于欺诈的法师都无法承担，何况他‘应该’只是个被赶出族群的混血，魔力平平，除非脑部存在缺陷，否则不可能会冒这么大的险——从这几周的相处来看，艾莎的胆子‘看起来’很小，是个爱惜生命的人物。