原本角鸮当然知道原因——因为可以把剩下的死灵师一网打尽。
    但冬蓟现在这么一说，他突然意识到，其中确实还有不妙之处……
    如果人质是被死灵师杀的，那么责任在城邦、商会和神殿，要怪他们没有妥善处理此事；但如果死灵师并未违约，城邦方也处理得当，人质却被第三方杀死了……那么这件事就不是城邦和商会的错，也不是神殿决策有误。
    担责的不是城邦、商会，也不是神殿。那还能是谁？
    总得有人为悲剧承担责任，事情才能体面收场。
    猎人们一直在观察城邦方的动作，最近他们确实看到了一些微妙的变化：比如，神殿骑士的人数增多了，不仅两支处刑队合并，还又从外地调来了一队护卫骑士；再比如，商会借着加派工人的名头，把大量私兵调入森林，大家都能看出这些人并不是工人。
    现在看来，这些迹象正好佐证了冬蓟的话。
    角鸮低头不语。他身边那个同伴的性子比他急些，忍不住感叹了一句：“看来那次有活口跑了？不然是谁把消息带出去的……”
    冬蓟听懂了那人的意思，就跟上了话：“或许你们认识一个约尔岛血统的精灵？他活得好好的，已经被转移到了城市内。他和神殿骑士的关系不错，证言的可信度很高。而且精灵视力好，他肯定看到了你们杀人的全部过程。”
    他这么说，只是为了增加自己情报的可信度，免得猎人以为他虚张声势。
    多林确实还活着，但冬蓟并不知道他活得好不好。从多林跑进哈默村以后，冬蓟还没有再见过多林，不知道目前多林到底在哪。总之他肯定不在森林里，亡者猎人找不到他就行了。
    角鸮仍然在慢慢踱步，最后停在了冬蓟身后。
    他稍稍向前探身，在冬蓟耳边问：“你为什么要告诉我们这些？”
    冬蓟说：“为了让你们去正确的地点，这样才能解决掉死灵师啊。”
    “你也想杀他们？为什么？”
    冬蓟虚弱地笑了笑：“还能是为什么？你们是亡者猎人，你们应该比我更了解死灵师吧？他们可能会把我带到北岸去，我不想去。”
    这个理由其实不难理解，换了任何人都会这么想。
    冬蓟注意到，角鸮和另一名猎人的拳头都攥得越来越紧，多半是他的话勾起了他们的某些惨痛记忆。
    在海港城的时候，那个女性猎人用自嘲的语气陈述过很可怕的事情。据说每个亡者猎人都经历过不死生物带来的悲惨，于是就将之化为了仇恨。
    “你的意思我们明白了，”角鸮冷冷地说，“不过，你未免也过于自信了吧，你以为告诉我们这些，我们就会放过你了吗？这些日子里，我们有很多机会杀了你。之所以不动手，是因为盟友不想让我们动你。但如今……”
    他没说完。冬蓟在心里替他补完了这句话：如今看来，那些所谓盟友显然已经背弃了亡者猎人。毕竟他们本来就不可靠。
    冬蓟说：“你吓唬我干什么呢，没有意义。我不是你们的敌人，也不害怕你们。知道为什么吗……因为不论是你们，还是死灵师，或者是卫队什么的，这地方的每个人都能杀了我。我要害怕的东西可太多了，你们只是其中一个而已，就不那么突出了。”
    冬蓟就这样一直背对着角鸮。他说完之后，角鸮先是很久没有说话，然后只是轻轻“嗯”了一声作为应答。
    “如果你没别的疑问了，就拿走这个，”冬蓟抬起一只手，指间夹着提前准备好的便笺：“这是死灵师告诉我的真实地点。”
    猎人靠近过来，抽走了便笺。
    冬蓟刚要收回手，猎人抓住他的手腕，把刚才用过的奥塔罗特圣徽放进了他的掌心里。
    “你拿着它，”猎人说，“只靠地图和坐标可不行，到时候还得凭这个找你。如果你把它丢掉，我们会知道的。”
    他们又是要用摹写寻物法术，和突袭地洞的时候一样。用一件小东西来追踪目标位置。
    显然猎人并没有完全信任冬蓟。冬蓟对此也有心理准备。他点点头，收下了圣徽。
    身边的树丛一阵沙沙作响。冬蓟抬头环顾，猎人们已经离开了。
    ===========================
    多林醒过来了一次。当时是在马背上，莱恩驭马小跑，他坐在莱恩胸前。为保安全，莱恩用两条皮带把他俩绑在了一起。
    多林醒来之后下意识地挣扎，一个劲问要去哪。莱恩叹了口气，停下马，用一块沾湿的手巾捂住多林的口鼻。
    手巾上有一股很怪的味道，有点像酒精、胡椒和活鱼混在一起。多林很快就又睡了过去。
    莱恩用的配方来自冬蓟。这不是魔法，只是数种常见草药配上蒸馏酒而已。很早以前，他们还住在树海边境的时候，冬蓟教过他这种配方，可以用在打猎上。猎物不必服用药剂，只要闻到一定浓度就会昏睡。猎人提前喝下一口不加药的蒸馏酒，再把薄荷叶含在舌头下面，这样就不会失误迷晕自己。
    调制配方不难，关键之处是要观察猎物的体重，依此来控制剂量。莱恩不是很熟练，不知道应该给多林用多少才合适，他准备了一个小酒桶，里面全都是这种药剂酒，还浸泡着两条手巾，方便随时取用。
    进入费西西特城之后，莱恩一路骑行到了议会塔。议会塔前的卫兵进去通传，过了一会儿，格罗拉家里的侍从走出来迎接他。