嬷嬷忙问：“少爷是什么时候看到秦九寂落水的？”
    徐氏说了个大体时辰。
    嬷嬷道?：“不可能，如果真在冰湖，早该浮上来了。”
    徐氏面上阴晴不定：“倒是我们瞎忙活了，那小子可能水性不错，没准已经回家了。”
    嬷嬷看了看那冰湖，压低声音道：“这个天气?落水，爬上来也活不长，夫人我们还是……”
    徐氏哪会不懂，她道：“回府！”
    闹就闹，她倒要?看看，秦家会不会给秦咏那个窝囊废做主。
    徐府一行?人出了国子监，秦咏半天才晃过神来。
    他们什么都没有找到。
    九儿不在冰湖里。
    九儿……
    秦咏脑海中再度浮现出那个白皙剔透的小骷髅，一抹亮光燃在男人狭长的凤眼中，他看到了希望。
    是小谷……
    九儿一定还活着！
    回家……他们也许已经回家了！
    这个念想犹如溺水人死死抓住的浮木，秦咏顾不上血淋淋的手指，也顾不上冻僵的双腿，他拼了命地往家跑，用尽全身力?气?往家跑。
    不敢想，秦咏什么都不敢想，只能拼尽力?气?麻痹思绪。
    ——回家。
    ——家里有他的一切。
    *
    许氏在门外一站就是大半个时辰，她没置办冬衣，往日里的冬衣都被她偷偷改成父子两人的里衣了。秦咏看到了不让，她只道自己成日不出屋，在屋里不冷。
    事实上哪会不冷？
    公中给的炭火，到了他们手中已经少得可怜。
    除了深冬那几日实在冷得受不住，她用都不敢用。
    冷习惯了也有好处，这会儿她吹着寒风也没什么感觉，只是心焦得厉害，急得恨不能跑出去找他们。
    深秋天短，好像太阳刚刚还挂在天角，一会儿工夫就全黑了。
    伸手不见五指的黑，冷清孤寂的黑，令人心底生寒的黑。
    九儿没回来，秦咏也没回来。
    许氏绞着手帕，葱白的手因?过于用力而青筋鼓起。
    怎么还没回来！
    是不是出什么事了！
    许氏终究是等不下去了，她要去找他们，她……
    叮铃……
    一串本该听不见的玉石撞击声响在许氏耳畔。
    她僵了僵身体，脑中浮现出的是个极荒谬的念头：不是玉石，是小骨。
    许氏抬眼望去，只看了那么一眼，强忍许久的眼泪扑簌流下。
    眼泪流得太凶，她几乎要看不清那踏着月色慢慢走来的小小身影。
    夜很深，月未明。
    冷冷清清的街道?上只有那如玉般的小少年一步一步向她走来。
    近了，她看到他柔软的黑发，看到他瓷白的面庞，看到那双长长的眼睫下比黑珍珠还要?漂亮的眸子。
    看到他在看着她。
    她的九儿，她的儿子。
    不知为何这一刻的她好似和他久别重逢。
    是的，久别重逢，失而复得……
    在冬日的皑皑白雪中，开出了美丽的海棠花。
    是游子思?乡、是离愁别绪……
    在重逢的一刻，化作一支海棠，点缀云端。
    许氏几?步过去，用力抱住了秦九轻，哽咽道：“九儿……九儿……娘……娘的好孩子……”
    秦九轻怔了怔，这温暖的怀抱对他而言已变得陌生，这年轻的母亲于他来说也有些?遥远。
    十五岁之后，他再也没有见过她。
    秦家被付之一炬，他的父母连尸身都被烧成灰烬。
    他看着满目苍夷，看着摇摇欲坠的海棠树，看着什么都不剩的家……
    一声都哭不出来。
    致痛之下会失声。
    秦九轻用了整整一年，才从这个噩梦中走出来，才能够发出声音。
    他当时活着的信念是什么。
    给父母报仇，找出灭门的凶手。
    后来……
    他认贼作父，愚蠢至极！
    小骷髅哽咽的声音将他从深渊中拉出来：“娘亲不要?哭……”她哭得他也想哭了，哭很难受，不要?留这么多眼泪。
    秦九轻轻吸口气，压着颤抖的嗓音道：“娘，我回来了。”
    许氏松了他，努力擦着眼泪：“你瞧娘这样子，哎，成什么样子，回来就好，没事就好，快……快进屋……”
    小白骨跳到她肩膀上，想给她擦眼泪。
    许氏将他捧到手心，笑着道?：“小谷乖，娘亲不哭了。”
    白小谷见她的确不再落泪，才松了口气：“不要?哭，会痛。”
    许氏心里热乎乎的：“嗯，以后娘都不哭了。”
    三人进了屋，秦九轻问道：“爹爹呢？”
    许氏忙道?：“你们这么晚没回来，他去学堂寻你们了。”
    秦九轻心一沉。
    许氏又道?：“他出去有一会儿了，应该要回来了，九儿……”
    秦九轻哪里还坐得住，他道?：“娘你留在家里，哪也不要?去，我去找爹爹。”
    许氏心一惊：“可是出什么事了？”
    秦九轻来不及解释，先?对小白骨说：“乾坤珠用一下。”
    小白骨赶紧变大，从怀里掏出珠子。
    秦九轻拿出一个护宅符，刚贴到院门，就听到了脚步声。